Χειρούργος κατηγορείται ότι σκηνοθέτησε τον ακρωτηριασμό του για να πάρει αποζημίωση 466.000 λιρών από ασφαλιστικές εταιρείες

Στο εδώλιο του δικαστηρίου βρέθηκε ο 49χρονος αγγειοχειρουργός Νιλ Χόπερ, ο οποίος κατηγορείται πως ψευδώς ισχυρίστηκε ότι υπέστη ακρωτηριασμό και έχασε και τα δύο του πόδια λόγω σηψαιμίας, προκειμένου να εισπράξει αποζημίωση ύψους 466.000 λιρών από ασφαλιστικές εταιρείες.

Ο 49χρονος κατηγορείται επίσης ότι ενθάρρυνε τον Μάριους Γκούσταβσον, γνωστό ως «Eunuch Maker», να ακρωτηριάσει μέρη του σώματος.

Ο Χόπερ, από την πόλη Τρούρο στη νοτιοδυτική Αγγλία, κατά τη διάρκεια της 40λεπτης ακροαματικής διαδικασίας που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη στο δικαστήριο του Μπόντμιν, δεν προέβαλε καμία ένσταση και μίλησε μόνο για να επιβεβαιώσει το όνομά του, την ηλικία του και τη διεύθυνσή του. Κρατείται προσωρινά και αναμένεται να οδηγηθεί στο Κακουργιοδικείο του Τρούρο στις 26 Αυγούστου.

Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν δύο περιπτώσεις απάτης, μεταξύ 3 Ιουνίου και 20 Ιουλίου 2019, όταν φέρεται να δήλωσε στην ασφαλιστική εταιρεία Aviva Group ότι τα τραύματα στα πόδια του δεν ήταν αυτοπροκαλούμενα, διεκδικώντας 235.622 λίρες. Παράλληλα, κατηγορείται ότι έκανε αντίστοιχη αίτηση και στην Old Mutual, για το ποσό των 231.031 λιρών.

Ο Χόπερ είχε παρουσιαστεί το 2020 στην εκπομπή This Morning, υποστηρίζοντας ότι νόσησε από σηψαιμία ενώ βρισκόταν σε οικογενειακή εκδρομή με σκηνές. Το 2023 είχε δηλώσει στο BBC: «Η ζωή μου είναι πιο ενδιαφέρουσα μετά από όλα όσα μου συνέβησαν».

Πέραν των ασφαλιστικών απαιτήσεων, ο Χόπερ φέρεται να αγόρασε βίντεο μεταξύ Αυγούστου 2018 και Δεκεμβρίου 2020 από τον ιστότοπο του επονομαζόμενου «Eunuch Maker», του Μάριους Γκούσταβσον — περιεχόμενο που δείχνει ακρωτηριασμούς άκρων και το οποίο, σύμφωνα με τις αρχές, τον ενθάρρυνε να αφαιρεί μέλη άλλων ανθρώπων.

Ο Γκούσταβσον, υπήκοος Νορβηγίας, έχει υποστεί ο ίδιος σειρά ακρωτηριασμών: είχε αφαιρέσει το πέος του, μία θηλή και πάγωσε το πόδι του ώστε να καταστεί απαραίτητος ο ακρωτηριασμός.

Ο Χόπερ εργαζόταν στο Royal Cornwall Hospitals NHS Trust από το 2013 έως τον Μάρτιο του 2023, όταν και συνελήφθη. Η αστυνομία του Ντέβον και της Κορνουάλης επιβεβαίωσε ότι η διοίκηση του νοσοκομείου συνεργάστηκε στενά με τις αρχές. Εκπρόσωπος του νοσοκομείου ανέφερε ότι «οι κατηγορίες δεν σχετίζονται με την επαγγελματική του συμπεριφορά» και «δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι υπήρξε κίνδυνος για ασθενείς».

Ο Χόπερ είχε τιμηθεί το 2020 με τον τίτλο “Brave Briton – Against All Odds” στα βραβεία Amplifon για θαρραλέους Βρετανούς, σε τελετή που παρουσίασε η δημοσιογράφος του BBC Ρέιτσελ Μπέρντεν.