Guardian: «Αθήνα όπως... Βαρκελώνη!»- Αφιέρωμα των Βρετανών στον υπερτουρισμό στο ιστορικό κέντρο της πρωτεύουσας-«Δεν μπορεί να γίνει η πόλη μας ένα γιγαντιαίο ξενοδοχείο» λέει ο δήμαρχος Αθηναίων

Η Αθήνα βρίσκεται ξανά στο διεθνές προσκήνιο, καθώς ο βρετανικός Guardian αφιερώνει εκτενές ρεπορτάζ στις επιπτώσεις του υπερτουρισμού και στις ραγδαίες μεταβολές που συντελούνται στο κέντρο της πρωτεύουσας.

Guardian: «Αθήνα όπως… Βαρκελώνη!»- Αφιέρωμα των Βρετανών στον υπερτουρισμό στο ιστορικό κέντρο της πρωτεύουσας-«Δεν μπορεί να γίνει η πόλη μας ένα γιγαντιαίο ξενοδοχείο» λέει ο δήμαρχος Αθηναίων

Ο δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, εκπέμπει σαφές σήμα κινδύνου για την πορεία της πόλης, τονίζοντας ότι τα περιθώρια έχουν πλέον εξαντληθεί: «Η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί σαν ένα γιγαντιαίο ξενοδοχείο. Χρειάζονται κανόνες και περιορισμοί».

Πίεση στο ιστορικό κέντρο

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το ιστορικό κέντρο της πόλης, με επίκεντρο την Ακρόπολη και τις γραφικές γειτονιές της Πλάκας, βιώνει πρωτοφανή πίεση από την τουριστική κίνηση. Οι εικόνες πολυάριθμων οργανωμένων γκρουπ, που άλλοτε προβάλλονταν ως δείγμα επιτυχίας, πλέον αντιμετωπίζονται με έντονο προβληματισμό.

Περισσότεροι από 8 εκατομμύρια επισκέπτες κατέκλυσαν την Αθήνα το τελευταίο έτος, ενώ τα στοιχεία δείχνουν ότι οι βραχυχρόνιες μισθώσεις στην Πλάκα έχουν αυξηθεί κατακόρυφα από το 2018, υπερδιπλασιάζοντας τη δυναμική τους.

Ο Χάρης Δούκας, μέσω του ρεπορτάζ του «Guardian», προειδοποιεί ότι η πόλη αλλάζει χαρακτήρα με ταχύ ρυθμό, καθώς οι μόνιμοι κάτοικοι εκτοπίζονται από την εκτόξευση των ενοικίων και την ανεξέλεγκτη τουριστική δραστηριότητα.

Υποδομές στα όρια της αντοχής

Η πίεση, ωστόσο, δεν περιορίζεται μόνο στο κοινωνικό επίπεδο, αλλά επεκτείνεται και στις ίδιες τις υποδομές της πόλης, οι οποίες καλούνται να ανταποκριθούν σε πρωτόγνωρες απαιτήσεις.

«Όλη η Αθήνα σκάβεται για να αντέξει», σημειώνει χαρακτηριστικά ο δήμαρχος, αναφερόμενος σε εκτεταμένα έργα αναβάθμισης δικτύων ηλεκτρισμού, ύδρευσης, αποχέτευσης και υποδομών 5G. Η αυξανόμενη τουριστική κίνηση απαιτεί συνεχώς περισσότερους πόρους, τεχνικά μέσα και ανθρώπινο δυναμικό.

Ο ίδιος εμφανίζεται αποφασισμένος να προχωρήσει σε συγκρούσεις με επενδυτικά συμφέροντα και κατασκευαστικούς ομίλους που σχεδιάζουν νέες τουριστικές επενδύσεις σε περιοχές υψηλής ιστορικής αξίας, ακόμη και πολύ κοντά στην Ακρόπολη.

Στο πλαίσιο αυτό, προωθείται νέο νομοθετικό πλαίσιο που περιλαμβάνει:

Πλήρη απαγόρευση νέων τουριστικών δραστηριοτήτων στο ιστορικό κέντρο
Περιορισμούς σε βραχυχρόνιες μισθώσεις, ξενοδοχεία και τουριστικά apartments στην Πλάκα
Πιθανή αναστολή έκδοσης νέων αδειών για ξενοδοχειακές μονάδες

«Δεν υπάρχει άλλος χώρος. Η περιοχή έχει κορεστεί», τονίζει ο ίδιος με έμφαση.

Απρόσμενη σύγκλιση θέσεων

Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι ο δήμαρχος εξασφάλισε πρόσφατα στήριξη από έναν απρόσμενο σύμμαχο. Σε εκδήλωση για την τουριστική προβολή της Αθήνας, ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων, Ευγένιος Βασιλικός, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο θέσπισης ορίων στην ανάπτυξη νέων ξενοδοχείων, επικαλούμενος το παράδειγμα της Βαρκελώνης, όπου από το 2017 δεν εκδίδονται νέες άδειες.

«Δεν χρειάζεται να ανακαλύψουμε τον τροχό από την αρχή», δήλωσε, υπογραμμίζοντας πως ο κλάδος πρέπει να επανεξετάσει τη στρατηγική του για τα επόμενα χρόνια.

«Όταν ολόκληρο το κέντρο της Αθήνας μετατρέπεται σε μια ζώνη ξενοδοχείων, δεν μπορώ να είμαι ο μόνος που το λέει. Τώρα που παρενέβη και ο πρόεδρος της ένωσης ξενοδόχων, η συζήτηση ξεκίνησε επίσημα. Η Αθήνα δεν μπορεί να γίνει μια άλλη Βαρκελώνη», τονίζει ο Δούκας.

Το ευρωπαϊκό παράδειγμα και η στεγαστική κρίση

Ο δήμαρχος Αθηναίων αντλεί έμπνευση και από τις πολιτικές που εφαρμόζονται σε άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη Βαρκελώνη. Ο δήμαρχός της, Ζάουμε Κολμπόνι, έχει ήδη ανακοινώσει την πλήρη απαγόρευση των βραχυχρόνιων μισθώσεων από το 2028, με στόχο την επιστροφή χιλιάδων κατοικιών στους μόνιμους κατοίκους.

Οι δύο πόλεις συμμετέχουν σε κοινό ευρωπαϊκό δίκτυο 15 δήμων που ζητούν από την ΕΕ πιο δραστικές παρεμβάσεις στην κρίση στέγασης, η οποία επιδεινώνεται από την τουριστική πίεση.

Ο Χάρης Δούκας υπογραμμίζει ότι το πρόβλημα της στέγασης αποτελεί πλέον την κορυφαία προτεραιότητα για τον δήμο: «Έχουμε δημιουργήσει ένα γραφείο κοινωνικής στέγασης για να εντοπίσουμε κτίρια και διαμερίσματα που μπορούμε να ανακαινίσουμε με ευρωπαϊκά κονδύλια».

Και προσθέτει: «Θέλουμε να δώσουμε κίνητρα σε νέα ζευγάρια να παραμείνουν στο κέντρο. Την ώρα που άλλες πόλεις κινούνται προς το τσιμέντο και τους ουρανοξύστες, εμείς ακολουθούμε μια εντελώς διαφορετική κατεύθυνση, που περιλαμβάνει ακόμη και κατεδαφίσεις για τη δημιουργία δημόσιων χώρων, πάρκων και παιδικών χαρών. Η Αθήνα ανήκει στους ανθρώπους της. Δεν είναι μόνο για όσους θέλουν απλώς να την εκμεταλλευτούν».