Το βράδυ της 13ης Οκτωβρίου 1989, ο Jimmie Wade Martin βγήκε για ποτό σε μια τοπική ταβέρνα στο Bonne Terre του Μιζούρι, αλλά δεν γύρισε ποτέ σπίτι.
Όπως αναφέρει το CNN, το αιμόφυρτο σώμα του Martin βρέθηκε σε έναν κοντινό δρόμο τις πρώτες ώρες της επόμενης μέρας. Ο θάνατός του προκλήθηκε από ένα θανατηφόρο χτύπημα στο κεφάλι, το οποίο υπέστη κατά τη διάρκεια ενός καβγά που ξεκίνησε στο μπαρ και συνεχίστηκε έξω, σύμφωνα με τις τότε δηλώσεις των αρχών.
Οι 11χρονες δίδυμες κόρες του, Angela Williams και Andrea Lynn, ενημερώθηκαν για τον τραγικό θάνατο του πατέρα τους ενώ βρίσκονταν σε sleepover στο τροχόσπιτο ενός οικογενειακού φίλου. Ο πατέρας τους είχε υποσχεθεί ότι θα τις πήγαινε σε ένα παζάρι εκείνη την ημέρα.
Για εβδομάδες, οι δίδυμες πήγαιναν με τα ροζ ποδήλατά τους στα περίπτερα για να διαβάσουν στις τοπικές εφημερίδες τα άρθρα για τον θάνατο του πατέρα τους. Στην πόλη των 6.000 κατοίκων, όπου κάποτε κυριαρχούσαν τα μεγάλα ορυχεία μολύβδου, οι δολοφονίες ήταν σπάνιες και έκαναν μεγάλο θόρυβο στον Τύπο.
Ένας άνδρας συνελήφθη ως ύποπτος για τον θάνατο του Martin, αλλά αφέθηκε ελεύθερος όταν οι κατηγορίες εναντίον του αποσύρθηκαν λίγο πριν τη δίκη, σύμφωνα με τις δίδυμες.
Οι μήνες πέρασαν και έγιναν χρόνια χωρίς άλλες συλλήψεις. Κάποιοι μάρτυρες πέθαναν, άλλοι έφυγαν από την πόλη, και η υπόθεση παρέμεινε άλυτη.
Οι αδελφές συνέχισαν να αναρωτιούνται: Γιατί η δικαιοσύνη καθυστέρησε τόσο για ένα έγκλημα που έγινε κοντά σε ένα πολυσύχναστο μπαρ με πολλούς μάρτυρες;
Το 2007, όταν οι δίδυμες έφτασαν στην ηλικία των 29, την ίδια με εκείνη του πατέρα τους όταν δολοφονήθηκε, η ανάγκη τους να βρουν απαντήσεις έγινε πιο επιτακτική.
«Τότε ήταν που συνειδητοποίησαν πόσο νέος ήταν τότε», είπε η Lynn. «Γιατί όταν είσαι 11 ετών, τα 29 σου φαίνονται τόσο μεγάλα. Και όταν φτάνεις στα 29, συνειδητοποιείς ότι ήταν τόσο νέος.
«Επικοινώνησαν με τις τοπικές αρχές για να ξανανοίξουν την υπόθεση, αλλά είπαν ότι δεν έλαβαν ποτέ απάντηση. Έτσι, έχοντας ως όπλο την αυτοψία και τις αναφορές της αστυνομίας και του ιατροδικαστή, έφτιαξαν ένα ντοσιέ, το ονόμασαν «Η Βίβλος του Τζίμι» και άρχισαν να χτυπούν πόρτες. Παρακάλεσαν τους κατοίκους της περιοχής που γνώριζαν οτιδήποτε να το αναφέρουν.
«Αν βλέπαμε ένα όνομα στην αναφορά, ακούγαμε ένα όνομα να αναφέρεται ή ακούγαμε μια φήμη για κάτι που συνέβη εκείνο το βράδυ, απλά εμφανιζόμασταν στο σπίτι αυτουνού και λέγαμε: «Θα μας μιλήσετε παρακαλώ;» είπε η Williams.
Στα τέλη του 2020, 31 χρόνια μετά τη δολοφονία του πατέρα τους, τα δίδυμα και τα δύο ξαδέλφια τους, ο Shawn Lee Martin και ο Chris Hulsey, ξεκίνησαν ένα podcast, το «Small Town Forgotten», με όλες τις πληροφορίες που είχαν συγκεντρώσει.
Λίγους μήνες αργότερα, στις αρχές του 2021, το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας St. Francois ανακοίνωσε ότι ανοίγει ξανά την υπόθεση.
Και αυτόν τον μήνα, η αστυνομία τελικά συνέλαβε έναν άνδρα. Ο ύποπτος, ο 69χρονος Wesley Paul Marler, κατηγορήθηκε για επίθεση πρώτου βαθμού και δήλωσε αθώος.
