Κορονοϊός: Ο Φάουτσι επικαλείται το «δικαίωμα σιωπής» και αρνείται να καταθέσει στην ακρόαση της Γερουσίας

Σε ιδιαίτερα τεταμένο κλίμα πραγματοποιήθηκε η ακρόαση του Άντονι Φάουτσι στο Καπιτώλιο, με τον πρώην κορυφαίο λοιμωξιολόγο των Ηνωμένων Πολιτειών να επικαλείται επανειλημμένα την Πέμπτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, αρνούμενος να απαντήσει στις ερωτήσεις των γερουσιαστών.

Κορονοϊός: Ο Φάουτσι επικαλείται το «δικαίωμα σιωπής» και αρνείται να καταθέσει στην ακρόαση της Γερουσίας

Η διαδικασία σημαδεύτηκε από σφοδρή αντιπαράθεση με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Ραντ Πολ, αλλά και από την απομάκρυνση του δικηγόρου του Φάουτσι από την αίθουσα, έπειτα από εντολή του προέδρου της επιτροπής.

Ο Άντονι Φάουτσι, ο επιστήμονας που βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της αμερικανικής διαχείρισης της πανδημίας του κορονοϊού και αποτέλεσε για χρόνια μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες δημόσιες φωνές για την Covid-19, βρέθηκε ενώπιον της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας της Γερουσίας, μετά την έκδοση σχετικής κλήτευσης που τον υποχρέωσε να καταθέσει.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, η κατάθεσή του έρχεται στον απόηχο της δημοσιοποίησης προσωπικών του ημερολογίων, τα οποία, σύμφωνα με τους επικριτές του, αποκαλύπτουν νέα στοιχεία για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε κρίσιμες πτυχές της υγειονομικής κρίσης κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Η κλήτευση είχε εκδοθεί τον Ιούνιο από το γραφείο του Ραντ Πολ, καθώς ο Φάουτσι είχε αρνηθεί να εμφανιστεί οικειοθελώς ενώπιον της επιτροπής. Από την έναρξη της ακρόασης, ο πρώην διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων επέλεξε να μην απαντήσει στις περισσότερες ερωτήσεις, επικαλούμενος το συνταγματικό του δικαίωμα να μην αυτοενοχοποιηθεί.

«Κατόπιν συμβουλής του δικηγόρου μου, αρνούμαι με σεβασμό να απαντήσω», επανέλαβε αρκετές φορές ο Φάουτσι, επικαλούμενος τα δικαιώματα που του παρέχει η Πέμπτη Τροπολογία.

Η στάση του προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Ραντ Πολ, ο οποίος τον προειδοποίησε ότι η άρνησή του να συνεργαστεί με την επιτροπή ενδέχεται να έχει νομικές και πολιτικές συνέπειες.

«Η παρεμπόδιση έρευνας του Κογκρέσου είναι παράνομη», δήλωσε. «Θα υπάρξουν συνέπειες για την άρνησή σας να καταθέσετε σήμερα».

Η ένταση στην αίθουσα κορυφώθηκε όταν ο Ραντ Πολ αρνήθηκε να επιτρέψει στον δικηγόρο του Φάουτσι να λάβει τον λόγο, δίνοντας εντολή στην ασφάλεια να τον απομακρύνει από τη συνεδρίαση, σε ένα πρωτοφανές επεισόδιο που ανέδειξε το ήδη πολωμένο πολιτικό κλίμα γύρω από την πανδημία και τη δημόσια συζήτηση για τη διαχείρισή της.

Κορονοϊός: Ο Φάουτσι επικαλείται το «δικαίωμα σιωπής» και αρνείται να καταθέσει στην ακρόαση της Γερουσίας

«Δεν είπατε στον αμερικανικό λαό ολόκληρη την αλήθεια»

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής υποστήριξε ότι τα έγγραφα που είδαν το φως της δημοσιότητας αποδεικνύουν πως ο Άντονι Φάουτσι δεν υπήρξε απολύτως ειλικρινής απέναντι στους Αμερικανούς πολίτες αναφορικά με ζητήματα-κλειδιά της πανδημίας, όπως το κλείσιμο των σχολείων, η προέλευση του ιού που προκαλεί την Covid-19 και άλλες αποφάσεις που επηρέασαν εκατομμύρια ανθρώπους.

«Δεν είπατε στον αμερικανικό λαό ολόκληρη την αλήθεια», του είπε χαρακτηριστικά.

Απαντώντας στις επικρίσεις, ο Φάουτσι υπενθύμισε ότι κατά τη διάρκεια της πολυετούς δημόσιας υπηρεσίας του έχει καταθέσει ή ενημερώσει επιτροπές του Κογκρέσου περισσότερες από 200 φορές, υπογραμμίζοντας ότι δεν αποφεύγει τη λογοδοσία. Ωστόσο, κατέστησε σαφές πως δεν προτίθεται να απαντήσει στις ερωτήσεις της συγκεκριμένης επιτροπής, καθώς θεωρεί ότι η διαδικασία εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια πολιτικής στοχοποίησής του.

Παράλληλα, εξαπέλυσε προσωπικά πυρά κατά του Ραντ Πολ, κατηγορώντας τον ότι διατηρεί μια «ανεξέλεγκτη εμμονή» απέναντί του και ότι επιδιώκει να αξιοποιήσει την ακρόαση για πολιτικούς λόγους.

«Ο μοναδικός λόγος για τον οποίο με καλεί ενώπιον αυτής της επιτροπής είναι για να με κάνει να πω κάτι, οτιδήποτε, που θα μπορούσε να δικαιώσει τις επανειλημμένες δημόσιες δεσμεύσεις του ότι θα καταλήξω “πίσω από τα κάγκελα”», υποστήριξε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ραντ Πολ έχει επανειλημμένα ζητήσει στο παρελθόν τη φυλάκιση του Άντονι Φάουτσι, ενώ έχει συγγράψει το βιβλίο με τίτλο «Deception: The Great Covid Cover-Up» («Εξαπάτηση: Η μεγάλη συγκάλυψη της Covid»), στο εξώφυλλο του οποίου δεσπόζει η εικόνα του πρώην επικεφαλής λοιμωξιολόγου των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η νέα αυτή σύγκρουση αναζωπυρώνει τη δημόσια αντιπαράθεση που εξακολουθεί να περιβάλλει τη διαχείριση της πανδημίας στις ΗΠΑ, αναδεικνύοντας ότι, παρά την παρέλευση των ετών, τα πολιτικά και επιστημονικά ερωτήματα γύρω από την Covid-19 εξακολουθούν να προκαλούν έντονες αντιδράσεις στο αμερικανικό πολιτικό σκηνικό.