Δραματικές εξελίξεις: Οι ΗΠΑ απομακρύνουν διπλωμάτες από Ιράκ, Μπαχρέιν και Κουβέιτ για λόγους ασφαλείας

Οι ΗΠΑ προετοιμάζουν μερική εκκένωση της πρεσβείας τους στο Ιράκ, αλλά και στις πρεσβείς στο Κουβέιτ και το Μπαχρέιν. Σύμφωνα με πηγές, στρατιωτικοί θα εγκαταλείψουν τοποθεσίες σε όλη τη Μέση Ανατολή «λόγω αυξημένων κινδύνων ασφαλείας». Οι ανακοινώσεις έρχονται καθώς έχει κορυφωθεί η πολεμική ρητορική εναντίον του Ιράν, το οποίο απαντά με προειδοποιήσεις για «απάντηση».

Οι πηγές που μίλησαν στο Reuters, τέσσερις αμερικανικές και δύο ιρακινές, δεν διευκρίνισαν ποιοι είναι λόγοι ασφαλείας που οδήγησαν σε αυτή την απόφαση. Ωστόσο, η ανακοίνωση αποχώρησης μέρους των Αμερικανών διπλωματών και των στρατευμάτων από το Ιράκ ώθησε τις τιμές του πετρελαίου προς τα πάνω κατά περισσότερο από 4%.

Νωρίτερα, το πρακτορείο Associated Press μετέδωσε ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ετοιμάζεται να δώσει εντολή ώστε το μη αναγκαίο προσωπικό των πρεσβειών και οι οικογένειες των διπλωματών να αποχωρήσουν από το Μπαχρέιν και το Κουβέιτ. Ως αιτία αξιωματούχος επικαλέστηκε τις «αυξημένες εντάσεις στην περιοχή».

Εντολές Χέγκσεθ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν στρατιωτική παρουσία στο Ιράκ, το Κουβέιτ, το Κατάρ, το Μπαχρέιν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Σύμφωνα με αξιωματούχο, ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, ενέκρινε την εθελοντική αναχώρηση στρατιωτικών εξαρτώμενων από τοποθεσίες σε όλη τη Μέση Ανατολή. Άλλος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι αυτό αφορούσε κυρίως μέλη οικογενειών που βρίσκονται στο Μπαχρέιν — όπου εδρεύουν οι περισσότεροι από αυτούς.

Τρίτος αξιωματούχος είπε ότι το υπουργείο Εξωτερικών «πρόκειται να εκδώσει διαταγή αναχώρησης για την πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βαγδάτη. Η πρόθεση είναι να γίνει αυτό με εμπορικά μέσα, αλλά ο αμερικανικός στρατός είναι σε ετοιμότητα εάν ζητηθεί βοήθεια».

Από την πλευρά του Ιράκ, επιβεβαιώθηκε «μερική εκκένωση» του προσωπικού της αμερικανικής πρεσβείας λόγω «πιθανών ανησυχιών για την ασφάλεια που σχετίζονται με πιθανές περιφερειακές εντάσεις».

Ωστόσο, οι ΗΠΑ διαβεβαιώνουν ότι δεν υπήρξε καμία αλλαγή στις επιχειρήσεις στην αεροπορική βάση Al Udeid στο Κατάρ. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη στρατιωτική βάση των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή. Επίσης, αξιωματούχος δήλωσε ότι δεν είχε εκδοθεί εντολή εκκένωσης για υπαλλήλους ή οικογένειες που συνδέονται με την αμερικανική πρεσβεία στο Κατάρ, η οποία λειτουργεί κανονικά.

Όταν ρωτήθηκε σχετικά η εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, Άνα Κέλι, απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες. Είπε: «Το υπουργείο Εξωτερικών εξετάζει τακτικά το αμερικανικό προσωπικό στο εξωτερικό και αυτή η απόφαση ελήφθη ως αποτέλεσμα μιας πρόσφατης αναθεώρησης». Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ γνώριζε την κίνηση.

Με το βλέμμα στο Ιράν

Οι αποφάσεις αυτές ωστόσο έρχονται σε μια περίοδο που οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή αυξάνονται, έπειτα από 18 μήνες πολέμου στη Γάζα. Η σύγκρουση αυτή έχει αυξήσει τους φόβους για πιθανή σύγκρουση ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν, με αφορμή το πυρηνικό του πρόγραμμα, αλλά και τον ρόλο του στην περιοχή.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα απειλήσει να χτυπήσει το Ιράν, εάν οι συνομιλίες για το πυρηνικό του πρόγραμμα αποτύχουν. Σήμερα, Τετάρτη, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι μειώνεται η βεβαιότητά του ότι η Τεχεράνη θα συμφωνήσει να σταματήσει τον εμπλουτισμό ουρανίου. Αυτή είναι βασική απαίτηση των ΗΠΑ, αλλά και του Ισραήλ, που έχει απειλήσει με επίθεση στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, ακόμη και χωρίς τη συμβολή των ΗΠΑ.

Επίσης, ο αρχηγός της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, στρατηγός του Αμερικανικού Στρατού, Μάικλ Κουρίλα, δήλωσε ότι είχε παράσχει στον πρόεδρο Τραμπ «ένα ευρύ φάσμα επιλογών» για να αποτρέψει ένα Ιράν με πυρηνικά όπλα.

Απαντώντας στις απειλές, ο Ιρανός υπουργός Άμυνας, Αζίζ Νασιρζαντέχ, δήλωσε ότι το Ιράν θα προβεί σε αντίποινα εναντίον των αμερικανικών βάσεων στην περιοχή εάν οι πυρηνικές συνομιλίες αποτύχουν και δεχθεί επιθέσεις.

Η αποστολή του Ιράν στον ΟΗΕ δημοσίευσε την εξής ανακοίνωση στο X: «Οι απειλές για χρήση συντριπτικής δύναμης δεν θα αλλάξουν τα γεγονότα: Το Ιράν δεν επιδιώκει πυρηνικά όπλα και ο μιλιταρισμός των ΗΠΑ τροφοδοτεί μόνο την αστάθεια».

Ανησυχεί και η Βρετανία

Μέσα σε αυτό το κλίμα ανησυχίας, η Υπηρεσία Ναυτιλίας της Βρετανίας προειδοποίησε ότι οι αυξημένες εντάσεις στη Μέση Ανατολή μπορεί να οδηγήσουν σε κλιμάκωση της στρατιωτικής δραστηριότητας. Και εξέφρασε ανησυχία ότι αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τη ναυτιλία σε κρίσιμες πλωτές οδούς. Συνέστησε στα πλοία να είναι προσεκτικά όταν ταξιδεύουν μέσω του Περσικού Κόλπου, του Κόλπου του Ομάν και των Στενών του Ορμούζ, τα οποία συνορεύουν όλα με το Ιράν.

Το Ιράκ είναι χώρα σύμμαχος τόσο των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και του Ιράν. Φιλοξενεί 2.500 Αμερικανούς στρατιώτες και έχει ένοπλες παρατάξεις που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη και συνδέονται με τις δυνάμεις ασφαλείας του.

Οι εντάσεις στο Ιράκ έχουν αυξηθεί από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023, με ένοπλες ομάδες που συνδέονται με το Ιράν στη χώρα να επιτίθενται επανειλημμένα σε αμερικανικά στρατεύματα.

Το Ισραήλ, κορυφαίος περιφερειακός σύμμαχος των ΗΠΑ, έχει επίσης χτυπήσει στόχους που συνδέονται με το Ιράν σε όλη την περιοχή. Στους στόχους αυτούς συμπεριλαμβάνονται ιρακινές ένοπλες ομάδες, που δραστηριοποιούνται τόσο εντός του Ιράκ όσο και στη γειτονική Συρία.

Επίπτωση στο πετρέλαιο

Οι ανακοινώσεις αυτές είχαν άμεσο αντίκτυπο στις τιμές του πετρελαίου. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου ανέβηκαν κατά 3 δολάρια μετά τις αναφορές για εκκένωση της πρεσβείας στη Βαγδάτη. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του αργού Brent ανέβηκαν στα 69,18 δολάρια το βαρέλι.