Κόλαφος η WSJ για τον Μπάιντεν: H διανοητική παρακμή του ξεκίνησε από την πρώτη μέρα της προεδρίας του – Πώς τον κάλυπταν;

Σε διανοητική παρακμή ήδη από την πρώτη μέρα της προεδρίας του ήταν ο Τζο Μπάιντεν, σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ.

Συνεργάτες και στελέχη του Λευκού Οίκου κάλυψαν την εμφανή διανοητική παρακμή του προέδρου Μπάιντεν από την πρώτη ημέρα της προεδρίας του, προστατεύοντας τον ηλικιωμένο ηγέτη με πολλούς τρόπους σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας Wall Street Journal.

Το προεδρικό επιτελείο σχημάτισε ένα «προστατευτικό τείχος» γύρω από τον Μπάιντεν, 82 ετών, αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του εν μέσω της πανδημίας COVID-19, με το προσωπικό να περιορίζει αμέσως τις προσωπικές του επαφές ήδη από τον Ιανουάριο του 2021.

«Η διανοητική παρακμή του Μπάιντεν είχε ξεκινήσει από την πρώτη μέρα της προεδρίας του»
Αλλά το επιτελείο του άρχισε επίσης να κάνει προσαρμογές στα καθημερινά σχέδια όταν ο πρόεδρος εμφανιζόταν κουρασμένος ή σκόνταφτε συνεχώς στη διεθνή σκηνή – τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά.

Υπήρχε συγκεκριμένο σχέδιο κάθε φορά ώστε να μην εκτεθεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ.

Μέχρι την άνοιξη του 2021 οι συνεδριάσεις προγραμματίζονταν εκ νέου για να προσαρμόζονται «στις καλές και στις κακές μέρες» του, αναφέρεται σε ένα σημείο χαρακτηριστικά.

Η ίδια εφημερίδα αναφέρει ότι ένας αξιωματούχος της εθνικής ασφάλειας είπε σε έναν σύμβουλο εκείνη την εποχή: «Έχει καλές και κακές μέρες, και σήμερα ήταν μια κακή μέρα, οπότε θα το αντιμετωπίσουμε αύριο».

Σύμφωνα με όσα αναμεταδίδει η New York Post επικαλούμενη το ρεπορτάζ της WSJ, οι συναντήσεις συχνά προγραμματίζονταν για αργότερα μέσα στην ημέρα – κάτι που αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά μετά την αποτυχία του Μπάιντεν στο ντιμπέιτ με τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, όταν το προσωπικό παραδέχθηκε ότι ο τότε υποψήφιος των Δημοκρατικών δυσκολευόταν να λειτουργήσει εκτός ενός εξαώρου που έκλεινε γύρω στις 4 μ.μ. καθημερινά.

Μόλις έμπαιναν στην αίθουσα με τον πρόεδρο, οι υπάλληλοι είχαν εντολή να κάνουν τις ενημερώσεις τους σύντομες και περιεκτικές. Οι κατ’ ιδίαν συζητήσεις ακόμη και με ορισμένες από τις κορυφαίες επιλογές του υπουργικού συμβουλίου, όπως η υπουργός Οικονομικών Τζάνετ Γέλεν και ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν, γίνονταν όλο και πιο σπάνιες. Ένας αξιωματούχος του υπουργικού συμβουλίου σταμάτησε, τελικά, να προσεγγίζει για να προγραμματίσει συνομιλίες με τον Αμερικανό πρόεδρο, αφού είχε επανειλημμένως απορριφθεί, αποκάλυψε ένας πρώην βοηθός.

Ο Λευκός Οίκος προσέλαβε, επίσης, έναν προπονητή φωνής, τον μεγιστάνα του Χόλιγουντ και συμπρόεδρο της προεκλογικής εκστρατείας Τζέφρι Κάτζενμπεργκ, για να προσπαθήσει να βελτιώσει τον αχνό, τραχύ και καθόλου ηγετικό τόνο του Μπάιντεν.

Άλλοι υπάλληλοι αναλάμβαναν την ευθύνη να μην περιλαμβάνονται οι αρνητικές αναφορές στην ενημέρωση του Μπάιντεν, παραπλανώντας τον σχετικά με τη γνώμη του κοινού για την απόδοσή του στη δουλειά του, η οποία έφτασε στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 70 ετών το 2024.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα σημάδια υπήρχαν καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του στο Οβάλ Γραφείο: Βασιζόταν συχνά σε σημειωματάρια, εντοπίστηκε να του τυπώνουν μεγάλες οδηγίες, συχνά μπέρδευε τα ονόματα ξένων αξιωματούχων ή άλλα γεγονότα και έκανε γκάφες όταν ξέφευγε από το σενάριο.

Η συνάντηση του προέδρου με τον ειδικό εισαγγελέα Ρόμπερτ Χερ σχετικά με αυτό που αργότερα θεωρήθηκε «εσκεμμένη» διατήρηση διαβαθμισμένων εγγράφων δοκίμασε, επίσης, την πνευματική του διαύγεια. Ο Μπάιντεν ήταν αυτός που φέρεται να πίεσε για τη συνάντηση με τον εισαγγελέα, σύμφωνα με τη WSJ, και το επιτελείο του υποστήριξε την απόφαση να μιλήσει, με την ελπίδα να δείξουν ότι ο Μπάιντεν ήταν πιο συνεργάσιμος από τον Τραμπ, τότε αντίπαλό του στην προεδρική κούρσα του 2024.

Αλλά η προετοιμασία της συνέντευξης γρήγορα μετατράπηκε σε πονοκέφαλο. Οι συνεδρίες προετοιμασίας διαρκούσαν τρεις ώρες την ημέρα και ο Μπάιντεν ξεχνούσε τις «ατάκες» του και είχε διακυμάνσεις στα επίπεδα ενέργειάς του, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Μια απομαγνητοφώνηση που αναρτήθηκε μετά την εξαντλητική, διήμερη υπόθεση τον Οκτώβριο του 2023 αποκάλυψε ότι ξέχασε τη χρονιά που πέθανε ο γιος του, Μπο Μπάιντεν, από καρκίνο του εγκεφάλου.

Η προεκλογική εκστρατεία που τον έβγαλε εκτός κούρσας

Τα πράγματα, βέβαια, ξέφυγαν κατά τη κατά τη διάρκεια της σύντομης και ανεπιτυχούς εκστρατείας επανεκλογής του, με τους επιτελείς του να απαντούν σε ερωτήσεις τόσο συχνά, που εξέπληξε τους δωρητές σχετικά με τον βαθμό ελέγχου τους πάνω στον πρόεδρο, που δυσκολευόταν να βγει μπροστά.

Το προσωπικό της προεκλογικής εκστρατείας ανησυχούσε επίσης ότι η Πρώτη Κυρία, Τζιλ Μπάιντεν, θα επισκίαζε τον πρόεδρο, ακόμη και κατά τη διάρκεια των προκριματικών του 2020, σύμφωνα με το δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του συζύγου της, η Πρώτη Κυρία προσπάθησε ακόμη και να τον αποτρέψει από το να πηγαίνει μόνος του για πολλή ώρα σε συνεντεύξεις Τύπου, φοβούμενη ότι θα τον έπιαναν στα πράσα με τις ερωτήσεις που θα του έθεταν ειδικά όταν οι εκδηλώσεις τραβούσαν σε μάκρος.

Το σχόλιο του Λευκού Οίκου

Ο Αναπληρωτής γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Andrew Bates δήλωσε σχολιάζοντας το δημοσίευμα:

«Ο πρόεδρος Μπάιντεν μιλάει με τα μέλη του υπουργικού του συμβουλίου καθημερινά και με τα περισσότερα μέλη πολλές φορές την εβδομάδα, μένοντας κοντά τους για την εφαρμογή βασικών νόμων και την ενίσχυση της εθνικής μας ασφάλειας»

«Ηγείται μιας σύγχρονης διοίκησης. Οι συνεδριάσεις του υπουργικού συμβουλίου είναι μια σημαντική παράδοση, αλλά το σύγχρονο εργασιακό περιβάλλον σημαίνει ότι μπορεί να είναι λιγότερες και πιο σπάνιες οι συνεδριάσεις», πρόσθεσε.

Ανέφερε δε ότι «ο πρόεδρος Μπάιντεν έχει πιάσει το πιο επιτυχημένο ρεκόρ από οποιονδήποτε σύγχρονο ηγέτη και έχει ανοικοδομήσει τη μεσαία τάξη λόγω της προσοχής του στις λεπτομέρειες της πολιτικής που επηρεάζουν εκατομμύρια ζωές, της ενεργής ζήτησης διαφορετικών απόψεων από εξωτερικούς εμπειρογνώμονες, καθημερινούς Αμερικανούς, μέλη του Κογκρέσου και άλλους εκλεγμένους αξιωματούχους, το υπουργικό συμβούλιο και ιστορικούς, και λόγω της αποφασιστικότητάς του να εκπληρώσει μια οικονομική ατζέντα μεγάλης κλίμακας που υλοποίησε σημαντικές προτεραιότητες για τις οποίες οι Δημοκρατικοί εργάζονταν επί δεκαετίες»,

«Κατά τη διάρκεια κάθε προεδρίας, υπάρχουν αναπόφευκτα κάποιοι στην Ουάσινγκτον που δεν λαμβάνουν όσο χρόνο θα προτιμούσαν με όποιον πρόεδρο- αλλά αυτό δεν σημαίνει ποτέ ότι ο πρόεδρος δεν ασχολείται διεξοδικά με τους άλλους, όπως κάνει αυτός ο πρόεδρος», επισήμανε.