Μέση Ανατολή: Έφτασε στην Κρήτη το «Gerald R. Ford»-Γιατί έδεσε στη Σούδα η ναυαρχίδα των Αμερικανών

Το υπερσύγχρονο αεροπλανοφόρο θα παραμείνει στο νησί για τέσσερις ημέρες, συνοδευόμενο από ισχυρές ναυτικές δυνάμεις.

Μέση Ανατολή: Έφτασε στην Κρήτη το «Gerald R. Ford»-Γιατί έδεσε στη Σούδα η ναυαρχίδα των Αμερικανών

Το μεσημέρι της Καθαράς Δευτέρας κατέπλευσε στον κόλπο της Σούδας το αμερικανικό αεροπλανοφόρο Gerald R. Ford, η ναυαρχίδα του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ, προκειμένου να πραγματοποιήσει προγραμματισμένο ανεφοδιασμό και να δώσει τη δυνατότητα στο πλήρωμά του για ανάπαυση πριν από τη συνέχεια της αποστολής. Το πλοίο συνοδεύεται από το αντιτορπιλικό USS Mahan, ενώ η πορεία του παρακολουθείται συνεχώς μέσω του συστήματος γεωεντοπισμού AIS.

Στάση ανεφοδιασμού στην Κρήτη

Η βάση της Σούδας αποτελεί τον πρώτο σταθμό της αποστολής του αεροπλανοφόρου. Εκεί προβλέπεται να γίνει ο ανεφοδιασμός τόσο του Gerald R. Ford όσο και των συνοδευτικών αντιτορπιλικών, ενώ τα πληρώματα θα έχουν τη δυνατότητα να ξεκουραστούν πριν από τον απόπλου. Στη συνέχεια, το πλοίο θα κατευθυνθεί προς τις νότιες και νοτιοανατολικές περιοχές της Μεσογείου, όπου ήδη δραστηριοποιείται η ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln.

Η παραμονή του στη Σούδα υπολογίζεται σε τέσσερις ημέρες και η παρουσία του προκαλεί έντονο ενδιαφέρον σε στρατιωτικό και γεωπολιτικό επίπεδο. Η Κρήτη παραμένει κομβική βάση για τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο, και η κίνηση αυτή ερμηνεύεται τόσο ως μήνυμα στρατηγικής επιρροής όσο και ως ένδειξη διαφάνειας στη ναυτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή.

Μέση Ανατολή: Έφτασε στην Κρήτη το «Gerald R. Ford»-Γιατί έδεσε στη Σούδα η ναυαρχίδα των Αμερικανών

Το USS Gerald R. Ford (CVN 78), που εντάχθηκε στον στόλο το 2017, είναι το πρώτο πλοίο της ομώνυμης κλάσης και το πιο σύγχρονο πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο των ΗΠΑ. Διαθέτει τη δυνατότητα να επιχειρεί για σχεδόν δύο δεκαετίες χωρίς ανεφοδιασμό καυσίμου, ενώ οι αποθήκες του μπορούν να φιλοξενήσουν τεράστιες ποσότητες προμηθειών.

Στο πλοίο υπηρετούν περίπου 4.500 άτομα, με μήκος 333 μέτρα, πλάτος 78 μέτρα και μέγιστη ταχύτητα 30 κόμβων. Η δύναμή του ενισχύεται από έξι μοίρες αεροσκαφών, συνολικά 75, που περιλαμβάνουν το stealth F-35C, τα αξιόπιστα F/A-18E/F Super Hornet, τα ιπτάμενα ραντάρ E-2D Advanced Hawkeye και τα ηλεκτρονικά μαχητικά EA-18G Growler για αποστολές ηλεκτρονικού πολέμου.

Η βάση της Σούδας, πέρα από την υποδοχή του αεροπλανοφόρου, έχει γίνει το τελευταίο διάστημα σταθμός για μεγάλο αριθμό αμερικανικών μαχητικών, ιπτάμενων τάνκερ και αεροσκαφών ραντάρ που κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή, ενισχύοντας τον ρόλο της Κρήτης ως στρατηγικό κόμβο της αμερικανικής παρουσίας στην Ανατολική Μεσόγειο.