COVID-19 
Ο Βολοντιμίρ Ζελένσκι βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του ως κωμικός ηθοποιός πριν αποφασίσει να τα παρατήσει όλα και να γίνει Πρόεδρος το 2019. Μετά από τρία δύσκολα χρόνια στην πολιτική έγινε ξαφνικά το «πρόσωπο της ημέρας» κερδίζοντας τις εντυπώσεις και τον χαρακτηρισμό του γενναίου ηγέτη. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία την περασμένη Πέμπτη ο 44χρονος Ζελένσκι χρησιμοποίησε τις γνώσεις και την εμπειρία του από την σκηνή και τα τηλεοπτικά πλατό για να στείλει ενθαρρυντικά μηνύματα στο λαό του αλλά και να δηλώσει πως η Ουκρανία δεν θα παραδώσει τα όπλα αλλά θα αντισταθεί στην επέλαση της «ρωσικής αρκούδας».
Στις 25 Φεβρουαρίου, μόλις μία ημέρα μετά την εισβολή των Ρώσων στην Ουκρανία, ο Ζελένσκι εμφανίστηκε σε βίντεο έξω από το προεδρικό κτήριο, με χαμηλό φωτισμό, περιβαλλόμενος από μια ομάδα συνεργατών του και απευθυνόμενος στον ουκρανικό λαό είπε: «είμαστε όλοι εδώ» σε μια προσπάθεια να διαλύσει την παραπληροφόρηση και τις φήμες που τον ήθελαν να έχει εγκαταλείψει την χώρα του.
«Ο στρατός μας είναι εδώ. Οι πολίτες είναι εδώ. Είμαστε όλοι εδώ για να υπερασπιστούμε την ανεξαρτησία μας, την χώρα μας και έτσι θα παραμείνουμε», ανέφερε ο Ουκρανός Πρόεδρος.
Ο Ζελένσκι έδειχνε άυπνος και καταπονημένος, αξύριστος αλλά χαμογελαστός, εμφανίστηκε ενώπιον του λαού του χωρίς αλεξίσφαιρο γιλέκο και χωρίς προστατευτικό κράνος παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις πως ήταν ο στόχος «νούμερο ένα» για την Ρωσία, όπως και ο ίδιος είχε δηλώσει ενώ ως στόχο «νούμερο 2» είχε χαρακτηρίσει την οικογένειά του. Την επομένη με το φως της ημέρας ο Ουκρανός πρόεδρος ανέβασε ένα νέο βίντεο μπροστά στο προεδρικό μέγαρο και έστειλε μήνυμα εθνικής ενότητας ενώ παράλληλα, προειδοποίησε πως η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με τον μεγαλύτερο κίνδυνο από το 1941. Στο ίδιο βίντεο ο Ζελένσκι δεν παρέλειψε να εξυψώσει τους Ουκρανούς μιλώντας για τον «ανυποδούλωτο» χαρακτήρα του ουκρανικού λαού.
Σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, όταν εκείνος προσφέρθηκε να τον βοηθήσει, αν ήθελε να εγκαταλείψει την Ουκρανία, ο Ζελένσι απάντησε λακωνικά: «Η μάχη είναι εδώ. Χρειάζομαι πυρομαχικά, όχι ένα μέσο διαφυγής», σύμφωνα με Tweet της ουκρανικής πρεσβείας στη Βρετανία. Επίσης, σε βιντεοκλήση με τους επικεφαλής της ΕΕ ο Ουκρανός πρόεδρος περιέγραψε την τραγική θέση στην οποία έχει περιέλθει λέγοντας: «Αυτή μπορεί να είναι η τελευταία φορά που με βλέπετε ζωντανό», την ίδια στιγμή που ζητούσε από την Ευρώπη στρατιωτική βοήθεια για τη χώρα του.
Οι ομοιότητες με τον Ουίνστον Τσώρτσιλ στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο
Ο γενναίος τρόπος που αντιμετωπίζει ο Ζελένσκι τη ρωσική εισβολή στην χώρα του, η επιλογή του να μην φύγει για να σώσει την ζωή του αλλά να δίνει το «παρών» καθημερινά στον λαό του μέσω των βίντεο που ανεβάζει στα social media έχουν μετατρέψει τον Ουκρανό πρόεδρο σε έναν «ήρωα» ηγέτη, όχι μόνο «εντός των τειχών», αλλά και στο εξωτερικό. Ο Άντριου Ρόμπερτς, Βρετανός ιστορικός και καθηγητής στο Τμήμα Πολεμικών Σπουδών στο King’s College του Λονδίνου, συνέκρινε τον Ζελένσκι με τον Τσώρτσιλ, όταν ανέλαβε πρωθυπουργός στη Βρετανία εν μέσω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
«Θυμίζει έναν αυθεντικό Τσώρτσιλ», έγραψε σε μέιλ προς το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ο Βρετανός ιστορικός για τον Ζελένσκι. Ο Ρόμπερτς, που το 2018 έγραψε το βιβλίο «Leadership In War: Essential Lessons From Those Who Made Histrory» (Ηγεσία στον πόλεμο, Βασικά μαθήματα από αυτούς που γράφουν ιστορία), ανέφερε πως υπάρχουν αρκετές ομοιότητες του Ζελένσκι με τον Τσώρτσιλ.
Ο Βρετανός ιστορικός μίλησε για την «απίστευτη προσωπική γενναιότητα» του Ουκρανού προέδρου, για «την ικανότητα του Ζελένσκι να συνδέεται άμεσα με τον λαό του» και για «την ασυμβίβαστη στάση του και την πίστη στην τελική νίκη».
Ο Γάλλος φιλόσοφος Μπερνάρ Ανρί Λεβί επαίνεσε τον Ουκρανό πρόεδρο την Κυριακή στην εφημερίδα Journal du Dimanche για «το χιούμορ του που δεν τον αφήνει ποτέ ακόμα και όταν “βρέχει” πυραύλους». «Αυτός ο άνδρας έχει γίνει τώρα ο εφιάλτης του Πούτιν. Μπορεί, αν αποφασίσουμε να τον βοηθήσουμε στέλνοντας όπλα και αεροσκάφη για τα οποία έχει μεγάλη ανάγκη, να γίνει ο άνθρωπος που θα τον καταστρέψει (τον Πούτιν)», έγραψε ο Λεβί.
Ο «Υπηρέτης του Λαού» έγινε Πρόεδρος της Ουκρανίας
Το 2019 η υποψηφιότητα του Ζελένσκι για την προεδρία ξεκίνησε ως αστείο αλλά ο κωμικός ηθοποιός κατατρόπωσε τον πολιτικό αντίπαλο Πέτρο Ποροσένκο στον δεύτερο γύρο κερδίζοντας τις εκλογές με το κόμμα του «Υπηρέτης του Λαού» να συγκεντρώνει το 73% των ψήφων!
Όπως και τώρα, έτσι και τότε, ο Ζελένσκι απέφυγε τις «παραδοσιακές» προεκλογικές συνεντεύξεις και συγκεντρώσεις και έριξε βαρύτητα στα social media, όπου με τις αναρτήσεις του «γοήτευε» τους ψηφοφόρους του. Ο πολιτικός του αντίπαλος κορόιδευε τον Ζελένσκι για έλλειψη πολιτικής εμπειρίας με τον πρώην κωμικό ηθοποιό να απαντά: «Δεν είμαι πολιτικός. Είμαι απλώς ένας συνηθισμένος άνθρωπος που ήρθα για να καταστρέψω το σύστημα».
Ο Ζελένσκι, σεναριογράφος, ηθοποιός και ιδιοκτήτης εταιρείας παραγωγής, έχει σπουδάσει νομικά αλλά ποτέ δεν ασχολήθηκε επαγγελματικά με την νομική επιστήμη. Δημιούργησε την εταιρεία παραγωγής Κβαρτάλ 95 και το 2003 ξεκίνησε να παράγει εκπομπές για το ουκρανικό κανάλι 1+1 ενώ το 2005 «μετακόμισε» στο κανάλι Inter.
Έγινε διάσημος στην Ουκρανία όταν το 2006 συμμετείχε στην ουκρανική εκδοχή του Dancing With The Stars. Συνέχισε την καριέρα του συμμετέχοντας σε αρκετές ταινίες μέχρι το 2015, όταν έγινε πρωταγωνιστής στην τηλεοπτική σειρά «Υπηρέτης του Λαού», όπου ενσάρκωνε τον ρόλο του προέδρου της Ουκρανίας! Στη σειρά ο Ζελένσκι παίζει τον ρόλο ενός καθηγητή ιστορίας, του Βασίλι Χολομπορόντκο, που κερδίζει τις προεδρικές εκλογές μετά από ένα δημοφιλές βίντεο στο οποίο ασκεί κριτική στην κυβέρνηση της χώρας του σχετικά με τη διαφθορά. Το 2018 ίδρυσε πολιτικό κόμμα υπό τον τίτλο…«Υπηρέτης του Λαού». Κατά την διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας δήλωσε πως θα ήθελε η Ουκρανία να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, αλλά υποστήριξε πως επιθυμία του είναι ο ουκρανικός λαός να αποφασίσει με δημοψηφίσματα για την ένταξη της χώρας και στους δύο οργανισμούς.
Ο Ζελένσκι είναι παντρεμένος με την συνομήλική του Ολένα Κιγιάσκο, αρχιτέκτονα, που επαγγελματικά ασχολείται με την συγγραφή σεναρίων. Το ζευγάρι έχει αποκτήσει δύο παιδιά. Την Αλεξάντρα που γεννήθηκε το 2004 και τον Κύριλλο που ήρθε στον κόσμο το 2013.
