COVID-19 
Η συνεχιζόμενη νευρικότητα την ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου έχει ως αποτέλεσμα τη διατήρηση των τιμών του καυσίμου σταθερά πάνω από τα 30 ευρώ η μεγαβατώρα, την ίδια στιγμή που εντείνονται οι ανησυχίες για τη διακύμανση των τιμών της ενέργειας για τον ερχόμενο χειμώνα. Η τιμή του φυσικού αερίου την Παρασκευή έκλεισε στα 35,3 ευρώ/MWh, ενώ μέσα στην περασμένη εβδομάδα βρέθηκε μια ανάσα από τα 40 ευρώ στα 39,823 ευρώ/MWh.
Μέσα σε αυτό το κλίμα ανησυχίας εκτιμάται ότι οποιαδήποτε αρνητική είδηση ή εξέλιξη στο κομμάτι της προσφοράς ενέργειας έχει άμεση επίπτωση στις τιμές, έστω και εάν η πληρότητα στις αποθήκες φυσικού αερίου βρίσκεται σε εξαιρετικά υψηλά για την εποχή επίπεδα της τάξης του 80% που σημαίνει ότι επί της ουσίας δεν τίθεται θέμα επάρκειας.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η άνοδος των τιμών της περασμένης εβδομάδας αποδίδεται στις πληροφορίες που είδαν το φως της δημοσιότητας περί απεργίας του προσωπικού των τριών μεγάλων εγκαταστάσεων LNG στην Αυστραλία που είχε ως αποτέλεσμα να αυξηθούν έως και 40% οι τιμές των προθεσμιακών συμβολαίων για το Σεπτέμβριο.
Σε κάθε περίπτωση οι τιμές που διαμορφώνονται αυτήν την περίοδο για τα προθεσμιακά συμβόλαια του Σεπτεμβρίου προμηνύουν συνέχιση της νευρικότητας. Οι τιμές Σεπτεμβρίου διαμορφώνονται στα 35 με 36 ευρώ/MWh ενώ για το διάστημα Οκτωβρίου Δεκεμβρίου μεταξύ 40 και 51 ευρώ/MWh, με την τιμή του Φεβρουαρίου να βρίσκεται ακόμη υψηλότερα στα επίπεδα των 52 με 53 ευρώ/MWh.
Οι τιμές αυτές βεβαίως παραμένουν σημαντικά χαμηλότερες σε σύγκριση με τον περασμένο χειμώνα, ωστόσο είναι σημαντικά αυξημένες σε σχέση με τα τρέχοντα επίπεδα τιμών, που σημαίνει ότι στην πράξη αναμένονται αυξήσεις που μπορεί να φτάσουν έως και το 50% το επόμενο διάστημα. Ωστόσο θεωρείται απίθανο να δούμε ξανά τις ακραίες τιμές του περυσινού καλοκαιριού στα 300 ευρώ/MWh.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι καθώς το φυσικό αέριο αποτελεί κύριο καύσιμο για την ηλεκτροπαραγωγή, το κόστος του επηρεάζει άμεσα τις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας και επομένως και τους λογαριασμούς ρεύματος. Στο πλαίσιο αυτό μάλιστα η κυβέρνηση και το αρμόδιο υπουργείο περιβάλλοντος και ενέργειας έχουν ανακοινώσει ότι τα έκτακτα μέτρα για την αγορά ηλεκτρισμού (μηχανισμός ανάκτησης εσόδων από ηλεκτροπαραγωγούς, πάγωμα της ρήτρας αναπροσαρμογής, επιδοτήσεις στους λογαριασμούς και ανακοινώσεις των τιμών του επόμενου μήνα από τις 20 του προηγούμενου) θα συνεχίσουν να ισχύουν μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου του 2023. Με αυτόν τον τρόπο εκτιμάται ότι το οικονομικό βάρος που θα προκύψει για τα νοικοκυριά, σε συνδυασμό με τις επιδοτήσεις που ανακοινώνονται κάθε μήνα, θα είναι αμελητέο.
