New York Times: Ο Τραμπ θα ήθελε να χτυπήσει το πυρηνικό πρόγραμμα βαθιά στο έδαφος του αλλά φοβάται το «φιάσκο»!

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τζ. Τραμπ, έχει ενημερωθεί τις τελευταίες ημέρες για ένα ευρύ φάσμα στρατιωτικών επιλογών έναντι του Ιράν, οι οποίες ξεπερνούν σε κλίμακα και ρίσκο ό,τι είχε εξεταστεί στο παρελθόν.

New York Times: Ο Τραμπ θα ήθελε να χτυπήσει το πυρηνικό πρόγραμμα βαθιά στο έδαφος του αλλά φοβάται το «φιάσκο»!

Σύμφωνα με πολλούς Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στους New York Times, οι επιλογές αυτές αποσκοπούν είτε στην πρόκληση καίριων πληγμάτων στο ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα και στις εγκαταστάσεις βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, είτε στη συνολική αποδυνάμωση της επιρροής του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ.

Ωστόσο, η ιδέα χερσαίας επιχείρησης ειδικών δυνάμεων σε ιρανικό έδαφος ξυπνά ιδιαίτερα δυσάρεστες μνήμες στην Ουάσινγκτον. Η τελευταία φορά που αμερικανικές ειδικές δυνάμεις επιχείρησαν στο Ιράν ήταν το 1980 – και κατέληξε σε μία από τις πιο ταπεινωτικές αποτυχίες της σύγχρονης αμερικανικής στρατιωτικής ιστορίας.

Επρόκειτο για την περίφημη Επιχείρηση Eagle Claw, τη φιλόδοξη αλλά αποτυχημένη προσπάθεια διάσωσης 53 Αμερικανών ομήρων από την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Τεχεράνη, στο αποκορύφωμα της ιρανικής κρίσης ομήρων (1979–1981). Η επιχείρηση διατάχθηκε από τον τότε πρόεδρο Τζίμι Κάρτερ και εκτελέστηκε τη νύχτα της 24ης προς 25η Απριλίου 1980.

Το σχέδιο ήταν εξαιρετικά σύνθετο: οκτώ ελικόπτερα RH‑53D απονηώθηκαν από το αεροπλανοφόρο USS Nimitz, με τη συνδρομή μεταγωγικών C‑130 για μεταφορά προσωπικού και ανεφοδιασμό σε απομονωμένο σημείο της ιρανικής ερήμου, γνωστό ως Desert One, περίπου 360 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Τεχεράνης. Από εκεί θα ακολουθούσε απόκρυψη των δυνάμεων, νυχτερινή εισβολή στην πρεσβεία και εκκένωση των ομήρων.

New York Times: Ο Τραμπ θα ήθελε να χτυπήσει το πυρηνικό πρόγραμμα βαθιά στο έδαφος του αλλά φοβάται το «φιάσκο»!

Η επιχείρηση όμως κατέρρευσε πριν καν φτάσει στο τελικό στάδιο. Μόνο πέντε από τα οκτώ ελικόπτερα έφτασαν σε επιχειρησιακή κατάσταση, εξαιτίας μηχανικών βλαβών και σφοδρών αμμοθυελλών. Με λιγότερα από τα ελάχιστα απαιτούμενα μέσα, η στρατιωτική ηγεσία εισηγήθηκε την ακύρωση της αποστολής, με τον Κάρτερ να δίνει τη σχετική εντολή.

Η τραγωδία, ωστόσο, ήρθε κατά την αποχώρηση: ένα ελικόπτερο συγκρούστηκε με ένα C‑130, προκαλώντας ισχυρή έκρηξη που στοίχισε τη ζωή σε οκτώ Αμερικανούς στρατιωτικούς – πέντε αεροπόρους και τρεις πεζοναύτες.

Η αποτυχία της Eagle Claw αποτέλεσε εθνικό σοκ για τις ΗΠΑ, έπληξε καίρια το κύρος της αμερικανικής ισχύος, συνέβαλε στην εκλογική ήττα του Τζίμι Κάρτερ το 1980 και λειτούργησε ως καταλύτης για βαθιές μεταρρυθμίσεις. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται η δημιουργία της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (U.S. SOCOM) και η ουσιαστική βελτίωση του συντονισμού μεταξύ στρατιωτικών και πληροφοριακών υπηρεσιών.

Το ερώτημα που τίθεται πλέον είναι αν ο Λευκός Οίκος είναι διατεθειμένος να ρισκάρει μια επανάληψη της ιστορίας – αυτή τη φορά σε ένα Ιράν σαφώς ισχυρότερο και πιο προετοιμασμένο.