COVID-19 
Σε στολίδι του Λονδίνου έχει μετατραπεί το εμβληματικό «Old War Office», το γραφείο του πρώην ηγέτη της Βρετανίας, Ουίνστον Τσόρτσιλ, όπου λαμβάνονταν οι αποφάσεις στη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Όπως γράφει το CNN, σε λίγες ημέρες, το ιστορικό κτίριο αναμένεται να υποδεχτεί τους πρώτους πελάτες του υπερπολυτελούς ξενοδοχείου «Raffles London at The OWO».
«Στο κτίριο των 53.900 τετραγωνικών μέτρων, μπορείτε να κοιμηθείτε στο γραφείο του Ουίνστον Τσόρτσιλ», σχολιάζει το αμερικανικό δίκτυο και προσθέτει:
«Το ξενοδοχείο διαθέτει 120 δωμάτια και σουίτες, μια αίθουσα χορού 600 ατόμων και το πρώτο spa της εταιρείας «Guerlain» στο Λονδίνο. Τα πολυτελή δωμάτιά του κοστίζουν 1.100 λίρες τη βραδιά.
Το «Raffles London» έχει τις… πινελιές δύο αρχιτεκτόνων: του αείμνηστου Γάλλου αρχιτέκτονα Τιερί Ντεπόν και Βρετανού Τζεφ Χαλ.
Πριν έξι χρόνια, όταν ο Βρετανός αρχιτέκτονας μπήκε για πρώτη φορά στους χώρους του Old War Office (OWO), του ιστορικού ακινήτου στο Whitehall του Λονδίνου, όπου κάποτε στεγάζονταν τα κυβερνητικά γραφεία της Βρετανίας, τους βρήκε σε άθλια κατάσταση.
Τα υπόγεια του κτιρίου ήταν γεμάτα υγρασία, τα κλιματιστικά στους διαδρόμους υπολειτουργούσαν. Τίποτα δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις για την προστασία ενός ιστορικού εμβληματικού κτιρίου.
Η ιστορία του ξεκινά από το 1898, την εποχή του βασιλιά Εδουάρδου, όταν το μεγαλοπρεπές συγκρότημα αποτελούσε το γραφείο του Ουίνστον Τσόρτσιλ κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Σήμερα, έξι χρόνια μετά την έναρξη της τεράστιας ανακαίνισης του κτιρίου από τον αρχιτέκτονα Χαλ, ολοκληρώθηκαν οι εργασίες του νέου ξενοδοχείο «Raffles London: «The OWO».
Το «Old War Office» είχε ιδρυθεί το 1906, και κόστισε για την ίδρυσή του 210 εκατομμύρια λίρες.
Όπως αναφέρει το CNN, στη συνέχεια, δαπανήθηκαν άλλα 1,2 δισεκατομμύρια λίρες για την ολοκλήρωση των εργασιών του νέου ξενοδοχείου.
Το Old War Office ήταν ένα άκρως απόρρητο κυβερνητικό κτίριο.
Τόσο η MI5 όσο και η MI6, οι δύο βρετανικές μυστικές υπηρεσίες, ιδρύθηκαν εκεί το 1909.
Οι υπάλληλοι, μάλιστα, χρησιμοποιούσαν μια διακριτική είσοδο στο «Whitehall Court», γνωστή ακόμα ως «Spies Entrance» (Είσοδος Κατασκόπων) και ως εκ τούτου το «OWO» εμφανίζεται σε αρκετές ταινίες του θρυλικού «πράκτορα 007», Τζέιμς Μποντ.
Ο αρχιτέκτονας Χαλ και η ομάδα του άνοιξαν στο κτίριο περισσότερες εισόδους μετατρέποντας το κάποτε περιφραγμένο τετράγωνο σε υπαίθριο κοινωνικό χώρο. Στόλισαν επίσης την πρόσοψη με σημαίες για να υποδείξουν ότι το κτίριο είναι ανοιχτό για επαγγελματικούς λόγους.
Το νέο ξενοδοχείο, είναι έτοιμο να ανοίξει τις πύλες του στις 29 Σεπτεμβρίο .
Το ιστορικό ξενοδοχείο περιλαμβάνει, επίσης, τρία μπαρ και εννέα εστιατόρια, συμπεριλαμβανομένων των επώνυμων εστιατορίων του Αργεντινού σεφ Mauro Colagreco.
Μέσα στους επόμενους μήνες, είναι προγραμματισμένο να ανοίξουν ένα εστιατόριο στον τελευταίο όροφο του ξενοδοχείου και ένα μπαρ του Ιάπωνα σεφ Endo Kazutoshi.
Το spa Guerlain, το οποίο εκτείνεται σε τέσσερις από τους 14 ορόφους του ξενοδοχείου, διαθέτει συνολικά εννέα αίθουσες περιποίησης που περιλαμβάνουν σαλόνι, χώρους ομορφιάς, σουίτες για ζευγάρια και μια πισίνα 20 μέτρων, ατμόλουτρα και σάουνα.
Η εκπληκτική αίθουσα χορού του ξενοδοχείου, για την οποία μπορεί κανείς να κάνει κράτηση για πάρτι, γάμους και εταιρικές εκδηλώσεις, έχει ήδη μεγάλη ζήτηση.
Πώς είναι να διαμένεις στο παλαιότερο ξενοδοχείο του κόσμου;
Το ξενοδοχείο «Raffles London: «The OWO» βρίσκεται στην καρδιά του Whitehall του Λονδίνου , το οποίο εκτείνεται από την πλατεία Τραφάλγκαρ έως τα κτίρια του βρετανικού Κοινοβουλίου.
«Πριν από δέκα χρόνια, η περιοχή Whitehall είχε κυρίως κυβερνητικά κτίρια και ήταν πιο ήσυχη. Επιπλέον, το ιστορικό κτίριο βρίσκεται απέναντι από το «Horse Guards Parade», την επίσημη είσοδο στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.
«Δεν είναι απλώς ένα ξενοδοχείο. Εκεί εργάστηκε ο διάσημος Βρετανός συγγραφέας Ίαν Φλέμινγκ και εμπνεύστηκε τον Τζέιμς Μποντ», αναφέρει το αμερικανικό δίκτυο.
