COVID-19 
Είδηση «βόμβα» από τις ΗΠΑ έγινε γνωστή πριν από λίγη ώρα, καθώς όπως ανακοίνωσε με δελτίο Τύπου που εξέδωσε, ο γνωστός Αμερικανός Γερουσιαστής και Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας Μπομπ Μενέντεζ δίνει το «πράσινο φως για την πιθανή μελλοντική προμήθεια των stealth μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Ελλάδα.
Ειδικότερα, ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής Μενέντεζ, ο οποίος πρόσφατα άσκησε πολύ σκληρή κριτική στην Τουρκία και στον Πρόεδρο Ερντογάν, μαζί με τον Ρεπουμπλικανό Γερουσιαστή Μάρκο Ρούμπιο, έφεραν στην επιτροπή ένα νομοσχέδιο το οποίο προβλέπει ενίσχυση της αμυντικής εταιρικής σχέσης των Ηνωμένων Πολιτειών με την Ελλάδα.
Η σημασία του νομοσχεδίου
Πρόκειται για μια πολύ θετική και σοβαρή εξέλιξη, η οποία έρχεται λίγες μέρες πριν τη κρίσιμη Σύνοδο Κορυφής του NATO, τη συνάντηση Μπάιντεν και Ερντογάν, τη συνάντηση Μητσοτάκη με Ερντογάν, ενώ έχει και ιδιαίτερο χαρακτήρα, καθώς προωθείται διακομματικά, τόσο από τον Δημοκρατικό Μενέντεζ, όσο και από τον Ρεπουμπλικανό Ρούμπιο, κάτι που δείχνει το «ενωτικό» στοιχείο του νομοσχεδίου και την κοινή θέση των κομμάτων απέναντι στην Τουρκία και τις προκλητικές ενέργειές της, προβάλλοντας σαφή και ρητή υποστήριξη στην Ελλάδα.
Το νομοσχέδιο που έχει τίτλο «Νόμος περί άμυνας και διακοινοβουλευτικής εταιρικής σχέσης ΗΠΑ-Ελλάδας 2021» φιλοδοξεί να οικοδομήσει πάνω στη δυναμική που δημιούργησε ο νόμος East Med Act και προβλέπει συγκεκριμένες πρωτοβουλίες για την αναβάθμιση της αμυντικής συνεργασίας αλλά και για την υποστήριξη του εκσυγχρονισμού των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. Μεταξύ άλλων εκφράζεται στήριξη στο σχήμα 3+1 και ζητείται η επέκταση του και σε άλλους τομείς συνεργασίας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι σύμφωνα με το νομοσχέδιο το αμερικανικό Κογκρέσο εκτιμά ότι είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ να βοηθήσει την Ελλάδα να απεξαρτηθεί από τις υφιστάμενες εξαρτήσεις σε ρωσικό εξοπλισμό. Ως εκ τούτου προβλέπεται η ένταξη της χώρας μας στο European Recapitalization Incentive Program. Υπό αυτό το πρίσμα, το νομοσχέδιο προβλέπει ετήσια στρατιωτική βοήθεια 25 εκατ. δολαρίων προς τη χώρα μας για την περίοδο μεταξύ 2022 και 2026. Επιπλέον, το νομοσχέδιο ζητά την έγκριση της πώλησης μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Ελλάδα και προβλέπει τη παροχή δανείων στην Ελλάδα τα οποία θα σχετίζονται με εξοπλιστικά προγράμματα.
Οι δηλώσεις Μενέντεζ
Ακόμα, το νομοσχέδιο αυτό έχει αξονικό στοιχείο την υποστήριξη του ελληνικού στρατιωτικού εκσυγχρονισμού, επιτρέποντας νέες μεταφορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού και προωθώντας την αυξημένη πολυμερή δέσμευση μεταξύ Κύπρου, Ελλάδας, Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών. Όπως αναφέρει το Δελτίο Τύπου που εξέδωσε ο Γερουσιαστής Μενέντεζ: « Ως αξιόπιστος σύμμαχος του ΝΑΤΟ, η Ελλάδα διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην προώθηση της ασφάλειας και της σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο. Η 200η επέτειος της ελληνικής ανεξαρτησίας μας θυμίζει τη μακρά ιστορία της συνεργασίας ΗΠΑ-Ελλάδας με βάση την κοινή μας δέσμευση για δημοκρατικές αξίες και πρέπει να συνεχίσουμε να χτίζουμε αυτήν τη συνεργασία τα επόμενα χρόνια».
Ακόμα, προσθέτει πως: «Για να διασφαλιστεί ότι η Ανατολική Μεσόγειος θα παραμείνει ασφαλής, οι ΗΠΑ πρέπει να ενισχύσουν την αμυντική τους σχέση με την Ελλάδα, υποστηρίζοντας τις προσπάθειες της Ελλάδας να εκσυγχρονίσει τις Ένοπλες Δυνάμεις της. Αυτή η νομοθεσία επιδιώκει να ενισχύσει τους δεσμούς φιλίας μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας προκειμένου να προωθήσει τις κοινές μας αξίες, να προωθήσει τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας και να υποστηρίξει μια ασφαλή Ανατολική Μεσόγειο για τα επόμενα χρόνια».
Ως προς το νομοσχέδιο, ο Γερουσιαστής Ρούμπιο αναφέρει ότι: «Αυτή η διακομματική νομοθεσία θα συνεχίσει να ενισχύει την αμυντική συνεργασία μας με την Ελλάδα, έναν πολύτιμο σύμμαχο στο ΝΑΤΟ. Με την επέκταση της Εξωτερικής Στρατιωτικής Βοήθειας – Foreign Military Assistance στην Ελλάδα και τη δημιουργία διακοινοβουλευτικής εταιρικής σχέσης με δημοκρατικές χώρες στην Ανατολική Μεσόγειο, αυτό το σχέδιο νόμου επιβεβαιώνει την ισχυρή δέσμευσή μας στην περιοχή, σε μια εποχή που οι κακοί παράγοντες προσπαθούν να υπονομεύσουν τη διεθνή ασφάλεια και την σταθερότητα».
Τι προβλέπει το νομοσχέδιο για την Αμυντική Συνεργασία Ελλάδας-ΗΠΑ:
(1) Η Ελλάδα είναι ένας πυλώνας σταθερότητας στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να παραμείνουν προσηλωμένες στην υποστήριξη της ασφάλειας και της ευημερίας της.
(2) Η μορφή συνεργασίας 3 + 1 μεταξύ Κύπρου, Ελλάδας, Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών υπήρξε ένα επιτυχημένο φόρουμ συνεργασίας σε ενεργειακά θέματα και θα πρέπει να επεκταθεί ώστε να συμπεριλάβει άλλους τομείς κοινού ενδιαφέροντος για τα μέλη του.
(3) Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αυξήσουν και να εμβαθύνουν τις προσπάθειές τους για συνεργασία και υποστήριξη του εκσυγχρονισμού του ελληνικού στρατού.
(4) Είναι προς το συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών η Ελλάδα να συνεχίσει τη μετάβαση του στρατιωτικού της εξοπλισμού από οπλικά συστήματα ρωσικής παραγωγής μέσω του ευρωπαϊκού επενδυτικού προγράμματος.
(5) Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να συνεχίσει να εμβαθύνει ισχυρές εταιρικές σχέσεις με τον ελληνικό στρατό, ιδίως σε ευκαιρίες συμπαραγωγής με το ελληνικό ναυτικό.
(6) Η ναυτική συνεργασία με την Ελλάδα στον κόλπο της Σούδας και την Αλεξανδρούπολη είναι αμοιβαία επωφελής για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας.
(7) Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να υποστηρίξουν την πώληση μαχητικών F-35 στην Ελλάδα για να συμπεριλάβει εκείνα τα αεροσκάφη που παρήχθησαν αλλά δεν παραδόθηκαν ποτέ στην Τουρκία ως αποτέλεσμα του αποκλεισμού της Τουρκίας από το πρόγραμμα λόγω της αγοράς του ρωσικού συστήματος S-400.
(8) Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να συνεχίσει να επενδύει στην Ελλάδα μέσω του διεθνούς προγράμματος στρατιωτικής εκπαίδευσης και κατάρτισης (IMET).
(9) Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να υποστηρίξει κοινές ασκήσεις συνεργασίας για την ασφάλεια στη θάλασσα με την Κύπρο, την Ελλάδα και το Ισραήλ.
(10) Η Αναπτυξιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (United States Development Finance Corporation) θα πρέπει να υποστηρίξει ιδιωτικές επενδύσεις σε στρατηγικά έργα υποδομής στην Ελλάδα, ώστε να περιλαμβάνει ναυπηγεία και λιμάνια που συμβάλλουν στην ασφάλεια της περιοχής και την ευημερία της Ελλάδας.
(11) Η Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας (MDCA) με την Ελλάδα θα πρέπει να παραταθεί για μια περίοδο πέντε ετών και να περιλαμβάνει βαθύτερες εταιρικές σχέσεις σε ελληνικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε ολόκληρη τη χώρα.
(12) Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να επαναφέρει τα κονδύλια που είχαν εγκριθεί από το Κογκρέσο για την κατασκευή έργων υποδομής στη ναυτική βάση της Σούδας, τα οποία, όμως, είχαν ανακατευθυνθεί το 2019 στο πρόγραμμα για την οικοδόμηση τείχους στα σύνορα με των ΗΠΑ με το Μεξικό.
(13) Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να ιδρύσει το Κέντρο Ενέργειας Ηνωμένων Πολιτειών-Ανατολικής Μεσογείου, όπως προβλέπεται από το νομοσχέδιο East Med Act (Νόμος για την Εταιρική Σχέση Ενέργειας και Ασφάλειας της Ανατολικής Μεσογείου 2019).
