Μέση Ανατολή: Δεν είναι μόνο οι πύραυλοι!- Οι Αμερικανοί έχασαν το 25% του στόλου των drone Reaper στον πόλεμο με το Ιράν- Πάνω από 1,3 δις δολάρια η «ζημιά»

Ο αμερικανικός στρατός έχει χάσει τουλάχιστον 45 μη επανδρωμένα αεροσκάφη τύπου MQ-9 Reaper από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, αριθμός που αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα τέταρτο του συνολικού στόλου του συγκεκριμένου τύπου, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους με γνώση της υπόθεσης.

Μέση Ανατολή: Δεν είναι μόνο οι πύραυλοι!- Οι Αμερικανοί έχασαν το 25% του στόλου των drone Reaper στον πόλεμο με το Ιράν- Πάνω από 1,3 δις δολάρια η «ζημιά»

Τα Reaper αποτελούν ένα από τα βασικά εργαλεία των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για αποστολές επιτήρησης, αναγνώρισης αλλά και πλήγματα ακριβείας.

Η αξία κάθε αεροσκάφους υπολογίζεται μεταξύ 30 και 50 εκατομμυρίων δολαρίων, ανάλογα με τον συνδυασμό αισθητήρων, ηλεκτρονικού εξοπλισμού και οπλικών συστημάτων που διαθέτει, σύμφωνα με στοιχεία της Αεροπορίας των ΗΠΑ.

Με βάση αυτά τα δεδομένα, η αξία των Reaper που έχουν χαθεί ξεπερνά συνολικά τα 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια — και αυτό αφορά μόνο τα ίδια τα αεροσκάφη.

Η έντονη επιχειρησιακή αξιοποίησή τους εντοπίζεται κυρίως στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ, της στρατηγικής θαλάσσιας αρτηρίας που έχει βρεθεί στο επίκεντρο της σύγκρουσης και εξελίσσεται σε ένα από τα μεγαλύτερα αγκάθια στις προσπάθειες για μια βιώσιμη ειρηνευτική συμφωνία.

Ωστόσο, τα χαρακτηριστικά που καθιστούν τα Reaper πολύτιμα για αποστολές μεγάλης διάρκειας αποτελούν ταυτόχρονα και την αχίλλειο πτέρνα τους στο σημερινό πεδίο μάχης. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη κινούνται με σχετικά χαμηλές ταχύτητες και συχνά πετούν σε χαμηλό ύψος, γεγονός που τα καθιστά πιο ευάλωτα σε ιρανικά αντιαεροπορικά μέσα, αλλά και σε επιθέσεις από ένοπλες οργανώσεις που συνδέονται με την Τεχεράνη στην Υεμένη και το Ιράκ.

Τέταρτος Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για τα στοιχεία του Πενταγώνου, διευκρίνισε πάντως ότι δεν καταρρίφθηκαν όλα τα Reaper. Όπως ανέφερε, ένας αδιευκρίνιστος αριθμός αεροσκαφών συνετρίβη αφού χάθηκε η τηλεπικοινωνιακή σύνδεση μεταξύ των χειριστών και των drone.

Μέση Ανατολή: Δεν είναι μόνο οι πύραυλοι!- Οι Αμερικανοί έχασαν το 25% του στόλου των drone Reaper στον πόλεμο με το Ιράν- Πάνω από 1,3 δις δολάρια η «ζημιά»

Όσο συνεχίζεται ο πόλεμος, δοκιμάζονται τα αμερικανικά αποθέματα

Οι απώλειες των Reaper έρχονται να προστεθούν σε μια ολοένα μεγαλύτερη λίστα αμερικανικών όπλων και πυρομαχικών, τα αποθέματα των οποίων πιέζονται ασφυκτικά από τις ανάγκες του πολέμου με το Ιράν, σε συνδυασμό με τη μακρά και συνεχή στρατιωτική υποστήριξη που παρέχουν οι ΗΠΑ στην Ουκρανία στον πόλεμό της με τη Ρωσία.

Μόνο κατά τον πρώτο μήνα των επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν, οι αμερικανικές δυνάμεις εκτόξευσαν περισσότερους από 850 πυραύλους Κρουζ Τόμαχοκ, καθώς και πάνω από 1.000 πυραύλους Patriot και THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Οι μαζικές αυτές καταναλώσεις συρρίκνωσαν αισθητά τα διαθέσιμα αποθέματα κρίσιμων όπλων, αλλά και ορισμένων από τα πλέον περιζήτητα συστήματα αεράμυνας των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, όπως είχε αποκαλύψει η Washington Post.

Η κατάσταση αυτή περιορίζει τα περιθώρια στρατιωτικών επιλογών του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, την ώρα που η αντιπαράθεση με την Τεχεράνη παραμένει ιδιαίτερα οξυμένη. Παράλληλα, υποχρεώνει τους Αμερικανούς διοικητές στην περιοχή να προσαρμόσουν την αμυντική τους τακτική, κρατώντας πλέον ορισμένους πυραύλους ως εφεδρεία όταν εκτιμούν ότι ένας εισερχόμενος ιρανικός πύραυλος είναι απίθανο να προκαλέσει σημαντικές απώλειες ή σοβαρές ζημιές.

Το Πεντάγωνο, το οποίο αρνήθηκε να σχολιάσει το δημοσίευμα, διαψεύδει συστηματικά τις αναφορές περί εξάντλησης των αμερικανικών αποθεμάτων. Την ίδια στιγμή, ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ έχει ζητήσει από το Κογκρέσο πρόσθετη χρηματοδότηση ύψους δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να καλυφθεί το κόστος του πολέμου με το Ιράν και να ξεκινήσει η αναπλήρωση του στρατιωτικού υλικού που έχει ήδη χρησιμοποιηθεί.

Όπως αποκάλυψε η Post την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ ζήτησε προσωπικά εξηγήσεις από τον Υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ σχετικά με την κατάσταση των αμερικανικών αποθεμάτων. Η συζήτηση πραγματοποιήθηκε στις 31 Ιουλίου, στο περιθώριο συνεδρίασης του Υπουργικού Συμβουλίου στο Καμπ Ντέιβιντ, την προεδρική εξοχική κατοικία στο Μέριλαντ.

Την ίδια ώρα, οι ελλείψεις φαίνεται να ενισχύουν τη σκληρή γραμμή της Τεχεράνης. Το Ιράν ανεβάζει τον πήχη των απαιτήσεών του, ζητώντας τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, αλλά και αποζημιώσεις για τις εκτεταμένες ζημιές που έχει υποστεί η χώρα από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν ο Τραμπ έδωσε την εντολή για την έναρξη των εχθροπραξιών.

Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διέθεταν περίπου 185 Reaper: 165 στην Αεροπορία και 20 στο Σώμα Πεζοναυτών, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του αμερικανικού προϋπολογισμού. Ο αριθμός αυτός δεν περιλαμβάνει τα Reaper που επιχειρούν υπό τη διαχείριση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.

Μέχρι σήμερα, κανένα από τα Reaper του Σώματος Πεζοναυτών δεν έχει χαθεί, δήλωσε ο εκπρόσωπος των Πεζοναυτών, αντισυνταγματάρχης Τζόσουα Μπένσον. Όπως διευκρίνισε, τα συγκεκριμένα αεροσκάφη επιχειρούν κατά κύριο λόγο στην ευρύτερη περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, μακριά από το κύριο θέατρο των εχθροπραξιών.