ΗΠΑ: «Ναι» στην ενσωμάτωση πρώην τζιχαντιστών στον συριακό στρατό – 3.500 ξένοι μαχητές μπαίνουν στην 84η Μεραρχία

Περίπου 3.500 ξένοι μαχητές, κυρίως Ουιγούροι από την Κίνα και την Κεντρική Ασία, θα ενταχθούν στην 84η Μεραρχία του στρατού της μεταβατικής κυβέρνησης της Συρίας. Η Ουάσινγκτον ενέκρινε τη διαδικασία υπό όρους διαφάνειας. Η αμερικανική κυβέρνηση έδωσε την επίσημη έγκρισή της στο σχέδιο της νέας συριακής ηγεσίας για την ενσωμάτωση χιλιάδων αλλοδαπών πρώην τζιχαντιστών στις τάξεις του εθνικού στρατού της χώρας, στο πλαίσιο του μετασχηματισμού των ενόπλων δυνάμεων μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στην αμερικανική πολιτική για τη Συρία, προκαλώντας όμως διεθνείς αντιδράσεις, κυρίως από το Πεκίνο.

ΗΠΑ: «Ναι» στην ενσωμάτωση πρώην τζιχαντιστών στον συριακό στρατό – 3.500 ξένοι μαχητές μπαίνουν στην 84η Μεραρχία

Σύμφωνα με τρεις υψηλόβαθμους αξιωματούχους του συριακού υπουργείου Άμυνας, περίπου 3.500 ξένοι μαχητές, κυρίως Ουιγούροι από την Κίνα, αλλά και άλλοι από χώρες της Κεντρικής Ασίας, πρόκειται να ενταχθούν σε μια νέα στρατιωτική μονάδα, την 84η Μεραρχία, μαζί με Σύρους στρατιώτες. Πολλοί από τους μαχητές αυτούς ανήκαν παλαιότερα στην οργάνωση Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS) – παρακλάδι της Αλ Κάιντα – και είχαν πολεμήσει στο πλευρό των ανταρτών κατά της κυβέρνησης Άσαντ.

Ο Αμερικανός πρεσβευτής στην Τουρκία και ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου για τη Συρία, Τόμας Μπάρακ, δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ότι υπάρχει συμφωνία για την ένταξη των μαχητών «υπό την προϋπόθεση της διαφάνειας». Τόνισε επίσης ότι είναι προτιμότερο οι μαχητές αυτοί να ενσωματωθούν σε ένα κρατικά ελεγχόμενο πλαίσιο, παρά να παραμείνουν στο περιθώριο, με κίνδυνο να επιστρέψουν στην τρομοκρατική δράση.

Μέχρι και τις αρχές Μαΐου, οι Ηνωμένες Πολιτείες πίεζαν τη νέα κυβέρνηση της Συρίας να αποκλείσει κάθε ξένο πρώην τζιχαντιστή από τον νέο κρατικό στρατό. Ωστόσο, η περιοδεία του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Μέση Ανατολή άλλαξε τα δεδομένα. Στο Ριάντ, ο Τραμπ συναντήθηκε με τον μεταβατικό πρόεδρο Άχμεντ αλ Σαράα, υποσχόμενος άρση κυρώσεων και πολιτική στήριξη, εφόσον η νέα κυβέρνηση εγγυηθεί σταθερότητα. Την ίδια στιγμή, ο Μπάρακ – στενός συνεργάτης του Τραμπ – ανέλαβε ως ειδικός απεσταλμένος για τη Συρία.

ΗΠΑ: «Ναι» στην ενσωμάτωση πρώην τζιχαντιστών στον συριακό στρατό – 3.500 ξένοι μαχητές μπαίνουν στην 84η Μεραρχία

Η απόφαση για την ένταξη Ουιγούρων μαχητών προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Πεκίνου. Οι Ουιγούροι αποτελούν τουρκόφωνη μουσουλμανική μειονότητα της δυτικής Κίνας και η κυβέρνησή τους θεωρεί την ισλαμιστική οργάνωση TIP (Ισλαμικό Κόμμα του Τουρκιστάν) τρομοκρατική απειλή. Το Πεκίνο ανησυχεί ότι η παρουσία μελών της TIP σε επίσημες θέσεις του νέου συριακού στρατού θα ενισχύσει τη διεθνή δικτύωση εξτρεμιστικών ομάδων.

Εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών σχολίασε: «Η Κίνα ελπίζει ότι η νέα Συρία θα αντισταθεί σε κάθε μορφή τρομοκρατίας και εξτρεμισμού, σεβόμενη τις ανησυχίες της διεθνούς κοινότητας».

Από την πλευρά του, ο πολιτικός εκπρόσωπος του TIP, Οσμάν Μπούγρα, δήλωσε στο Reuters ότι η οργάνωση έχει πλέον διαλυθεί και τα μέλη της λειτουργούν υπό την πλήρη εποπτεία του συριακού υπουργείου Άμυνας, «χωρίς δεσμούς με εξωτερικές οργανώσεις».

Η κυβέρνηση Σαράα επιμένει ότι οι μαχητές που εντάσσονται είναι «ιδεολογικά φιλτραρισμένοι» και αποδεδειγμένα πιστοί στη νέα ηγεσία. Ο Σύρος αναλυτής σε ζητήματα τζιχαντιστικών ομάδων, Αμπάς Σαρίφα, υποστήριξε ότι αν οι μαχητές αυτοί αφεθούν στο περιθώριο, υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να ενταχθούν εκ νέου στο Ισλαμικό Κράτος ή σε άλλες εξτρεμιστικές ομάδες.

Ενδεικτικό της πολιτικής μεταστροφής είναι και το γεγονός ότι σε πολλούς εξ αυτών προσφέρεται συριακή υπηκοότητα, ως αναγνώριση της συμβολής τους στην ανατροπή του καθεστώτος Άσαντ.

Οι δυτικές κυβερνήσεις παρακολουθούν με επιφύλαξη την κατάσταση. Τον περασμένο Δεκέμβριο, ο διορισμός πρώην τζιχαντιστών της HTS σε ηγετικές θέσεις του στρατού προκάλεσε διπλωματικό σάλο. Πλέον, ωστόσο, η στρατηγική της Δύσης φαίνεται να εστιάζει περισσότερο στην αποτροπή νέων συγκρούσεων και λιγότερο στον αποκλεισμό πρώην μαχητών.

Το αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ, πάντως, αρνήθηκε να σχολιάσει επίσημα, ενώ από την πλευρά της συριακής κυβέρνησης δεν έχει γίνει ακόμη κάποια εκτενής δημόσια τοποθέτηση.