Κίνα: Ο νέος ιός Τσικουνγκούνια εξαπλώνεται ταχύτατα! Τι λένε οι επιστήμονες- Όσα πρέπει να γνωρίζετε

Ενώ ο κόσμος παλεύει ακόμα με τις επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19, μια νέα απειλή για τη δημόσια υγεία έχει κάνει την εμφάνισή της στην Ασία.

Κίνα: Ο νέος ιός Τσικουνγκούνια εξαπλώνεται ταχύτατα! Τι λένε οι επιστήμονες- Όσα πρέπει να γνωρίζετε

Ο ιός Τσικουνγκούνια (Chikungunya) επανέρχεται με μεγάλη ένταση, καταγράφοντας χιλιάδες νέα κρούσματα μέσα σε ελάχιστες εβδομάδες, προκαλώντας συναγερμό σε πολλές περιοχές της Κίνας. Όπως αναφέρει το sciencealert.com, ο Τσικουνγκούνια είναι ένας ιός που προκαλεί ιογενή πυρετό και μεταδίδεται μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών. Αν και είναι γνωστός στους επιστήμονες εδώ και πολλές δεκαετίες, εμφανίζει κύματα έξαρσης, κυρίως σε τροπικές και υποτροπικές ζώνες.

Τα πρόσφατα κρούσματα στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ, αλλά και το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα στο Χονγκ Κονγκ, έχουν θέσει σε κατάσταση συναγερμού τις τοπικές υγειονομικές αρχές, καθώς και διεθνείς οργανισμούς που ασχολούνται με τη δημόσια υγεία.

Οι υγειονομικές υπηρεσίες της Κίνας έχουν εντείνει τα μέτρα καταπολέμησης των κουνουπιών, την παρακολούθηση των ασθενών και την εφαρμογή αυστηρών κανόνων σε αστικά και βιομηχανικά κέντρα, με στόχο να περιορίσουν την περαιτέρω διασπορά της νόσου.

Αν και ο Τσικουνγκούνια σπάνια αποβαίνει θανατηφόρος, τα συμπτώματά του είναι ιδιαίτερα σοβαρά και επίμονα: υψηλός πυρετός, έντονος πόνος στις αρθρώσεις που μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες ή και μήνες, προκαλώντας μεγάλη ταλαιπωρία στους ασθενείς.

Οι υγειονομικές αρχές έχουν εντείνει τις προσπάθειες ενημέρωσης και πρόληψης, δίνοντας έμφαση στην εξάλειψη των εστιών αναπαραγωγής κουνουπιών, καθώς και στην ενίσχυση των μέτρων ατομικής προστασίας του κοινού.

Σε μια εποχή που η κλιματική αλλαγή δημιουργεί ευνοϊκότερες συνθήκες για την εξάπλωση τέτοιων ιών — με αυξημένες βροχοπτώσεις, υψηλή υγρασία και παρατεταμένες ζεστές περιόδους — η εξάπλωση του Τσικουνγκούνια στην Κίνα υπενθυμίζει πως οι λοιμώδεις νόσοι παραμένουν μια σοβαρή και διαρκής απειλή για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως.

Τι είναι ο ιός Τσικουνγκούνια;

Ο ιός Τσικουνγκούνια μεταδίδεται στους ανθρώπους μέσω τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών και προκαλεί πυρετό και έντονο πόνο στις αρθρώσεις. Η ασθένεια έχει εμφανιστεί κυρίως στην Αφρική, την Ασία και την Αμερική, ενώ τα συμπτώματα της μοιάζουν με αυτά άλλων ασθενειών που μεταδίδονται με κουνούπια, όπως ο δάγκειος πυρετός και ο ιός Ζίκα, γεγονός που δυσκολεύει τη γρήγορη και ακριβή διάγνωση.

Παρότι υπάρχουν δύο εγκεκριμένα εμβόλια σε ορισμένες χώρες, αυτά δεν έχουν ακόμη διαδοθεί ευρέως, με τους ασθενείς να λαμβάνουν κυρίως αναλγητικά και παυσίπονα για την ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Κίνα: Ο νέος ιός Τσικουνγκούνια εξαπλώνεται ταχύτατα! Τι λένε οι επιστήμονες- Όσα πρέπει να γνωρίζετε

Η έκταση της επιδημίας στην Κίνα

Τις τελευταίες εβδομάδες, πάνω από 7.700 κρούσματα έχουν καταγραφεί στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ, σύμφωνα με την Κινεζική Ένωση Επιστήμης και Τεχνολογίας. Το επίκεντρο της επιδημίας είναι το βιομηχανικό κέντρο της Φοσάν, όπου καταγράφηκαν 2.770 νέα κρούσματα μόνο σε μία εβδομάδα (27 Ιουλίου – 2 Αυγούστου). Δεκάδες περιστατικά εμφανίστηκαν επίσης στη Γκουανγκζού, ενώ το Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε το πρώτο του κρούσμα.

Ο επικεφαλής εμπειρογνώμονας Κανγκ Μιν επεσήμανε ότι η εξάπλωση στην Γκουανγκντόνγκ βρίσκεται σε αρχικό στάδιο περιορισμού, όμως η κατάσταση παραμένει «πολύπλοκη και σοβαρή», ιδιαίτερα λόγω του κινδύνου εισαγόμενων κρουσμάτων και των καιρικών συνθηκών που ευνοούν τα κουνούπια.

Προληπτικά μέτρα και δράσεις

Οι αρχές της Γκουανγκντόνγκ δεσμεύτηκαν σε συνάντηση να καταβάλουν κάθε προσπάθεια για την «ολοκληρωτική εξάλειψη της επιδημίας». Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην ενεργοποίηση των πολιτών για την απομάκρυνση στάσιμου νερού από δοχεία, κουβάδες, βουλωμένα φρεάτια και άλλα σημεία αναπαραγωγής κουνουπιών.

Ενδεικτικές είναι οι εικόνες που μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο Xinhua, με γιατρούς να φροντίζουν ασθενείς σε ειδικούς θαλάμους με προστατευτικές κουνουπιέρες.

Παράλληλα, υπήρξαν και πιο αυστηρά μέτρα: αναφορές των New York Times κάνουν λόγο για υποχρεωτική νοσηλεία ορισμένων ασθενών και παρεμβάσεις στα σπίτια χωρίς προηγούμενη άδεια, προκειμένου να εντοπιστούν και να εξαλειφθούν εστίες κουνουπιών.

Οι αρχές προχώρησαν επίσης σε εκτεταμένους ψεκασμούς εντομοκτόνων σε δημόσιους χώρους, ενώ η αστυνομία απειλεί με πρόστιμα έως 1.000 γιουάν για όσους δεν συμμορφώνονται με τα μέτρα. Σε ορισμένες περιοχές, μάλιστα, έχει διακοπεί η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος σε κατοικίες που αρνούνται να εφαρμόσουν τα προβλεπόμενα υγειονομικά μέτρα.

Υπάρχει λόγος ανησυχίας;

Οι ΗΠΑ εξέδωσαν ταξιδιωτική οδηγία για τις πληγείσες περιοχές της Κίνας, καλώντας σε αυξημένη προσοχή. Κάποια μέτρα που εφαρμόζονται θυμίζουν την αυστηρή στρατηγική του Πεκίνου κατά την πανδημία του Covid-19, με καραντίνες και περιορισμούς στις μετακινήσεις.

Ωστόσο, οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν ότι οι συγκρίσεις με την πανδημία είναι υπερβολικές: ο ιός Τσικουνγκούνια είναι γνωστός, δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο και σχεδόν ποτέ δεν αποβαίνει θανατηφόρος.

Οι κινεζικές αρχές τονίζουν ότι η νόσος είναι «προλαμβανόμενη, ελέγξιμη και θεραπεύσιμη», ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν έχει εκδώσει ειδικές οδηγίες για την τρέχουσα επιδημία.