Γιγάντια έντομα στο κελί, καμένο φαγητό, σκισμένα σεντόνια και μια θηλιά στον λαιμό: Το σκοτεινό χειρόγραφο του Τζέφρι Έπσταϊν που αναζωπυρώνει τα ερωτήματα γύρω από τον μυστηριώδη θάνατό του στη φυλακή

Ο Τζέφρι Έπσταϊν δεν άφησε πίσω του μόνο ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης των τελευταίων δεκαετιών, αλλά και ένα θάνατο που εξακολουθεί να προκαλεί ανατριχίλα, αμφιβολίες και ανεξάντλητη φημολογία. Στο κελί του στο Metropolitan Correctional Center του Μανχάταν αποκαλύφθηκε ένα σκηνικό γεμάτο αντιφάσεις: φωτογραφίες με σεντόνια, φαρμακευτικά σκευάσματα, σημάδια πάλης και ένα χειρόγραφο σημείωμα που περιγράφει μια καθημερινότητα που αγγίζει τα όρια της παράνοιας.

Σύμφωνα με νέα έρευνα που ήρθε στο φως, ο καταδικασμένος χρηματιστής είχε αφήσει ένα σημείωμα στο οποίο διαμαρτυρόταν έντονα για τις συνθήκες κράτησής του, λίγες μόλις ημέρες πριν βρεθεί νεκρός. Σε αυτό, κάνει λόγο για εξαντλητικές ώρες κλεισμένος στο ντους, καμένο φαγητό και «γιγάντια έντομα» που έρπονταν πάνω στα χέρια του, περιγράφοντας ένα ζοφερό και απομονωμένο περιβάλλον. «Giant bugs crawling over my hands. No fun!!», φέρεται να έγραψε με μπλε στυλό, προσθέτοντας ένα ακόμη παράξενο κομμάτι στο ήδη σκοτεινό παζλ της υπόθεσης.

Την ίδια στιγμή, φωτογραφικό υλικό από το κελί δείχνει πολλαπλά σεντόνια, τα οποία εκτιμάται ότι χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία αυτοσχέδιας θηλιάς. Άλλες εικόνες απεικονίζουν τη σορό του Έπσταϊν, με εμφανή αποχρωματισμό στον λαιμό και τον κορμό, στοιχεία που έχουν προκαλέσει έντονες συζητήσεις μεταξύ ειδικών.

Το κελί που γέννησε σκιές

Επισήμως, ο θάνατος του 66χρονου έχει χαρακτηριστεί αυτοκτονία. Ωστόσο, από την πρώτη στιγμή, η υπόθεση έγινε θερμοκήπιο θεωριών συνωμοσίας, κυρίως λόγω του κύκλου επιρροής και γνωριμιών του Έπσταϊν, που περιλάμβανε κορυφαία πολιτικά και βασιλικά πρόσωπα, όπως οι Μπιλ Κλίντον, Ντόναλντ Τραμπ και ο πρίγκιπας Άντριου.

Η έρευνα του CBS News και της εκπομπής 60 Minutes αποκάλυψε υλικό από το κελί, αλλά και στοιχεία από την αυτοψία, τα οποία – για πολλούς – δεν συνθέτουν μια ξεκάθαρη εικόνα αυτοκτονίας. Ο Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός τον Αύγουστο, λίγες ημέρες αφότου είχε απομακρυνθεί από καθεστώς αυξημένης επιτήρησης, ενώ οι δύο σωφρονιστικοί υπάλληλοι που όφειλαν να τον ελέγχουν φέρονται να αποκοιμήθηκαν τη μοιραία νύχτα, γεγονός που ειδικοί χαρακτήρισαν «εξαιρετικά απίθανο».

«Περισσότερο ανθρωποκτονία παρά αυτοκτονία»

Ο γνωστός ιατροδικαστής Μάικλ Μπάντεν, που προσλήφθηκε από τον αδελφό του Έπσταϊν, υποστηρίζει ότι λείπει ένα κρίσιμο κομμάτι της έρευνας: φωτογραφίες της σορού μέσα στο κελί, ακριβώς τη στιγμή που εντοπίστηκε. Όπως επισημαίνει, η θέση της θηλιάς στον λαιμό και ο τρόπος κατανομής του αίματος στο σώμα μετά τον θάνατο θα μπορούσαν να δώσουν σαφείς απαντήσεις για το τι πραγματικά συνέβη.

Σε παλαιότερες δηλώσεις του, ο Μπάντεν έχει αφήσει βαριές αιχμές, υποστηρίζοντας ότι τα σπασμένα οστά στον λαιμό του Έπσταϊν παραπέμπουν συχνότερα σε στραγγαλισμό παρά σε απαγχονισμό, κάτι που, κατά την άποψή του, υποδηλώνει άσκηση «τεράστιας πίεσης». Παράλληλα, εκφράζει τον φόβο ότι, αν ο Έπσταϊν δολοφονήθηκε επειδή «ήξερε πολλά» για ισχυρά πρόσωπα, τότε και άλλα άτομα που κατέχουν ευαίσθητες πληροφορίες ενδέχεται να βρίσκονται σε κίνδυνο, όπως αναφέρει ο Independent.

Όλα αυτά – το χειρόγραφο σημείωμα, οι συνθήκες κράτησης, οι παραλείψεις στη φύλαξη, η αιφνίδια άρση της επιτήρησης και τα ευρήματα της αυτοψίας – κρατούν ζωντανά τα ερωτήματα για το αν ο φάκελος «Έπσταϊν» έκλεισε βιαστικά με τη σφραγίδα της αυτοκτονίας.

Ο ίδιος ο Μπάντεν θεωρεί ότι το επίσημο πόρισμα εκδόθηκε πρόωρα, πριν συγκεντρωθούν όλα τα κρίσιμα στοιχεία, αφήνοντας τον θάνατο του Τζέφρι Έπσταϊν να πλανάται μέχρι σήμερα ως ένα από τα πιο σκοτεινά και αμφιλεγόμενα μυστήρια της σύγχρονης αμερικανικής ιστορίας.