Μεγάλη Βρετανία : Μετά τον Μακρόν έρχεται η σειρά του Στάρμερ- «Τρίζει» η καρέκλα του Πρωθυπουργού μετά την εμπλοκή συνεργάτη του στο σκάνδαλο Επστάιν

Η Ντάουνινγκ Στριτ 10 βρίσκεται σε αναβρασμό, καθώς η εμπλοκή του εκλεκτού του Κιρ Στάρμερ, Πίτερ Μάντελσον, στο σκάνδαλο Επστάιν απειλεί να κλονίσει την ηγεσία του Βρετανού πρωθυπουργού.

Μεγάλη Βρετανία : Μετά τον Μακρόν έρχεται η σειρά του Στάρμερ- «Τρίζει» η καρέκλα του Πρωθυπουργού μετά την εμπλοκή συνεργάτη του στο σκάνδαλο Επστάιν

Η πολιτική σκηνή της Ευρώπης, με τις αναταράξεις και τις ανατροπές της, μοιάζει ολοένα και περισσότερο με μυθιστόρημα μυστηρίου. Θα μπορούσε κανείς να τη συγκρίνει με το κλασικό έργο της Άγκαθα Κρίστι, «Δέκα μικροί νέγροι», όπου δέκα άγνωστοι μεταξύ τους καλεσμένοι σε ένα απομονωμένο νησί εξαφανίζονται ο ένας μετά τον άλλον. Στη σημερινή πολιτική πραγματικότητα, η «λογοτεχνική δολοφονία» μετατρέπεται σε πολιτική απομάκρυνση από την εξουσία στις μεγαλύτερες χώρες της Ευρώπης.

Μετά τον Όλαφ Σολτς, του οποίου η κυβέρνηση κατέρρευσε τον Δεκέμβριο, οδηγώντας στην καγκελαρία τον Φρίντριχ Μερτς, σειρά έχει η Γαλλία, όπου η πολιτική και οικονομική κρίση ανάγκασε τον Φρανσουά Μπαϊρού να χάσει την ψήφο εμπιστοσύνης. Τη θέση του πρωθυπουργού ανέλαβε ο Σεμπαστιάν Λεκορνί, με ορισμό από τον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν.

Τώρα, τα βλέμματα στρέφονται στο Ηνωμένο Βασίλειο: η καρέκλα του Κιρ Στάρμερ φαίνεται να τρίζει επικίνδυνα.

Το παρασκήνιο γύρω από τον Στάρμερ

Οι εντάσεις στο εσωτερικό του Νο 10 κορυφώθηκαν όταν ο Στάρμερ φέρεται να ξέσπασε στον επιτελάρχη του, Μόργκαν ΜακΣουίνι, που περιγράφεται από πολλούς ως «ο πραγματικός αντιπρωθυπουργός». Σύμφωνα με αναφορές, ο Στάρμερ φέρεται να είπε: «Είσαι υποτίθεται ότι πρέπει να με προστατεύεις από τέτοια πράγματα!», με τον ΜακΣουίνι να απαντά: «Αυτό ακριβώς προσπαθούσα να κάνω!» Το επεισόδιο φέρεται να συνέβη μετά τις έντονες κοινοβουλευτικές αναφορές στις σχέσεις του λόρδου Πίτερ Μάντελσον με τον Τζέφρι Επστάιν.

Το Νο 10 αρχικά διέψευσε την έκταση του περιστατικού, υποστηρίζοντας ότι ο ΜακΣουίνι δεν βρισκόταν καν στη χώρα εκείνη την ώρα. Στη συνέχεια παραδέχτηκε ότι ήταν στο Νο 10 πριν επιβιβαστεί στο Eurostar για Βρυξέλλες. Πηγές από το Μαξίμου περιέγραψαν το σκηνικό ως «κατασκευασμένο» και υπογράμμισαν ότι οι συνομιλίες μεταξύ Στάρμερ και ΜακΣουίνι δεν είχαν τέτοιο έντονο χαρακτήρα.

Εσωκομματικά σενάρια και κρίση ηγεσίας

Η υπόθεση Μάντελσον εξελίσσεται σε κρίση που απειλεί ευθέως την πρωθυπουργία του Στάρμερ. Βουλευτές των Εργατικών στρέφονται στον δήμαρχο του Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, ενώ η Λούσι Πάουελ κατεβαίνει ως πληρεξούσια του για την αντιπροεδρία. Στόχος τους είναι η πιθανή επιστροφή του στη Βουλή μέσω αναπληρωματικής εκλογής και η διεκδίκηση της ηγεσίας.

Μεγάλη Βρετανία : Μετά τον Μακρόν έρχεται η σειρά του Στάρμερ- «Τρίζει» η καρέκλα του Πρωθυπουργού μετά την εμπλοκή συνεργάτη του στο σκάνδαλο Επστάιν

Ακόμη και ο μέχρι πρότινος φιλικός «Guardian» επισημαίνει ότι «μια επιχείρηση εκθρόνισης του Στάρμερ βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη». Το δημοσίευμα τονίζει ότι στους διαδρόμους του Ουεστμίνστερ ακούγεται η ερώτηση αν ο Στάρμερ είναι ικανός να βρει λύσεις για τη χώρα. Η αυξανόμενη απάντηση των βουλευτών είναι «όχι», με την αμφιβολία να εγκαθίσταται σταθερά.

Ορισμένα υπουργικά στελέχη, σύμφωνα με δημοσιεύματα, έχουν προβεί σε «υπόγειες» κινήσεις για την αποπομπή του, ενώ αμφιβάλλουν αν θα καταφέρει να αντέξει ως τις τοπικές εκλογές του Μαΐου.

Ο ρόλος του Πίτερ Μάντελσον και του ΜακΣουίνι

Μετά την εκλογή Τραμπ, υπήρξε η άποψη στο Νο 10 ότι «έπρεπε να είναι ο Πίτερ» για τη διασφάλιση εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ–ΗΒ. Ο ΜακΣουίνι, ως πρώην επίτροπος Εμπορίου της Ε.Ε., υποστήριζε τον Μάντελσον, ενώ ανέλαβε απευθείας τον έλεγχο της διαδικασίας επιλογής, παρακάμπτοντας σε μεγάλο βαθμό το Foreign Office.

Λόγω του ότι ο Μάντελσον δεν ήταν δημόσιος λειτουργός με παραδοσιακή πορεία, δεν υπέστη εκτενείς ελέγχους ασφαλείας. Οι υπηρεσίες διαπίστωσαν επαφές του με τον Τζέφρι Επστάιν, αλλά και επιχειρηματικούς δεσμούς με Ρωσία και Κίνα, που σήμαναν συναγερμό.

Ο «πραγματικός ΥΠΕΞ» και η παραίτηση

Ο ΜακΣουίνι στήριζε όλο και περισσότερο τον Μάντελσον για θέματα διεθνούς και εσωτερικής πολιτικής, με το Foreign Office να τον αποκαλεί «πραγματικό υπουργό Εξωτερικών». Παρά την ύπαρξη ενός 10σέλιδου εγκωμιαστικού σημειώματος για τον Μάντελσον στο ημερολόγιο του Επστάιν, ο Στάρμερ δήλωνε δημόσια ότι είχε πλήρη εμπιστοσύνη στον πρέσβη, ενώ η προειδοποίηση για επικείμενα «εκρηκτικά» e-mails υπήρχε ήδη.

Η παραίτηση της Άντζελα Ρέινερ, λόγω μη καταβολής φόρου, έδωσε την ευκαιρία στον Μάντελσον να εισέλθει στο Νο 10 για να βοηθήσει στον ανασχηματισμό, προτείνοντας μετακινήσεις υπουργών που εξυπηρετούσαν τις προσωπικές του εμπορικές στρατηγικές. Η υπομονή του Στάρμερ με τον ΜακΣουίνι, ωστόσο, λιγόστευε.

Συνεργάτες του Στάρμερ αναφέρουν ότι τον εξόργισε το βιβλίο Get In για τα εσωτερικά των Εργατικών, που παρουσίαζε τον ίδιο ως «βιτρίνα» και τον ΜακΣουίνι ως αρχιτέκτονα της νίκης.