Άμυνα: Μεγάλη Ελληνοϊσραηλινή αεροπορική άσκηση νότια της Κρήτης- Eλληνικά F-16 και Ισραηλινά ιπτάμενα τάνκερ κλείνουν το Αιγαίο στους Τούρκους

Μια ιδιαίτερα σημαντική αεροπορική δραστηριότητα βρίσκεται σε εξέλιξη σήμερα, 1η Ιουλίου, στον θαλάσσιο χώρο νότια της Κρήτης, όπου η Πολεμική Αεροπορία της Ελλάδας και η Πολεμική Αεροπορία του Ισραήλ πραγματοποιούν άσκηση εναέριου ανεφοδιασμού.

Άμυνα: Μεγάλη Ελληνοϊσραηλινή αεροπορική άσκηση νότια της Κρήτης- Eλληνικά F-16 και Ισραηλινά ιπτάμενα τάνκερ κλείνουν το Αιγαίο στους Τούρκους

Η συνεκπαίδευση διεξάγεται στο πλαίσιο σχετικής ελληνικής ΝΟΤΑΜ, ενώ αποκτά ξεχωριστή βαρύτητα εξαιτίας της αυξημένης στρατηγικής σημασίας της περιοχής και των διαρκών προκλήσεων που απορρέουν από το τουρκικό δόγμα της λεγόμενης «Γαλάζιας Πατρίδας».

Στην εκπαιδευτική δραστηριότητα συμμετέχουν ισραηλινά ιπτάμενα τάνκερ και ελληνικά μαχητικά αεροσκάφη, σε ένα επιχειρησιακό σενάριο που επιτρέπει την κατακόρυφη αύξηση της ακτίνας δράσης, αλλά και του χρόνου παραμονής των μαχητικών στον αέρα. Πρόκειται για μία από τις πλέον απαιτητικές μορφές αεροπορικής εκπαίδευσης, καθώς ο εναέριος ανεφοδιασμός απαιτεί απόλυτη ακρίβεια, άψογο συντονισμό και υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης των πληρωμάτων.

Η συγκεκριμένη συνεκπαίδευση έρχεται λίγες ημέρες μετά την επίσκεψη του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού στον ναύσταθμο της Χάιφα, γεγονός που επιβεβαιώνει ότι η αμυντική συνεργασία Ελλάδας και Ισραήλ συνεχίζει να διευρύνεται τόσο σε επιχειρησιακό όσο και σε στρατηγικό επίπεδο, σε μια περίοδο κατά την οποία οι γεωπολιτικές εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο παραμένουν ιδιαίτερα σύνθετες.

Η θαλάσσια περιοχή που εκτείνεται μεταξύ Κρήτης, Καρπάθου και Ρόδου αποτελεί διαχρονικά κομβικό σημείο για τον έλεγχο της πρόσβασης από την Ανατολική Μεσόγειο προς το Αιγαίο. Παράλληλα, στην ίδια γεωγραφική ζώνη επικαλύπτεται και το παράνομο, κατά την ελληνική θέση, Τουρκολιβυκό Μνημόνιο, το οποίο η Άγκυρα επιχειρεί σταθερά να προωθήσει, διεκδικώντας θαλάσσιες ζώνες που η Αθήνα απορρίπτει ως αντίθετες προς το Διεθνές Δίκαιο.

Η συνεκπαίδευση Ελλάδας και Ισραήλ στον εναέριο ανεφοδιασμό αποτελεί μία εξαιρετικά υψηλών απαιτήσεων επιχειρησιακή δραστηριότητα, η οποία ενισχύει σημαντικά τόσο τη στρατηγική ετοιμότητα όσο και τη διαλειτουργικότητα των δύο αεροποριών. Η δυνατότητα εκτέλεσης αποστολών μεγάλης διάρκειας θεωρείται κρίσιμος πολλαπλασιαστής ισχύος για κάθε σύγχρονη αεροπορική δύναμη.

Στόχος της εκπαίδευσης είναι η περαιτέρω εξοικείωση των Ελλήνων χειριστών με τις διαδικασίες Air-to-Air Refueling (AAR), ώστε τα ελληνικά μαχητικά να μπορούν να επιχειρούν για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, διατηρώντας συνεχή παρουσία σε περιοχές αυξημένου επιχειρησιακού ενδιαφέροντος στην Ανατολική Μεσόγειο και την ευρύτερη περιοχή της Κύπρου.

Η δραστηριότητα πραγματοποιείται εντός του FIR Αθηνών, κατόπιν έκδοσης σχετικής ελληνικής ΝΟΤΑΜ, με την οποία δεσμεύεται συγκεκριμένος εναέριος χώρος για την ασφαλή διεξαγωγή των ασκήσεων.

Το Ισραήλ συμμετέχει με αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, όπως τα Boeing 707 Tanker, ενώ η ελληνική πλευρά συμμετέχει με μεγάλο αριθμό μαχητικών αεροσκαφών, μεταξύ των οποίων F-16 και Rafale. Οι επιχειρήσεις περιλαμβάνουν τόσο ημερήσια όσο και νυχτερινά σενάρια ανεφοδιασμού, προσομοιώνοντας πραγματικές επιχειρησιακές συνθήκες και διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας.

Άμυνα: Μεγάλη Ελληνοϊσραηλινή αεροπορική άσκηση νότια της Κρήτης- Eλληνικά F-16 και Ισραηλινά ιπτάμενα τάνκερ κλείνουν το Αιγαίο στους Τούρκους

Μέσω της συγκεκριμένης εκπαίδευσης, τα ελληνικά μαχητικά αποκτούν τη δυνατότητα να παραμένουν στον αέρα για σημαντικά μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αυξάνοντας την επιχειρησιακή τους ευελιξία και επεκτείνοντας ουσιαστικά την ακτίνα δράσης τους σε ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο.

Παράλληλα, η άσκηση αναδεικνύει το υψηλό επίπεδο αμοιβαίας εμπιστοσύνης και στρατιωτικής συνεργασίας που έχει αναπτυχθεί μεταξύ Αθήνας και Τελ Αβίβ, επιβεβαιώνοντας ότι οι δύο χώρες επενδύουν σταθερά στην κοινή εκπαίδευση και στη διατήρηση υψηλής επιχειρησιακής ετοιμότητας.

Γιατί η Πολεμική Αεροπορία δεν διαθέτει ακόμη δικά της ιπτάμενα τάνκερ

Παρά την επιχειρησιακή αξία του εναέριου ανεφοδιασμού, η ελληνική Πολεμική Αεροπορία εξακολουθεί να μην διαθέτει δικό της στόλο αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού (tankers), γεγονός που περιορίζει την αυτονομία της σε αποστολές μεγάλης εμβέλειας.

Για την κάλυψη της συγκεκριμένης επιχειρησιακής ανάγκης, η Ελλάδα βασίζεται μέχρι σήμερα σε συμμαχικές αεροπορικές δυνάμεις, κυρίως των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ, κατά τη διάρκεια μεγάλων διεθνών ή πολυεθνικών ασκήσεων, αλλά και σε προγράμματα συνεκπαίδευσης που επιτρέπουν στους Έλληνες χειριστές να αποκτούν πολύτιμη εμπειρία στις διαδικασίες εναέριου ανεφοδιασμού.

Η απόκτηση ιπτάμενων τάνκερ αποτελεί διαχρονική επιδίωξη του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, καθώς μια τέτοια δυνατότητα θα αύξανε σημαντικά την επιχειρησιακή αυτονομία της χώρας, θα επέκτεινε την ακτίνα κρούσης των ελληνικών μαχητικών και θα ενίσχυε τη δυνατότητα υποστήριξης αποστολών σε απομακρυσμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της ευρύτερης περιοχής της Ανατολικής Μεσογείου και του αμυντικού δόγματος Ελλάδας–Κύπρου.

Κατά καιρούς έχουν εξεταστεί διάφορες λύσεις, μεταξύ των οποίων και η πιθανή παραχώρηση μεταχειρισμένων αεροσκαφών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς ωστόσο να έχει προχωρήσει μέχρι σήμερα κάποιο σχετικό πρόγραμμα. Ο βασικός ανασταλτικός παράγοντας παραμένει το ιδιαίτερα υψηλό κόστος προμήθειας, υποστήριξης και λειτουργίας ενός στόλου αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού, το οποίο κατατάσσει την επένδυση αυτή στις πλέον απαιτητικές εξοπλιστικές επιλογές για την ελληνική Πολεμική Αεροπορία.