Φανταστείτε να μπαίνετε σε έναν ναό για να παρακολουθήσετε μια βάπτιση και δίπλα να υπάρχει ένα ρινγκ, όπου ημίγυμνοι παλαιστές παίζουν ξύλο. Αυτή η εικόνα δεν είναι φανταστική, αλλά πραγματική και προέρχεται από μια εκκλησία που διοργανώνει αγώνες πάλης, ώστε να προσελκύσει πιστούς.
Ο ναός του Αγίου Πέτρου στην πόλη Shipley της βόρειας Αγγλίας που υπάγεται στην Αγγλικανική Εκκλησία τις τελευταίες δεκαετίες βλέπει τους πιστούς να λιγοστεύουν, καθώς μειώνονται τα θρησκευόμενα άτομα στη Βρετανία. Χαρακτηριστικά, λιγότεροι από τους μισούς δηλώνουν Χριστιανοί στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ οι άθεοι/αγνωστικιστές έχουν αυξηθεί στο 37%.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Associated Press, η ιδέα ανήκει στον 37χρονο Gareth Thompson, ο οποίος βρήκε διέξοδο στην πάλη για να γλιτώσει από την κακοποίηση που βίωνε παιδί.
«Έβλεπα τους Shawn Michaels, Rock και τον Steve Austin και σκεφτόμουν ότι ήθελα να τους μοιάσω. Η πάλη ήταν πάντα μια διέξοδος για μένα, μια απελευθέρωση και ένας τρόπος να ξεφεύγω από πράγματα», είπε, σημειώνοντας ότι στράφηκε στον Θεό το 2011.
Με λίγες συμμετοχές στην αρχή, οι αγώνες ξεκίνησαν και από την πρώτη στιγμή άνθρωποι όλων των ηλικιών επισκέφθηκαν την εκκλησία. Πλέον, κάθε Σαββατοκύριακο γίνονται αγώνες με συμμετοχή αρκετών παλαιστών, ενώ το κοινό συνεχίζει να μεγαλώνει, ενώ αυξάνονται και τα μυστήρια που τελούνται στην εκκλησία.
Παράλληλα, διοργανώνονται προπονήσεις πάλης για μικρά παιδιά, μαθήματα αυτοάμυνας για γυναίκες, ενώ προσφέρεται και ψυχολογική υποστήριξη σε άνδρες, ώστε να σπάσουν τα ταμπού γύρω από ζητήματα ψυχικής υγείας.
Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι -κυρίως από άλλες περιοχές- διαφωνούν με τις ενέργειες του ναού του Αγίου Πέτρου, θεωρώντας ότι ευτελίζεται η πίστη.
Ο Gareth Thompson που συμμετέχει και ως παλαιστής-ιερέας, τόνισε στο AP: Αν ανακεφαλαιώσετε τα βασικά, θα δείτε ότι είναι το καλό εναντίον του κακού. Όταν έγινα χριστιανός, άρχισα να βλέπω τον κόσμο της πάλης υπό ένα χριστιανικό πρίσμα. Άρχισα να βλέπω τον Δαβίδ και τον Γολιάθ. Άρχισα να βλέπω τον Κάιν και τον Άβελ. Και σκέφτηκα: “Μπορούμε να πούμε αυτές τις ιστορίες στον κόσμο”».
Φωτογραφίες του Associated Press από την εκκλησία που διοργανώνει αγώνες πάλης για να προσελκύσει πιστούς:
-
Στα πρόθυρα ένοπλης σύγκρουσης Ουγγαρία και Ουκρανία: Ο Όρμπαν κατηγορεί το Κίεβο για σχέδιο δολιοφθοράς στην Ουγγρική ενέργεια, κατεβάζει στρατό στα σύνορα και θωρακίζει κρίσιμες υποδομές – Ραγδαία κλιμάκωση στις σχέσεις των δύο χωρών
-
Από το πένθος στην πολιτική σύγκρουση: Η Μαρία Καρυστιανού αποκαλύπτει πρόταση για το Υπουργείο Δικαιοσύνης που απέρριψε, ιδρύει νέο κόμμα και προκαλεί ανοιχτά τον Άδωνι Γεωργιάδη σε δημόσιο ντιμπέιτ
-
“Βράζουν” οι Τούρκοι με Νετανιάχου και Μόντι: Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ ευχαρίστησε -από το βήμα της Κνεσέτ- τους Ινδούς για τις μάχες κατά των Οθωμανών – Η ιστορική αναδρομή που προκάλεσε οργή στην Άγκυρα
-
Σοκ και τρόμος στο Ρέθυμνο: Ματωμένη ενέδρα στη στάνη, πυροβολισμοί και φρικτός ακρωτηριασμός – Ο κτηνοτρόφος που άφησαν για νεκρό μιλά για θαύμα και συγκλονίζει: «Με κράτησε η Παναγία στη ζωή»
-
Νέα φάση στον πόλεμο: Η Ουκρανία στήνει γραμμή παραγωγής drones στη Βρετανία και μιλά για «ρομποτικές ζώνες θανάτου» 25 χλμ – Στρατηγική εξαγωγή της πολεμικής βιομηχανίας και μήνυμα συνέχισης της σύγκρουσης με τη Ρωσία
-
Ο πρώην Α/ΓΕΕΘΑ των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν ικετεύει τον Ντόναλντ Τραμπ να αποφύγει τη σύγκρουση με το Ιράν: Φόβοι για γενικευμένη ανάφλεξη, άγνωστα οπλικά συστήματα και χιλιάδες Αμερικανικούς στόχους εντός βεληνεκούς της Τεχεράνης
-
Στα “κόκκινα” ο πλανήτης – Πυραυλικές συστοιχίες 110 χιλιομέτρων στην Ταϊβάν: Το σχέδιο της Ιαπωνίας για ανάπτυξη συστημάτων στο Γιοναγκούνι και ο φόβος μιας επικίνδυνης κλιμάκωσης με το Πεκίνο
-
Στρατιωτική “θηλιά” των ΗΠΑ στο Ιράν λίγο πριν την κρίσιμη σύσκεψη στη Γενεύη – Απέπλευσε από το Μπαχρέιν και ο 5ος στόλος
-
Ραγδαίες εξελίξεις με τη διπλή δολοφονία στη Φοινικούντα: Ποινική δίωξη και στη σύντροφο του ανιψιού για το φονικό που συγκλόνισε το πανελλήνιο
-
Πόρισμα-“βόμβα” από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο για την τραγωδία στη Βιολάντα: Η υπόγεια «διαδρομή» των 7,5 μέτρων, η αργή διάβρωση και οι έλεγχοι που δεν έγιναν – «Το δυστύχημα θα είχε αποφευχθεί»
-
Ουγγαρία: O Όρμπαν στέλνει στρατό στα σύνορα με την Ουκρανία-«Λαμβάνουμε τα μέτρα μας κατά του Κιέβου»
-
Γιάνης Βαρουφάκης: Παραπέμπεται σε δίκη μετά τις δηλώσεις του για τα ναρκωτικά!- Στις 16 Δεκεμβρίου το 2026 θα κάτσει στο εδώλιο o γραμματέας του ΜέΡΑ25
-
Πόλεμος στην Ουκρανία: Έτοιμο το «ρολόι της Αποκάλυψης» να σημάνει «ακριβώς»!-Η Ρωσία κατηγορεί ανοιχτά τη Δύση για κρυφή μεταφορά πυρηνικών κεφαλών TN75 στην Ουκρανία!-Τι προειδοποιεί ο Πούτιν!-Τι απαντούν Γαλλία και Μεγάλη Βρετανία!
-
Πρωτοδικείο Αθηνών: Πασίγνωστος δικηγόρος έσκασε στο ακροατήριο… «φορτωμένος» με περίστροφο περασμένο στη ζώνη του!-Χαμός στην έδρα!-Η αιχμηρή ανακοίνωση της Ένωσης Δικαστών και εισαγγελέων, ο πρόεδρος που διέκοψε την δίκη και ο αστυνομικός που του αφαίρεσε το πιστόλι
-
Χεζμπολάχ: «Δεν θα αντιδράσουμε σε ένα περιορισμένο χτύπημα των Αμερικανών στο Ιράν εκτός αν ο Τραμπ χτυπήσει τον Χαμενεΐ»