Η Κίνα σταματά κρίσιμες εξαγωγές καθώς εντείνεται ο εμπορικός πόλεμος

Η Κίνα έχει αναστείλει τις εξαγωγές ενός ευρέος φάσματος κρίσιμων ορυκτών και μαγνητών, απειλώντας να σταματήσει τον εφοδιασμό εξαρτημάτων που είναι κεντρικά για τις αυτοκινητοβιομηχανίες, τους κατασκευαστές αεροδιαστημικής, τις εταιρείες ημιαγωγών και τους στρατιωτικούς εργολάβους σε όλο τον κόσμο.

Οι αποστολές των μαγνητών, απαραίτητων για τη συναρμολόγηση των πάντων, από αυτοκίνητα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη μέχρι ρομπότ και πυραύλους, έχουν σταματήσει σε πολλά κινεζικά λιμάνια, ενώ η κινεζική κυβέρνηση καταρτίζει ένα νέο ρυθμιστικό σύστημα.

Μόλις τεθεί σε εφαρμογή, το νέο σύστημα θα μπορούσε να εμποδίσει μόνιμα τις προμήθειες να φτάσουν σε ορισμένες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των αμερικανικών στρατιωτικών εργολάβων.

Η επίσημη καταστολή αποτελεί μέρος των αντιποίνων της Κίνας για την απότομη αύξηση των δασμών του προέδρου Τραμπ που ξεκίνησε στις 2 Απριλίου.

Στις 4 Απριλίου, η κινεζική κυβέρνηση διέταξε περιορισμούς στις εξαγωγές έξι βαρέων μετάλλων σπάνιων γαιών, τα οποία διυλίζονται εξ ολοκλήρου στην Κίνα, καθώς και μαγνητών σπάνιων γαιών, το 90% των οποίων παράγεται στην Κίνα. Τα μέταλλα, καθώς και οι ειδικοί μαγνήτες που κατασκευάζονται με αυτά, μπορούν πλέον να αποστέλλονται από την Κίνα μόνο με ειδικές άδειες εξαγωγής.

Αλλά η Κίνα έχει μόλις αρχίσει να δημιουργεί ένα σύστημα για την έκδοση των αδειών αυτών. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχία στα στελέχη της βιομηχανίας ότι η διαδικασία μπορεί να τραβήξει σε μάκρος και ότι οι τρέχουσες προμήθειες ορυκτών και προϊόντων εκτός Κίνας μπορεί να εξαντληθούν.

Εάν τα εργοστάσια στο Ντιτρόιτ και αλλού ξεμείνουν από ισχυρούς μαγνήτες σπάνιων γαιών, αυτό θα μπορούσε να τα εμποδίσει να συναρμολογήσουν αυτοκίνητα και άλλα προϊόντα με ηλεκτροκινητήρες που απαιτούν αυτούς τους μαγνήτες. Οι εταιρείες ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ως προς το μέγεθος των αποθεμάτων έκτακτης ανάγκης που διαθέτουν για τέτοιες περιπτώσεις, οπότε είναι δύσκολο να προβλεφθεί ο χρόνος των διαταραχών της παραγωγής.