Η τελευταία μέρα του Πάπα Φραγκίσκου: Τα λόγια προς τον νοσηλευτή του & το τελετουργικό της ταφής

Μια ήρεμη και γαλήνια μέρα ήταν η τελευταία για τον Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος απόλαυσε το δείπνο του σε κλίμα ηρεμίας πριν φύγει από τη ζωή τις πρώτες πρωινές ώρες της επόμενης μέρας. Ο Πάπας, γνωστός για τη σεμνότητα και την ταπεινότητά του, επέλεξε και για το τελευταίο του ταξίδι έναν πιο απλό δρόμο, μακριά από τις επιβλητικές παραδόσεις του Βατικανού.

Ανατρέποντας μια παράδοση αιώνων, ο Πάπας Φραγκίσκος δεν θα ταφεί στην υπόγεια κρύπτη της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, όπου έχουν ενταφιαστεί σχεδόν 100 προκάτοχοί του. Αντίθετα, αποφάσισε να αναπαυθεί στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore (Αγίας Μαρίας της Μεγάλης), έναν χώρο αφιερωμένο στην Παναγία, την οποία τιμούσε με ιδιαίτερη αφοσίωση.Ο Πάπας Φραγκίσκος επισκεπτόταν συχνά αυτήν τη βασιλική, προσευχόμενος μπροστά στην εικόνα της Παναγίας «Salus Populi Romani» (Σωτηρία του Ρωμαϊκού Λαού), με την τελευταία του επίσκεψη να πραγματοποιείται μόλις εννέα ημέρες πριν από τον θάνατό του, την παραμονή της Κυριακής των Βαΐων. Μόλις επτά άλλοι Πάπες έχουν ταφεί σε αυτόν τον ναό, προσδίδοντας ιδιαίτερο συμβολισμό στην επιλογή του.

Το ευχαριστώ από καρδιάς

Μια ημέρα πριν φύγει από τη ζωή ο προσωπικός νοσηλευτής του Πάπα, Μασιμιλιάνο Στραπετί, τον ρώτησε πριν την δημόσια εμφάνισή του αν αισθανόταν ότι θα μπορούσε να τα καταφέρει. Ο Πάπας επέμεινε να βγει και να χαιρετήσει τον λαό. Μετά την εμφάνιση, γύρισε προς τον νοσηλευτή του και του είπε: «Σε ευχαριστώ που με πήγες ξανά στην πλατεία».

Ακόμη και στην ταφή του, ο Πάπας Φραγκίσκος προτίμησε τη λιτότητα. Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, που ενταφιάζονταν σε τριπλά φέρετρα (κυπαρίσσι, ψευδάργυρος και φτελιά), εκείνος ζήτησε να ταφεί σε ένα απλό ξύλινο φέρετρο. Ο τάφος του θα φέρει χαραγμένο μόνο το όνομά του: Franciscus.

Το τελετουργικό της κηδείας του Πάπα Φραγκίσκου

Η Αγία Έδρα ανακοίνωσε ότι η κηδεία του Πάπα θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο, 26 Απριλίου, στις 10:00 τοπική ώρα (09:00 ώρα Ηνωμένου Βασιλείου), στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Το σώμα του θα μεταφερθεί εκεί την Τετάρτη, 23 Απριλίου, στις 09:00 το πρωί (08:00 ώρα Ηνωμένου Βασιλείου), ώστε οι πιστοί να έχουν την ευκαιρία να αποτίσουν φόρο τιμής μέχρι την ημέρα της ταφής.

Αυτή τη στιγμή, η σορός του βρίσκεται στο παρεκκλήσι της κατοικίας του, στη Σάντα Μάρτα, όπου έζησε καθ’ όλη τη διάρκεια της 12ετούς παποσύνης του.

Το τελευταίο του μήνυμα: Ο θάνατος ως μια νέα αρχή

Λίγο πριν φύγει από τη ζωή, ο Πάπας Φραγκίσκος άφησε ένα τελευταίο γραπτό μήνυμα, το οποίο δημοσιοποιήθηκε από ιταλικά μέσα ενημέρωσης. Στον πρόλογο ενός επικείμενου βιβλίου του Καρδιναλίου Άντζελο Σκόλα, ο Ποντίφικας σημείωσε: «Ο θάνατος δεν είναι το τέλος, αλλά η αρχή κάτι καινούργιου».

Ο ίδιος εμβάθυνε στη σκέψη ότι η αιώνια ζωή αποτελεί τη συνέχιση μιας πορείας που δεν θα έχει τέλος, μια εμπειρία που κανείς δεν έχει ζήσει πλήρως: την αιωνιότητα. Με αυτά τα λόγια, ο Πάπας Φραγκίσκος μάς αφήνει μια πνευματική παρακαταθήκη, υπενθυμίζοντας ότι η ζωή συνεχίζεται πέρα από τον θάνατο, ως μια νέα αρχή.