Γιατί μερικές φορές πεινάμε περισσότερο; – Οι κρυφοί μηχανισμοί που κάνουν την πείνα να “χτυπά δυνατά” ακόμη και όταν έχουμε φάει κανονικά

Υπάρχουν ημέρες που η όρεξη μοιάζει να αυξάνεται ξαφνικά, παρότι η ποσότητα του φαγητού που καταναλώσαμε δεν έχει μειωθεί. Η έντονη πείνα, μάλιστα, μπορεί να δημιουργήσει την εντύπωση ότι ο οργανισμός «ζητά» συνεχώς κάτι να φάει. Ωστόσο, η εξήγηση δεν βρίσκεται πάντοτε στην πραγματική ανάγκη για περισσότερες θερμίδες.

Η πείνα επηρεάζεται από ένα σύνθετο σύστημα σημάτων του οργανισμού, στο οποίο συμμετέχουν οι ορμόνες, ο ύπνος, το στρες, η καθημερινή δραστηριότητα αλλά και το είδος των τροφών που καταναλώνουμε.

Ο ύπνος μπορεί να αλλάξει την όρεξη

Μία από τις σημαντικότερες παραμέτρους είναι η ξεκούραση. Όταν ο ύπνος είναι λίγος ή διαταραγμένος, μπορεί να επηρεαστούν οι μηχανισμοί που ρυθμίζουν την πείνα και τον κορεσμό.

Έτσι, την επόμενη ημέρα μπορεί να αισθανόμαστε μεγαλύτερη ανάγκη για φαγητό και ιδιαίτερα για τροφές με πολλές θερμίδες, ζάχαρη ή λιπαρά.

Δεν είναι πάντα πραγματική πείνα

Το αίσθημα της πείνας δεν προκαλείται αποκλειστικά από το άδειο στομάχι. Η εικόνα, η μυρωδιά και η διαθεσιμότητα του φαγητού μπορούν επίσης να ενεργοποιήσουν την επιθυμία για κατανάλωση τροφής.

Ακόμη και η συνήθεια μπορεί να παίξει ρόλο. Αν έχουμε συνηθίσει να τρώμε συγκεκριμένη ώρα ή μπροστά στην τηλεόραση, το σώμα και ο εγκέφαλος μπορεί να «περιμένουν» φαγητό ακόμη κι όταν οι ενεργειακές ανάγκες μας δεν έχουν αυξηθεί.

Το στρες και η καθημερινότητα

Η ψυχολογική πίεση αποτελεί έναν ακόμη παράγοντα που μπορεί να επηρεάσει την όρεξη. Σε ορισμένους ανθρώπους το στρες περιορίζει την επιθυμία για φαγητό, ενώ σε άλλους οδηγεί σε συχνότερο τσιμπολόγημα και αναζήτηση πιο «παρηγορητικών» τροφών.

Παράλληλα, μία ημέρα με περισσότερη σωματική δραστηριότητα μπορεί να αυξήσει φυσιολογικά τις ενεργειακές απαιτήσεις του οργανισμού, ακόμη κι αν τα γεύματα φαίνονται ίδια με εκείνα μιας προηγούμενης ημέρας.

Ρόλο παίζει και το τι βάζουμε στο πιάτο

Δεν έχουν όλες οι τροφές την ίδια επίδραση στον κορεσμό. Ένα γεύμα που περιέχει επαρκή πρωτεΐνη, φυτικές ίνες και τρόφιμα με μεγαλύτερο όγκο μπορεί να μας κρατήσει χορτάτους για περισσότερη ώρα.

Αντίθετα, τρόφιμα που καταναλώνονται εύκολα και γρήγορα μπορεί να αφήσουν την αίσθηση ότι «θέλουμε κι άλλο», ιδιαίτερα όταν το γεύμα δεν είναι ισορροπημένο.

Η ξαφνική αύξηση της πείνας δεν σημαίνει απαραίτητα πρόβλημα

Οι μεταβολές στην όρεξη από ημέρα σε ημέρα είναι συνηθισμένες. Το σώμα δεν λειτουργεί με απόλυτα σταθερό τρόπο και οι ανάγκες του μεταβάλλονται ανάλογα με τον ύπνο, τη δραστηριότητα, το στρες και πολλές άλλες συνθήκες.

Εάν όμως η έντονη πείνα είναι επίμονη, ασυνήθιστη ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, τότε αξίζει να συζητηθεί με γιατρό ή άλλο κατάλληλο επαγγελματία υγείας, ώστε να αποκλειστούν υποκείμενες αιτίες.

Με λίγα λόγια, η πείνα δεν είναι απλώς ένας «μετρητής» του πόσο φάγαμε. Είναι αποτέλεσμα μιας πολύπλοκης επικοινωνίας ανάμεσα στον εγκέφαλο, το πεπτικό σύστημα, τις ορμόνες και την καθημερινή μας ζωή.