Ιστορική συνάντηση Πούτιν-Τραμπ: Ο πρώτος Ρώσος πρόεδρος στην κάποτε «Ρωσική Αμερική»

Η βορειότερη πολιτεία των ΗΠΑ, σήμερα στρατηγικό κομβικό σημείο, υπήρξε κάποτε αποικία της τσαρικής Ρωσίας.

Ιστορική συνάντηση Πούτιν-Τραμπ: Ο πρώτος Ρώσος πρόεδρος στην κάποτε «Ρωσική Αμερική»

Την Παρασκευή 15 Αυγούστου, ο Βλαντιμίρ Πούτιν αναμένεται να γίνει ο πρώτος Ρώσος πρόεδρος που θα επισκεφθεί την Αλάσκα, μια πολιτεία με μοναδική γεωστρατηγική σημασία. Η συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ θα λάβει χώρα στη στρατιωτική βάση του Άνκορεϊτζ, μιας πόλης με πληθυσμό περίπου 380.000 κατοίκους — σχεδόν το 40% του συνολικού πληθυσμού της Αλάσκας.

Αν και εκπρόσωπος του Κρεμλίνου ανέφερε ότι η επιλογή της Αλάσκας έγινε για πρακτικούς λόγους, λόγω της εγγύτητας με τη ρωσική επικράτεια, ειδικοί βλέπουν βαθύτερες στρατηγικές σημασίες πίσω από την κίνηση.

«Η Αλάσκα αποτελεί τη σημαντικότερη στρατηγική τοποθεσία στον κόσμο», εξηγεί ο κυβερνήτης Μάικ Νταβλίνι. «Βρίσκεται στο σταυροδρόμι Βόρειας Αμερικής και Ασίας, με την Αρκτική να εκτείνεται βόρεια και τον Ειρηνικό νότια. Μόλις δύο χιλιόμετρα χωρίζουν την πολιτεία από τη Ρωσία, γεγονός που την καθιστά κρίσιμη όσον αφορά την εθνική άμυνα, την ενεργειακή ασφάλεια και την κυριαρχία στην Αρκτική».

Ιστορική συνάντηση Πούτιν-Τραμπ: Ο πρώτος Ρώσος πρόεδρος στην κάποτε «Ρωσική Αμερική»

Η επικείμενη συνάντηση Τραμπ-Πούτιν δίνει την ευκαιρία να θυμηθούμε ότι η Αλάσκα υπήρξε κάποτε υπό ρωσικό έλεγχο.

Η περιοχή πιστεύεται ότι πρωτοεντοπίστηκε από τον Δανό εξερευνητή Βίτους Μπέρινγκ το 1728, ο οποίος πλεύρισε το στενό πέρασμα που χωρίζει την Ασία από την Αμερική — γνωστό σήμερα ως Βερίγγειος Πορθμός. Η αποστολή χρηματοδοτήθηκε από την τσαρική Ρωσία, και το 1741 εγκαταστάθηκαν στην περιοχή οι πρώτοι Ευρωπαίοι υπό ρωσική διοίκηση.

Η Αλάσκα γέμισε γρήγορα με Ρώσους και Σιβηριανούς κυνηγούς και εμπόρους γούνας. Μία από τις κύριες οικονομικές δραστηριότητες ήταν η εκμετάλλευση του τοπικού πληθυσμού θαλάσσιων θηλαστικών, όπως ενυδρίδες και φώκιες, με τη συμμετοχή των Αλεούτιων. Η υπερεκμετάλλευση, ωστόσο, οδήγησε σε δραματική μείωση των πληθυσμών αυτών των ειδών, πλήττοντας σοβαρά την τοπική οικονομία.

Τελικά, η οικονομική κρίση που έπληξε τη Ρωσική Αυτοκρατορία ανάγκασε τον τσάρο Αλέξανδρο Β’ να πουλήσει την Αλάσκα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1867, έναντι 7,2 εκατομμυρίων δολαρίων — μια από τις πιο γνωστές και σημαντικές συναλλαγές γης στην παγκόσμια ιστορία.