Εικόνες που κόβουν την ανάσα: : Η στιγμή που ο πύραυλος “Starship” της SpaceX έπεσε φλεγόμενος στον Ειρηνικό Ωκεανό (Βίντεο)

Μια ιστορική αλλά και δραματική εικόνα καταγράφηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, καθώς το Starship της SpaceX ολοκλήρωσε την πρώτη του δοκιμαστική πτήση σε τροχιά γύρω από τη Γη, πριν πραγματοποιήσει ελεγχόμενη επιστροφή και καταλήξει φλεγόμενο στη θάλασσα.

Η 14η πτήση του Starship αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο για το πρόγραμμα του Elon Musk. Για πρώτη φορά το τεράστιο διαστημικό όχημα κατάφερε να φτάσει σε τροχιά και να αναπτύξει 26 νέους δορυφόρους Starlink.

ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΠΟΓΕΙΩΣΗ ΣΤΗΝ ΠΥΡΙΝΗ ΚΑΘΟΔΟ

Η αποστολή ξεκίνησε από το Starbase του Τέξας και αρχικά εξελίχθηκε σύμφωνα με τον σχεδιασμό. Ωστόσο, ένας από τους κινητήρες παρουσίασε πρόωρη διακοπή λειτουργίας, προκαλώντας ένταση στο κέντρο ελέγχου.

Παρά το πρόβλημα, το Starship συνέχισε την πορεία του και τελικά πέτυχε τον βασικό στόχο της αποστολής: την είσοδο σε τροχιά.

Στη συνέχεια, το σκάφος απελευθέρωσε τους 26 δορυφόρους Starlink V3, πριν οι υπεύθυνοι της αποστολής αποφασίσουν να τερματίσουν νωρίτερα την πτήση.

ΤΡΕΙΣ ΩΡΕΣ ΠΟΥ ΚΑΤΕΛΗΞΑΝ ΣΕ ΕΝΑ ΦΛΕΓΟΜΕΝΟ «ΒΟΥΤΗΓΜΑ»

Το αρχικό σχέδιο προέβλεπε αποστολή περίπου δέκα ωρών. Τελικά, η SpaceX επέλεξε να ολοκληρώσει την πτήση περίπου τρεις ώρες μετά την εκτόξευση.

Το Starship πραγματοποίησε ελεγχόμενη κάθοδο προς τον Ειρηνικό και ενεργοποίησε τους κινητήρες του για τον τελικό ελιγμό. Το σκάφος έφτασε στη θαλάσσια επιφάνεια με τη βάση του να περιβάλλεται από φλόγες, προτού ανατραπεί και ακολουθήσει μεγάλη έκρηξη.

Οι εικόνες από την επιστροφή του τεράστιου σκάφους στη θάλασσα ήταν εντυπωσιακές, με το Starship να καταλήγει κυριολεκτικά μέσα σε μια πύρινη λάμψη.

ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ ΣΤΟΙΧΗΜΑ ΤΟΥ MUSK ΓΙΑ ΣΕΛΗΝΗ ΚΑΙ ΑΡΗ

Παρά το θεαματικό τέλος, η αποστολή είχε πετύχει έναν κρίσιμο στόχο: το Starship έφτασε για πρώτη φορά σε τροχιά και απέδειξε ότι μπορεί να πραγματοποιήσει ένα σημαντικό μέρος της απαιτητικής διαδικασίας που απαιτείται για μελλοντικές αποστολές.

Η SpaceX αναπτύσσει το Starship ως πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο σύστημα, με μακροπρόθεσμο σχεδιασμό για μεταφορά ανθρώπων και φορτίων στη Σελήνη και, σύμφωνα με το όραμα της εταιρείας, ακόμη και στον Άρη.

Το Starship λοιπόν δεν ολοκλήρωσε την αποστολή όπως είχε αρχικά σχεδιαστεί. Όμως για πρώτη φορά πέρασε το μεγάλο κατώφλι της τροχιάς — και στη συνέχεια επέστρεψε στον Ειρηνικό μέσα σε μια εντυπωσιακή πύρινη κάθοδο που ήδη κάνει τον γύρο του κόσμου.