COVID-19 
Η Ρέινε Σπένσερ, γνωστή και ως η μητριά της πριγκίπισσας Νταϊάνα, είχε βρεθεί πέρυσι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος με την κυκλοφορία της νέας βιογραφίας της «Three Times a Countess: The Extraordinary Life and Times of Raine Spencer».
Η ζωή της ήταν όντως συναρπαστική μέσα στα αριστοκρατικά σαλόνια όπου κυκλοφορούσε φέροντας διαδοχικά τους τίτλους κόμισσα του Ντάρτμουθ, κόμισσα Σπένσερ και κόμισσα ντε Σαμπρούν, με τη σειρά δηλαδή που παντρεύτηκε τους τρεις συζύγους της.
Σύμφωνα με τη βιογράφο της Τίνα Γκοντουάν, «η φήμη γύρω από το όνομά της εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα ώστε στα μέσα της δεκαετίας του ’80 ήταν δύσκολο να δει κανείς τη Ρέινε ως κάποια άλλη εκτός από την απίστευτα απαιτητική σύζυγο του κόμη Σπένσερ και την κακιά μητριά της μελλοντικής βασίλισσας». Και η αλήθεια είναι ότι τόσο η Νταϊάνα όσο και τα αδέλφια της, όταν ήταν έφηβοι, αποκαλούσαν τη δεύτερη σύζυγο του πατέρα τους «τοξική Ρέινε». Μάλιστα η τεταμένη σχέση μεταξύ της πριγκίπισσας και της μητριάς της έφτασε στο αποκορύφωμά της τον Σεπτέμβριο του 1989, στον γάμο του μικρότερου αδελφού της Νταϊάνα. «Την έσπρωξα από τις σκάλες, πράγμα που μου έδωσε τεράστια ικανοποίηση», θα ομολογούσε η ίδια αργότερα στον βιογράφο της Αντριου Μόρτον.
Και παρότι η λαμπερή κοσμική κυρία ήταν κάποτε στα μαχαίρια με την πριγκίπισσα, στη συνέχεια θα γινόταν «μία από τις πιο στενές και έμπιστες συμβούλους της».
Ο συνδετικός κρίκος τους, όπως γράφει η Γκοντουάν, ήταν οι τρεις άντρες που είχαν αγαπήσει και οι δύο: «O εκλιπών σύζυγος της Ρέινε και πατέρας της πριγκίπισσας, λόρδος Σπένσερ, ο πρίγκιπας Κάρολος, μακροχρόνιος φίλος της μίας και σύζυγος της άλλης, και ο Ντόντι Αλ Φαγιέντ, στενός συνεργάτης της Ρέινε, μια και είχε υπάρξει κάποτε διευθύντρια του διοικητικού συμβουλίου του Harrods, και ο τελευταίος σύντροφος της Νταϊάνα, ο οποίος έχασε μαζί της τη ζωή του κατά την πρόσκρουση εκείνη την αυγουστιάτικη νύχτα στο Παρίσι το 1997».
Μάλιστα, η Ρέινε είχε γίνει η απροσδόκητη υπερασπίστρια της αδικοχαμένης πριγκίπισσας στην ιατροδικαστική εξέταση για τον θάνατο της Νταϊάνα και του Ντόντι, η οποία πραγματοποιήθηκε 10 χρόνια αργότερα. «Γνώριζε τι κρυβόταν στην καρδιά της Νταϊάνα, αλλά δεν επρόκειτο να πει κουβέντα», γράφει η Γκοντουάν για τη Ρέινε, η οποία απεβίωσε στο Λονδίνο το 2016, σε ηλικία 87 ετών.
Ιστορία προς πώληση
Η Ρέινε γεννήθηκε στο Νιούμπερι της Μεγάλης Βρετανίας το 1929 ως κόρη του αξιωματικού Αλεξάντερ ΜακΚορκουντέιλ και της λαίδης Μέρι Μπάρμπαρα Χάμιλτον Κάρτλαντ, μιας από τις πιο επιτυχημένες συγγραφείς του 20ού αιώνα χάρη στα ρομαντικά μυθιστορήματά της που βασίζονταν σε ιστορικά ερωτικά δράματα. Το 1936 η Κάρτλαντ αγόρασε ένα διαμέρισμα σε ένα αρχοντικό στο Μέιφερ του Λονδίνου, στο οποίο η Ρέινε πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής της ηλικίας και αργότερα το χρησιμοποίησε ως σκηνικό για τον πρώτο της γάμο με τον ένατο κόμη του Ντάρμουθ, το 1948. Αυτό το ιστορικό διαμέρισμα μόλις βγήκε προς πώληση από το μεσιτικό γραφείο Wetherell για το ποσό των 35 εκατ. λιρών. Η υψηλή τιμή του όμως δεν οφείλεται μόνο στους πρώην διάσημους κατοίκους του.
Η κατοικία βρίσκεται στη South Street, στον 5ο όροφο ενός οικήματος που περιγράφεται ως «ένα κομψό, πετρόχτιστο, πενταώροφο αρχοντικό». Σε αυτό το διαμέρισμα έχουν φιλοξενηθεί κατά καιρούς σημαντικές προσωπικότητες που υπήρξαν φίλοι της λαίδης Μέρι, συμπεριλαμβανομένων και μελών της βασιλικής οικογένειας. Στην εντυπωσιακή σάλα του είχε διοργανωθεί και ο χορός των ντεμπιτάντ, το 1947, τη χρονιά όπου η Ρέινε ανακηρύχθηκε Νεαρή της Χρονιάς.
Σύμφωνα με τη Wetherell, το σπίτι διαθέτει άφθονο ζωτικό χώρο και παρουσιάζεται ως «κενός καμβάς», τον οποίο οι μελλοντικοί ιδιοκτήτες θα έχουν τη δυνατότητα να ανακαινίσουν κατά βούληση. Προς διευκόλυνσή τους, μάλιστα, το μεσιτικό γραφείο ανέθεσε στο διάσημο στούντιο σχεδιασμού Casa e Progetti να δημιουργήσει ένα χαρτοφυλάκιο εικόνων CGI που απεικονίζουν πώς θα μπορούσε να γίνει το διαμέρισμα μετά από μια εκτεταμένη ανακαίνιση, αναζητώντας έμπνευση από την αισθητική του Ντέιβιντ Χικς, του διακοσμητή εσωτερικών χώρων στον οποίο η Ρέινε είχε αναθέσει όλη την ακίνητη περιουσία της.
Οι υπεύθυνοι του Casa e Progetti έχουν σχεδιάσει δύο σουίτες υπνοδωματίων, με γκαρνταρόμπες και μπάνια, μια τριπλή αίθουσα υποδοχής (με τραπεζαρία, δύο καθιστικά και θέα στην πλατεία Grosvenor), μια αίθουσα πρωινού, ένα βοηθητικό δωμάτιο και ένα ευρύχωρο λόμπι εισόδου. Η Wetherell και η Casa e Progetti έχουν υπολογίσει ότι η ανακαίνιση και ο εκσυγχρονισμός του διαμερίσματος θα μπορούσε να κοστίσει έως και 1,5 εκατ. λίρες. Ψίχουλα, θα μπορούσε να πει κανείς, αν αναλογιστεί ότι κάποτε έμενε εκεί η μητριά της πριγκίπισσας Νταϊάνα.
