Χανταϊός: Ξεκινά αγώνας δρόμου για τη δημιουργία εμβολίου παρά τις διαβεβαιώσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για το χαμηλό κίνδυνο εξάπλωσης!

Η διεθνής επιστημονική κοινότητα έχει επιταχύνει τις προσπάθειες για την ανάπτυξη εμβολίου κατά του χανταϊού, καθώς νέα περιστατικά που καταγράφηκαν σε επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου Hondius έχουν προκαλέσει ανησυχία, χωρίς ωστόσο να δικαιολογούν φόβο για ευρεία διασπορά.

Χανταϊός: Ξεκινά αγώνας δρόμου για τη δημιουργία εμβολίου παρά τις διαβεβαιώσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για το χαμηλό κίνδυνο εξάπλωσης!

Το πλοίο, το οποίο πλέον κατευθύνεται προς την Τενερίφη, αναμένεται να δέσει στο λιμάνι του νησιού είτε το Σάββατο είτε το αργότερο την Κυριακή. Η είδηση των κρουσμάτων επανέφερε μνήμες από την περίοδο της πανδημίας του κορονοϊού, αν και οι επιστήμονες σπεύδουν να υπογραμμίσουν ότι η φύση του ιού είναι εντελώς διαφορετική.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι ο κίνδυνος εξάπλωσης του χανταϊού στον γενικό πληθυσμό παραμένει «απολύτως χαμηλός», με αφορμή την αναφορά ότι τρεις επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου MV Hondius κατέληξαν μετά από μόλυνση.

«Πρόκειται για έναν επικίνδυνο ιό, αλλά μόνο για το άτομο που έχει μολυνθεί πραγματικά. Ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει εξαιρετικά χαμηλός», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ΠΟΥ Κρίστιαν Λίντμαϊερ σε δημοσιογράφους στη Γενεύη.

Ο ίδιος διευκρίνισε επίσης ότι ακόμη και σε περιπτώσεις στενής επαφής εντός του πλοίου, η μετάδοση δεν ήταν δεδομένη: «Ακόμη και μεταξύ των ανθρώπων που έμεναν στις ίδιες καμπίνες με ένα μολυσμένο άτομο στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, φαίνεται ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, κανένας από τους δύο δεν μολύνθηκε».

Παράλληλα, υπογράμμισε τη διαφορά του χανταϊού από άλλες μεταδοτικές ασθένειες: «Δεν είναι κάτι σαν την ιλαρά, για παράδειγμα: αν βρίσκεστε εδώ στην αίθουσα Τύπου και κάποιος από μπροστά βήχει, οι πρώτες σειρές θα διατρέχουν κίνδυνο. Η στενή επαφή σημαίνει πρακτικά μύτη με μύτη (…) Δεν πρόκειται για νέο Covid».

Χανταϊός: Ξεκινά αγώνας δρόμου για τη δημιουργία εμβολίου παρά τις διαβεβαιώσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για το χαμηλό κίνδυνο εξάπλωσης!

Το κρουαζιερόπλοιο Hondius, που ανήκει στην ολλανδική εταιρεία κρουαζιέρας Oceanwide Expeditions, ξεκίνησε το ταξίδι του από την Ουσουάια της Αργεντινής την 1η Απριλίου και βρίσκεται πλέον εν πλω προς τα Κανάρια Νησιά. Η άφιξή του στην Τενερίφη αναμένεται την Κυριακή.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του ΠΟΥ, που δημοσιοποιήθηκαν την Πέμπτη, έχουν καταγραφεί συνολικά πέντε επιβεβαιωμένα κρούσματα και τρία ύποπτα, ενώ τρεις επιβάτες έχουν χάσει τη ζωή τους.

Αγώνας δρόμου για εμβόλιο κατά του χανταϊού

Την ίδια στιγμή, διεθνής ομάδα ερευνητών εργάζεται εντατικά για την ανάπτυξη εμβολίου κατά του ιού. Στην προσπάθεια συμμετέχει η χημικός και καθηγήτρια Asel Sartbaeva από το Πανεπιστήμιο του Bath, μαζί με επιστήμονες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Αφρική.

Όπως δήλωσε η ίδια, «η ανάπτυξη ενός εμβολίου θα ήταν πραγματικά σπουδαία, γιατί θα μπορούσαμε να προλαμβάνουμε τέτοιες περιπτώσεις ή τουλάχιστον να περιορίζουμε τις σοβαρές συνέπειες της λοίμωξης».

Οι υγειονομικές αρχές τονίζουν ότι η μετάδοση του χανταϊού από άνθρωπο σε άνθρωπο παραμένει σπάνια. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει ειδική θεραπεία, ωστόσο η έγκαιρη ιατρική παρέμβαση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την πρόγνωση των ασθενών. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί οξυγονοθεραπεία, μηχανική υποστήριξη της αναπνοής ή ακόμη και αιμοκάθαρση.

Παράλληλα με την ανάπτυξη του εμβολίου, οι επιστήμονες εξετάζουν μια νέα τεχνολογία σταθεροποίησης, γνωστή ως «ensilication». Η μέθοδος βασίζεται στην επικάλυψη των εμβολίων με εξαιρετικά λεπτά στρώματα ανόργανου υλικού, ώστε να διατηρούνται σταθερά ακόμη και χωρίς ψύξη.

«Πρόκειται για μια τεχνολογία που αναπτύσσουμε εδώ και πάνω από 15 χρόνια», εξήγησε η καθηγήτρια Sartbaeva.

Η ερευνητική ομάδα συνεργάζεται με επιστήμονες στο Τέξας, οι οποίοι έχουν αναπτύξει το αντιγόνο κατά του χανταϊού, καθώς και με την εταιρεία Afrigen στη Νότια Αφρική.

Στόχος, όπως αναφέρει το BBC, είναι το εμβόλιο να παραμένει ανθεκτικό σε μεγάλες μεταβολές θερμοκρασίας, διευκολύνοντας ακόμη και τη διανομή του με drones σε απομακρυσμένες περιοχές του πλανήτη.

Ο καθηγητής Duncan Craig χαρακτήρισε την έρευνα «πρωτοποριακή» και διεθνώς σημαντική, υπογραμμίζοντας ότι μπορεί να συμβάλει καθοριστικά στη νέα γενιά εμβολίων.