Λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Παρασκευής, στις 00:23 ώρα Ελλάδας του Σαββάτου 22 Δεκεμβρίου, ο Ήλιος θα βρίσκεται στο χειμερινό ηλιοστάσιο και έτσι θα ξεκινήσει και τυπικά (αστρονομικά) ο φετινός χειμώνας στο βόρειο ημισφαίριο, όπου ανήκει και η Ελλάδα.
Το βράδυ του ηλιοστασίου και τα αμέσως επόμενα θα είναι και τα μεγαλύτερα του έτους σε διάρκεια. Αντίστροφα, στο νότιο ημισφαίριο θα αρχίσει το καλοκαίρι, με τη διάρκεια της μέρας στο αποκορύφωμά της.
Όταν ο Ήλιος φτάνει στο φθινοπωρινό ισημερινό σημείο του το Σεπτέμβριο, υπάρχει περίπου ίση μέρα και νύχτα, αλλά στη συνέχεια σταδιακά αυξάνεται η νύχτα σε βάρος της μέρας. Όταν ο Ήλιος περάσει το χειμερινό ηλιοστάσιο, αρχίζει και πάλι να ανεβαίνει όλο και πιο ψηλά στον ουρανό, με αποτέλεσμα η ημέρα να κερδίζει ξανά το χαμένο «έδαφος», ωσότου στην εαρινή ισημερία το φως και το σκοτάδι έχουν πάλι σχεδόν ίση διάρκεια.
Το χειμερινό ηλιοστάσιο δεν «πέφτει» πάντα την ίδια ημερομηνία, αλλά κυμαίνεται μεταξύ της 20ής και της 23ης Δεκεμβρίου, με πιο πιθανές ημερομηνίες την 21η και την 22α. Την τελευταία φορά που το χειμερινό ηλιοστάσιο έπεσε στις 23 Δεκεμβρίου ήταν το 1903 και δεν θα ξανασυμβεί πριν το 2303.
Οι ημερολογιακές αυτές διακυμάνσεις οφείλονται στο Γρηγοριανό Ημερολόγιο.
Το χειμερινό ηλιοστάσιο δεν συμβαίνει πια στις 25 Δεκεμβρίου, όπως στην εποχή του Χριστού, αλλά λίγο νωρίτερα, επειδή έχει αντικατασταθεί το παλαιότερο Ιουλιανό Ημερολόγιο, που είχε εισάγει ο Ιούλιος Καίσαρ από το 44 π.Χ. και το οποίο είχε θεσπίσει το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 25 Δεκεμβρίου, αλλά έχανε μία ημέρα κάθε 128 χρόνια.
Το 1582, ο Πάπας Γρηγόριος ΙΓ’ εισήγαγε ένα νέο ημερολόγιο, που πήρε το όνομά του (Γρηγοριανό) και το οποίο χάνει μόνο μία ημέρα στα 4.000 χρόνια.
Ο Ήλιος λατρεύτηκε από τους αρχαίους σαν θεός και σχεδόν όλοι οι αρχαίοι λαοί καθιέρωσαν προς τιμή του διάφορες γιορτές, από τους Σκανδιναβούς και Ιρανούς έως τους Μάγια και τους Ίνκας.
Σχεδόν παντού, οι μεγαλύτερες γιορτές γίνονταν κατά την εποχή του χειμερινού ηλιοστασίου, που εθεωρείτο η γιορτή της γέννησης του Ήλιου, που σηματοδοτούσε και την έναρξη του νέου έτους. Προϊστορικά μνημεία όπως το Στόουνχεντζ στη Βρετανία πιστεύεται ότι σχετίζονταν με την καταγραφή των κινήσεων του Ήλιου στον ουρανό.
Κεντρική σημασία για τους Ρωμαίους είχε η γιορτή του «αήττητου Ηλίου» στις 25 Δεκεμβρίου, όταν εορταζόταν ότι ο Ήλιος άρχιζε και πάλι να ανεβαίνει στον ουρανό και έτσι να μεγαλώνουν οι ημέρες.
Οι πρώτοι χριστιανοί στη Ρώμη, που κατέφευγαν κρυφά στις κατακόμβες τους, αποφάσισαν να γιορτάζουν τη γέννηση του Χριστού την ίδια ημερομηνία, στις 25 Δεκεμβρίου, όταν οι Ρωμαίοι ασχολούνταν με τις δικές τους γιορτές των Σατουρναλίων.
-
Τροχαίο σοκ στη Λαμία: Οδηγούσε μεθυσμένος, χωρίς δίπλωμα, βγήκε στο αντίθετο ρεύμα και “καρφώθηκε” σε διερχόμενο αυτοκίνητο
-
Άλλο ένα σκάνδαλο χτυπά την πόρτα του Μαξίμου: Το «αρχηγείο» του κυκλώματος στις πολεοδομίες φέρεται να ανήκει σε υποψήφιο βουλευτή με τη Νέα Δημοκρατία στο Ανατολικό Αιγαίο!-Πώς το… «πάσαρε» στη σύζυγο του- Διπλός πονοκέφαλος στη ΝΔ καθώς κι η…σύζυγος είναι ανιψιά του Κακλαμάνη και αποσπασμένη στη Βουλή
-
Πόλεμος στην Ουκρανία: Οι Ρώσοι προχωρούν με την πλήρη εκκαθάριση της Κονσταντινόφκα- Απομένουν λίγα οικοδομικά τετράγωνα για τον απόλυτο έλεγχο της πόλης
-
Κόλαση η Μέση Ανατολή: Το Ιράν ανοίγει τη “βεντάλια” του πολέμου στα 3.000 μίλια απέναντι σε ΗΠΑ, Ισραήλ και άλλες περιφερειακές δυνάμεις – Σφοδρά χτυπήματα σε βάσεις των ΗΠΑ στο Κουβέιτ
-
Νίκος Ταγαράς: Αυτή την ώρα στην Κόρινθο το τελευταίο «αντίο» στον υφυπουργό Περιβάλλοντος
-
Φρικτό έγκλημα στη Θεσσαλονίκη: Στη φυλακή Πακιστανός κατηγορούμενος για τη δολοφονία 24χρονου συμπατριώτη του, η σορός του οποίου βρέθηκε ακρωτηριασμένη στον Θερμαϊκό
-
Θρίλερ στις ΗΠΑ: Εντοπίστηκε η σορός ερευνήτριας έναν χρόνο μετά την εξαφάνισή της – Στο μικροσκόπιο οι περίεργες “εξαφανίσεις” επιστημόνων
-
Σάλος: Στο αυτόφωρο μπασκετμπολίστας της ΑΕΚ – Κατηγορείται για απείθεια και απειλή κατά αστυνομικών κατά τη διάρκεια αστυνομικού ελέγχου
-
Αλβανία: «Με χτύπησαν πολύ δυνατά στην καρωτίδα, κόντεψα να πεθάνω!» λέει ο Έλληνας ομογενής που τραυματίστηκε στα βίαια επεισόδια
-
Πόλεμος στην Ουκρανία: Ο Ζελένσκι φοβάται ότι μετά τη Ρωσία θα του επιτεθεί και η Λευκορωσία του Λουκασένκο!- Διαψεύδουν οι Λευκορώσοι και τον κατηγορούν για εργαλειοποίηση του πολέμου
-
Μάριος Παπαγεωργίου: «Να μας πουν πού έχουν πετάξει το παιδάκι μου, να πάμε να μαζέψουμε τα κοκαλάκια του»-Συγκλονίζει η μητέρα του αδικοχαμένου οπτικού (Βίντεο)
-
Ανατριχίλα από τον πραγματικό φόρο αίματος του πολέμου στην Ουκρανία: Πάνω από 223.000 Ρώσοι στρατιώτες νεκροί σε τέσσερα χρόνια σύγκρουσης – Το BBC αποκαλύπτει τη σκοτεινή λίστα των πεσόντων, ενώ οι δυτικές υπηρεσίες μιλούν για ακόμη μεγαλύτερη καταστροφή στα μέτωπα
-
Ο πρώην κατάσκοπος των ΗΠΑ Τζόναθαν Πόλαρντ προειδοποιεί για επερχόμενη σύγκρουση Ισραήλ – Τουρκίας και Αιγύπτου, ενώ Ελλάδα και Κύπρος μπαίνουν στο επίκεντρο μιας επικίνδυνης γεωπολιτικής καταιγίδας
-
Τραγωδία στις Σέρρες: Ηλεκτροπληξία και πνιγμός οι αιτίες θανάτου του 10χρονου στην Ηράκλεια
-
«Σειρήνες πολέμου» πάνω απ’ το Αιγαίο: Εμπλοκή ελληνικών μαχητικών και οπλισμένων τουρκικών F-16 στο Αιγαίο- Ξεσάλωσαν σήμερα οι Τούρκοι με 10 παραβιάσεις!- Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα που φέρνει η «Γαλάζια Πατρίδα»;