Έρχονται τα «ρομπότ εγκυμοσύνης»; Επιστημονική φαντασία ή σύντομα ζοφερή πραγματικότητα;

Η επιστημονική φαντασία φαίνεται να πλησιάζει ολοένα και περισσότερο την πραγματικότητα.

Έρχονται τα «ρομπότ εγκυμοσύνης»; Επιστημονική φαντασία ή σύντομα ζοφερή πραγματικότητα;

Μια κινεζική εταιρεία ρομποτικής ανακοίνωσε ότι βρίσκεται ένα βήμα πριν από την παρουσίαση του πρώτου «ρομπότ εγκυμοσύνης», πυροδοτώντας θύελλα συζητήσεων για τα όρια της τεχνολογίας, αλλά και τα ηθικά διλήμματα που γεννιούνται.

Ένα ρομπότ–«σύζυγος» με δυνατότητα τεχνητής κύησης

Ο Ζανγκ Κιφένγκ, ιδρυτής της Kaiwa Technology, αποκάλυψε ότι η εταιρεία του εργάζεται ήδη σε ένα πρωτότυπο ανθρωποειδούς ρομπότ με ενσωματωμένο θάλαμο κύησης. Η φιλοδοξία του είναι το ρομπότ να μπορεί να κυοφορήσει σε συνθετική μήτρα, παρέχοντας θρεπτικά συστατικά μέσω ενός τεχνητού ομφάλιου λώρου – διαδικασία που, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μιμείται πλήρως την ανθρώπινη εγκυμοσύνη.

«Υπάρχουν άνθρωποι που δεν θέλουν να παντρευτούν, αλλά επιθυμούν οικογένεια. Άλλοι δεν θέλουν να περάσουν τη διαδικασία της εγκυμοσύνης, αλλά θέλουν παιδί. Το ρομπότ μας μπορεί να δώσει λύση», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Μια κοινωνία με λιγότερες γεννήσεις

Η ιδέα αυτή δεν έρχεται τυχαία. Η Κίνα αντιμετωπίζει δραματική πτώση των γεννήσεων και γρήγορη γήρανση του πληθυσμού. Τα ποσοστά υπογονιμότητας αυξάνονται – από 12% το 2007 σε 18% το 2020, σύμφωνα με το The Lancet – ενώ πολλές γυναίκες επιλέγουν να μην αποκτήσουν παιδιά, κυρίως λόγω οικονομικών και κοινωνικών παραγόντων.

Παράλληλα, η παρένθετη μητρότητα παραμένει παράνομη, κάτι που οδηγεί επιχειρηματίες όπως τον Ζανγκ να αναζητούν τεχνολογικές παρακάμψεις.

Έρχονται τα «ρομπότ εγκυμοσύνης»; Επιστημονική φαντασία ή σύντομα ζοφερή πραγματικότητα;

Από τα πρόβατα στον άνθρωπο

Η σύλληψη μιας «τεχνητής μήτρας» δεν είναι εντελώς καινούρια. Το 2017, ερευνητές στο Παιδικό Νοσοκομείο της Φιλαδέλφειας κατάφεραν να διατηρήσουν στη ζωή πρόωρα αρνιά μέσα σε ειδικούς σάκους που μιμούνταν το αμνιακό υγρό. Ωστόσο, η μετάβαση από τα ζώα στον άνθρωπο είναι ένα τεράστιο βήμα, γεμάτο επιστημονικές και ηθικές αβεβαιότητες.

Ενθουσιασμός αλλά και σκεπτικισμός

Η ανακοίνωση του Ζανγκ προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Χιλιάδες χρήστες στο Weibo εξέφρασαν δέος για τις τεχνολογικές δυνατότητες, αλλά και ανησυχία για το υψηλό κόστος – περίπου 100.000 γιουάν (14.000 δολάρια), ποσό που αντιστοιχεί σχεδόν στο μισό του μέσου ετήσιου μισθού στο Πεκίνο.

Από την άλλη, επιστήμονες παραμένουν επιφυλακτικοί. Ο μαιευτήρας Γι Φουξιάν από το Πανεπιστήμιο του Wisconsin–Madison προειδοποίησε ότι η εγκυμοσύνη είναι μια «εξαιρετικά περίπλοκη και εύθραυστη διαδικασία», θεωρώντας την ιδέα περισσότερο διαφημιστικό τέχνασμα παρά ρεαλιστική λύση.

«Οι άνθρωποι έχουν μακρύτερη διάρκεια ζωής από τα ζώα, και πολλοί κίνδυνοι για την υγεία εμφανίζονται σε διαφορετικές ηλικίες. Επιπλέον, δεν μπορούμε να αγνοούμε τις συνέπειες στην ψυχική υγεία και την κοινωνική ισορροπία», τόνισε.

Το μέλλον αβέβαιο

Ο Ζανγκ δηλώνει ότι βρίσκεται ήδη σε επαφή με τις τοπικές αρχές της Γκουανγκντόνγκ για πιθανή αδειοδότηση. Ωστόσο, παραμένει ασαφές αν το κράτος θα επιτρέψει ποτέ την εμπορική διάθεση ενός τέτοιου προϊόντος.

Η τεχνολογία των «ρομπότ εγκυμοσύνης» ανοίγει τον δρόμο για πρωτόγνωρες δυνατότητες, αλλά ταυτόχρονα αγγίζει ζητήματα που ξεπερνούν τα όρια της επιστήμης και μπαίνουν στο πεδίο της ηθικής φιλοσοφίας. Το ερώτημα που μένει αναπάντητο είναι: πρόκειται για την αυγή μιας νέας εποχής στη γονιμότητα ή για ένα επικίνδυνο βήμα χωρίς επιστροφή;