23 Απριλίου: Σαν σήμερα το ολοκαύτωμα των Πύργων Κοζάνης – 368 άνθρωποι κάηκαν ζωντανοί από τους Ναζί

Σαν σήμερα το 1944 οι Γερμανοί κατακτητές σφάζουν και καίνε ζωντανούς 368 κατοίκους των Πύργων Κοζάνης, κυρίως γυναίκες και παιδιά, στο δεύτερο μεγαλύτερο ολοκαύτωμα της Ελλάδας μετά τα Καλάβρυτα.

Στους Πύργους Εορδαίας, την Κατράνιτσα, όπως λεγόταν παλαιότερα, σε αντίποινα για τη δράση των ανταρτών στην περιοχή, οι δυνάμεις κατοχής με τη συνεργασία ντόπιων ταγματασφαλιτών περικυκλώνουν το χωριό και εξαπολύουν μια από τις πιο φρικιαστικές σφαγές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελλάδα.

Ο απολογισμός ανατριχιαστικός: 368 άνθρωποι, στην πλειοψηφία τους γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι, βασανίζονται και καίγονται ζωντανοί. Τα σπίτια πυρπολούνται, ολόκληρο το χωριό καταστρέφεται. Οι μαρτυρίες μιλούν για ανθρώπους κλειδωμένους μέσα σε στάβλους και σπίτια που πυρπολήθηκαν επίτηδες, για να καούν μαζί τους.

Η μαζική αυτή δολοφονία κατατάσσεται ως το δεύτερο μεγαλύτερο ολοκαύτωμα στην Ελλάδα, μετά την αντίστοιχη τραγωδία των Καλαβρύτων τον Δεκέμβριο του 1943. Οι Πύργοι, όπως και πολλά άλλα χωριά της Δυτικής Μακεδονίας, πλήρωσαν βαρύ φόρο αίματος στην προσπάθεια των Ναζί να συντρίψουν την αντίσταση.

Το χωριό δεν ξαναβρήκε ποτέ πλήρως τον παλμό του. Το αίμα των θυμάτων έγινε το θεμέλιο της μεταπολεμικής ιστορίας του τόπου, με τους κατοίκους να ζουν στη σκιά μιας τραγωδίας που για δεκαετίες δεν αναγνωρίστηκε διεθνώς όπως της αξίζει.

Κάθε χρόνο, την επέτειο της σφαγής, στους Πύργους τελείται επιμνημόσυνη δέηση, με τους λιγοστούς επιζώντες και τους απογόνους των θυμάτων να κρατούν ζωντανή τη μνήμη και να διεκδικούν τη διεθνή αναγνώριση του εγκλήματος ως έγκλημα κατά της ανθρωπότητας.