Μια συναρπαστική ανακοίνωση από τη NASA φέρνει την ανθρωπότητα πιο κοντά στην απάντηση του διαχρονικού ερωτήματος για την ύπαρξη ζωής στον Άρη. Το Perseverance, που εξερευνά τον Κόκκινο Πλανήτη, ανακάλυψε σε πετρώματα από την περιοχή του κρατήρα Jezero ίχνη που θεωρούνται το πιο σαφές σημάδι αρχαίας ζωής που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου Stony Brook και την Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία, το ρόβερ εντόπισε σε μια αρχαία κοίτη ποταμού μικροσκοπικά στίγματα, τα οποία αποκαλούνται «σπόροι παπαρούνας» και «κηλίδες λεοπάρδαλης». Τα στίγματα αυτά περιέχουν φωσφορικό και θειούχο σίδηρο, ενώσεις που στη Γη αποτελούν συχνά υποπροϊόντα της μεταβολικής δραστηριότητας μικροοργανισμών που καταναλώνουν οργανική ύλη. Τα πρωτοποριακά ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Nature.
Η μεγάλη επιφύλαξη των επιστημόνων
Παρά τον ενθουσιασμό, οι επιστήμονες τονίζουν με έμφαση ότι τα στοιχεία αυτά δεν αποτελούν οριστική απόδειξη. Όπως δήλωσε η επικεφαλής των επιστημονικών αποστολών της NASA, Νίκι Φοξ, «είναι το πιο κοντινό που έχουμε φτάσει στην ανακάλυψη αρχαίας ζωής στον Άρη», ωστόσο επεσήμανε πως απαιτείται λεπτομερής ανάλυση των δειγμάτων σε εργαστήρια στη Γη.
Ο επικεφαλής της έρευνας, Τζόελ Χούροβιτς, ξεκαθάρισε ότι ενώ μία από τις πιθανές εξηγήσεις είναι η ύπαρξη μικροβιακής ζωής, δεν αποκλείονται και άλλες, μη βιολογικές διεργασίες. Αυτή η αβεβαιότητα επιβεβαιώθηκε και από άλλους επιστήμονες, οι οποίοι δήλωσαν ότι τα ευρήματα αποτελούν τον «καλύτερο υποψήφιο», όχι όμως και την τελική απάντηση.
Οι προκλήσεις της επιστροφής των δειγμάτων
Η επιστημονική κοινότητα βρίσκεται αντιμέτωπη με μία ακόμη πρόκληση: το ρόβερ Perseverance δεν μπορεί να αναλύσει άμεσα τα δείγματα, αλλά μόνο να τα συλλέξει και να τα αποθηκεύσει. Η αποστολή επιστροφής τους στη Γη αντιμετωπίζει σημαντικές καθυστερήσεις και αυξημένο κόστος, με τον προϋπολογισμό να έχει εκτοξευτεί στα 11 δισεκατομμύρια δολάρια και το χρονοδιάγραμμα να έχει μετατεθεί για τη δεκαετία του 2040.
Ο αναπληρωτής διαχειριστής της NASA, Σον Ντάφι, δήλωσε ότι «όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να αναζητηθούν πιο οικονομικοί και γρήγοροι τρόποι για να επιστρέψουν τα δείγματα ή ακόμα και να σταλεί πιο εξελιγμένος εξοπλισμός στον Άρη για την ανάλυσή τους επί τόπου.
-
“Κλείδωσε” συνάντηση Τραμπ – Ζελένσκι στη Νέα Υόρκη: Στο επίκεντρο η ειρηνευτική διαδικασία – «Θα μπορούσε να αλλάξει πολλά»
-
Θρίλερ στην Ηγουμενίτσα: Νεαρή γυναίκα βρέθηκε νεκρή σε ποδηλατόδρομο – Τραυματισμένος άνδρας εντοπίστηκε σε κοντινή απόσταση μέσα σε καλαμιές
-
Σε κόκκινο συναγερμό το Κίεβο: Η Μόσχα προαναγγέλλει νέο κύμα ισχυρών πληγμάτων – «Θα εντείνουμε τις επιθέσεις με όπλα υψηλής ακρίβειας»
-
Ρίγη συγκίνησης με τη μικρή Λεάνδρα στον τάφο του Γιώγου Μαζωνάκη: “Σήκω Γιώργο… ήρθε το παιδί σου” – Η
-
Ο Κόλπος έτοιμος να πάρει ξανά φωτιά: Μαζική ανάπτυξη Αμερικανικών πολεμικών αεροσκαφών δίπλα στο Ιράν – Στον αέρα και το αεροπλάνο συλλογής πληροφοριών MQ-4C Triton του Ναυτικού των ΗΠΑ
-
Τα Τέμπη ξανά στο “μικροσκόπιο” της Ευρώπης: Αντιπροσωπεία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έρχεται στην Ελλάδα για να αξιολογήσει την πρόοδο στην ασφάλεια και τις υποδομές στους σιδηροδρόμους μετά το πολύνεκρο δυστύχημα
-
Ενεργειακός εφιάλτης στη Γαλλία: Άδειες αντλίες με το ντίζελ να εκτοξεύεται πάνω από 2,40 ευρώ/λίτρο – Φόβοι για ντόμινο σε όλη την Ευρώπη
-
Έρχονται εξελίξεις στη Γερμανία; – Πολιτικός σεισμός με ακόμη ένα βαρύ “χτύπημα” για το CDU του Μερτς με εκλογικές ανατροπές – «Καταστροφή», λέει ο Καγκελάριος μετά τα αποτελέσματα στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία – “Συνέπειες”, ζητά η Βάιντελ
-
Θάνατος Γιώργου Μαζωνάκη: Τι “απαντά” ο ΙΣΑ μετά τον σάλο για τους ελέγχους στο ιατρείο του Κολωνακίου; – “Καμία καταγγελία για παράνομα μηχανήματα” – Οι απροειδοποίητοι έλεγχοι και το τιμολόγιο των 29.500 ευρώ
-
Αυτοκίνητο “προσγειώθηκε” μέσα σε ποτάμι στην περιοχή των Καταρρακτών του Πλατανιστού, στην Κάρυστο (Βίντεο)
-
Πύρινη Κόλαση στη Σητεία – Η φωτιά απειλεί το χωριό Καρύδι – Απανωτά τα μηνύματα από το 112
-
Επίθεση Γεωργιάδη κατά Καρυστιανού: “Πρέπει να ελεγχθεί για τα περί κβαντικής ιατρικής…”
-
Νέος, τεράστιος, κρατήρας ανακαλύφθηκε στο Φεγγάρι – Με μέγεθος μεγαλύτερο από το Κολοσσαίο και βάθος έως 48 μέτρα – Η σύγκρουση που συμβαίνει μια φορά κάθε 132 χρόνια και τα συγκλονιστικά μυστικά της
-
Η μάχη για το Ντονμπάς περνάει σε νέα φάση: Οι Ρώσοι περικύκλωσαν και σφυροκοπούν το Κραματόρσκ – “Σκόνη” πάνω από 500 τρένα με drones τύπου Geran
-
Θάνατος Γιώργου Μαζώνακη: Συναντήθηκαν στον Κορυδαλλό οι 2 κατηγορούμενοι γιατροί- Η ολιγόλεπτη συζήτηση και η αγκαλιά