Bloomberg: «Τα αποθέματα ασφαλείας του πετρελαίου εξαντλούνται επικίνδυνα!- Εγκληματικό αν συνεχιστεί ο αποκλεισμός των Στενών»

Οι διεθνείς αγορές ενέργειας βρίσκονται αντιμέτωπες με μια περίοδο αυξημένης αβεβαιότητας, καθώς οι εκτιμήσεις από κορυφαίους αναλυτές και μέσα ενημέρωσης συγκλίνουν στο ότι οι πιέσεις στην παγκόσμια επάρκεια πετρελαίου όχι μόνο δεν αποκλιμακώνονται, αλλά ενδέχεται να ενταθούν τους επόμενους μήνες.

Bloomberg: «Τα αποθέματα ασφαλείας του πετρελαίου εξαντλούνται επικίνδυνα!- Εγκληματικό αν συνεχιστεί ο αποκλεισμός των Στενών»

Σύμφωνα με πρόσφατες αναλύσεις των Bloomberg και Financial Times, τα πιο κρίσιμα προβλήματα γύρω από τα διεθνή ενεργειακά αποθέματα πιθανότατα δεν έχουν ακόμη εκδηλωθεί πλήρως, με το καλοκαίρι να θεωρείται περίοδος-ορόσημο για τις εξελίξεις.

Το Bloomberg επικαλείται δηλώσεις υψηλόβαθμων στελεχών μεγάλων αμερικανικών πετρελαϊκών ομίλων, ενώ οι Financial Times βασίζονται σε εκτιμήσεις έμπειρων traders της αγοράς, που παρακολουθούν στενά τις ροές και τα επίπεδα αποθεμάτων.

Οι διοικήσεις των Chevron, Exxon Mobil και ConocoPhillips περιγράφουν μια σταδιακή αλλά σταθερή απομείωση των διαθέσιμων ενεργειακών «μαξιλαριών», όσο η γεωπολιτική ένταση διατηρείται και τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ουσιαστικά εκτός κανονικής λειτουργίας.

Όπως αναφέρουν, δεν καταναλώνονται μόνο τα εμπορικά αποθέματα, αλλά και τα στρατηγικά αποθέματα των ΗΠΑ, καθώς και σημαντικές ποσότητες αργού πετρελαίου που είχαν αποθηκευτεί σε δεξαμενόπλοια πριν από την έναρξη των συγκρούσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.

Αν και αυτά τα αποθέματα λειτούργησαν αρχικά ως «βαλβίδα αποσυμπίεσης» για τις αγορές, συγκρατώντας τις τιμές και αποτρέποντας μια άμεση κρίση, πλέον η εικόνα αλλάζει. Η μείωση των αποθεμάτων γίνεται με ταχύτερο ρυθμό από τον αναμενόμενο, δημιουργώντας ανησυχίες για την επάρκεια τους στο επόμενο διάστημα.

Bloomberg: «Τα αποθέματα ασφαλείας του πετρελαίου εξαντλούνται επικίνδυνα!- Εγκληματικό αν συνεχιστεί ο αποκλεισμός των Στενών»

Χαρακτηριστική είναι η δήλωση της οικονομικής διευθύντριας της Chevron, Ίμερ Μπόνερ, η οποία τόνισε στο Bloomberg: «Τα αποθηκευμένα καύσιμα συγκράτησαν τις τιμές, όμως τώρα εξαντλούνται», προσθέτοντας παράλληλα ότι «τα διαθέσιμα αποθέματα ασφαλείας έχουν σχεδόν εκμηδενιστεί».

Από την έναρξη της σύρραξης, το βασικό σενάριο κινδύνου για τις αγορές ενέργειας ήταν ο πλήρης ή μερικός αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ. Το σενάριο αυτό, που για καιρό θεωρούνταν ακραίο, πλέον έχει υλοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό, με σημαντικό περιορισμό της ναυσιπλοΐας. Η σημασία του περάσματος είναι τεράστια, καθώς από εκεί διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Η επίδραση στις τιμές ήταν άμεση και έντονη. Το πετρέλαιο έχει καταγράψει άνοδο άνω του 50% από τη στιγμή που το Ιράν περιόρισε τη διέλευση πριν από περίπου δύο μήνες, με την τιμή να υπερβαίνει πλέον τα 100 δολάρια ανά βαρέλι, δημιουργώντας νέο περιβάλλον υψηλού κόστους για τη διεθνή οικονομία.

Οι επιπτώσεις, ωστόσο, δεν περιορίζονται μόνο στις ενεργειακές αγορές. Η πτωχευμένη χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρεία Spirit Airlines (FLYYQ.PK) ανέστειλε τη λειτουργία της το Σάββατο 2 Μαΐου, αποτελώντας την πρώτη μεγάλη επιχειρηματική κατάρρευση που συνδέεται άμεσα με την εκτίναξη του κόστους καυσίμων λόγω του πολέμου στο Ιράν. Η εταιρεία δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη στήριξη των πιστωτών για το σχέδιο διάσωσης που είχε προωθήσει η αμερικανική κυβέρνηση.

Η κατάρρευση αποδίδεται κυρίως στον διπλασιασμό των τιμών των καυσίμων αεριωθούμενων μέσα σε δύο μήνες, γεγονός που επιβάρυνε δραματικά τα οικονομικά της. Εκτιμάται ότι η εξέλιξη αυτή θα οδηγήσει σε απώλεια χιλιάδων θέσεων εργασίας, ενώ συνιστά και πολιτικό πλήγμα για την κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία είχε προτείνει πακέτο διάσωσης ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων, παρά τις αντιρρήσεις μερίδας Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο.

Αξιοσημείωτο είναι ότι πρόκειται για την πρώτη εκκαθάριση αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας αντίστοιχου μεγέθους τα τελευταία 20 χρόνια, καθώς η Spirit είχε φτάσει να καλύπτει περίπου το 5% των πτήσεων στις ΗΠΑ και είχε συμβάλει ουσιαστικά στη συγκράτηση των τιμών μέσω του χαμηλού κόστους μοντέλου της.

Στο ίδιο κλίμα ανησυχίας, η Χέλιμα Κροφτ, αναλύτρια γεωπολιτικής και ενέργειας και επικεφαλής παγκόσμιας στρατηγικής εμπορευμάτων στην RBC Capital Markets, σημείωσε στους Financial Times ότι «βρισκόμαστε μπροστά σε μια καθοριστική μεταβολή, ακόμη και στο κλίμα της αγοράς. Τα μηνύματα από τις ΗΠΑ γίνονται ολοένα λιγότερο αξιόπιστα, καθώς ενισχύεται η αίσθηση ότι δεν αντανακλούν την πραγματικότητα».

Παράλληλα, προειδοποίησε ότι «εάν ο αποκλεισμός παραταθεί και μέσα στον Μάιο, οι τιμές του πετρελαίου ενδέχεται να ξεπεράσουν τα 140 δολάρια ανά βαρέλι».

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, τα διυλιστήρια των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν ήδη προσαρμόσει την παραγωγή τους, δίνοντας προτεραιότητα στα καύσιμα αεροσκαφών και στο ντίζελ. Ωστόσο, το κρίσιμο τεστ αναμένεται μέσα στο καλοκαίρι, όταν η εποχική αύξηση της ζήτησης για καύσιμα κίνησης ενδέχεται να δημιουργήσει πρόσθετες πιέσεις και ελλείψεις, κυρίως στη βενζίνη.

Όπως επισημαίνει η Κροφτ, «στα τέλη Απριλίου τα αποθέματα βενζίνης στις ΗΠΑ ανέρχονταν σε 222 εκατομμύρια βαρέλια. Αν υποχωρήσουν κάτω από τα 210 εκατομμύρια, αρχίζουν να εμφανίζονται σοβαρές στρεβλώσεις στην αγορά. Πλέον, πλησιάζουμε επικίνδυνα σε αυτή τη ζώνη».