Μυρωδάτη χορταστική σούπα για το κρύο

Τον χειμώνα λατρεύουμε τις σούπες. Πέρα του ότι μας ζεσταίνουν, είναι και αρκετά θρεπτικές και χορταστικές.

Συνήθως επικρατεί η άποψη ότι η κοτόσουπα είναι η πιο κατάλληλη σούπα για να μας ζεστάνει. Ή ότι γενικότερα χρειαζόμαστε ζωμό κοτόπουλου ή κρέατος στις συνταγές μας. ‘Ενας Άγγλος σεφ, ο Alon Shaya, έρχεται να ανατρέψει αυτήν την άποψη, λέγοντας ότι μια χορτοφαγική σούπα με ρύζι είναι η πιο κατάλληλη λύση για τα κρύα.

Πρόκειται για μια συνταγή που του θυμίζει τα παιδικά του χρόνια και τη γιαγιά του. Όταν ήταν άρρωστος ή όταν κρύωνε πολύ, αυτή ήταν η σούπα που του ζέσταινε το σώμα και… την ψυχή.

Η χορτοφαγική σούπα χρησιμοποιεί τα συνηθισμένα υλικά που θα περιμένατε: κρεμμύδια, σκόρδο και ντομάτες. O πελτές ντομάτας είναι το υλικό που απογειώνει τη σούπα, σύμφωνα με τον σεφ. Παράλληλα, η γεύση γίνεται ακόμα πιο λαχταριστή με την προσθήκη μπαχαρικών, όπως το τσίλι και το γλυκάνισο, ενώ το ρύζι δίνει μια άλλη, διαφορετική γευστική πινελιά στην πηχτή σούπα

Ο Shaya δεν έχει σερβίρει ποτέ την καυτή σούπα σε κανένα από τα εστιατόριά του- προτιμά να την φτιάχνει για τους φίλους του στο σπίτι.

Σούπα ντομάτας με ρύζι
Μερίδες: 6 έως 8 άτομα

Υλικά
1,8 κιλά πολύ ώριμες ντομάτες, χωρίς κουκούτσια
120ml ε.π ελαιόλαδο, συν περισσότερο για το σερβίρισμα
1 μεγάλο κίτρινο κρεμμύδι, σε λεπτές φέτες
1 σκελίδα σκόρδο, σε λεπτές φέτες
1 κουταλιά της σούπας αλάτι
1 αποξηραμένο φύλλο δάφνης
1 λοβό γλυκάνισου
1 κουτ. γλυκού πιπέρι καγιέν
1 κουτ. σούπας γλυκιά πάπρικα
60 ml πελτέ ντομάτας
470ml νερό
50 γρ. ρύζι Jasmin ή άλλο μακρόκοκκο ρύζι

Διαδικασία
Πολτοποιούμε τις ντομάτες στο μπλέντερ ή στο μούλτι. Αν χρησιμοποιούμε φρέσκες ντομάτες, κόβουμε τους πυρήνες τις χοντροκόβουμε πρώτα.
Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε μια μεγάλη κατσαρόλα με βαρύ πάτο σε μέτρια φωτιά. Μόλις ζεσταθεί, προσθέτουμε το κρεμμύδι, το σκόρδο και το αλάτι. Ανακατεύουμε κατά διαστήματα, ώστε οι φέτες κρεμμυδιού να ιδρώσουν και να μαλακώσουν, αλλά δεν τις αφήνουμε να αποκτήσουν χρώμα.
Όταν τα λαχανικά έχουν μαλακώσει, προσθέτουμε το φύλλο δάφνης, τον γλυκάνισο, το καγιέν και τη γλυκιά πάπρικα. Βάζουμε τον πελτέ ντομάτας και ανακατεύουμε για να αναμειχθεί, αφήνοντάς τον να ψηθεί και να αποκτήσει γεύση για άλλα δύο λεπτά.
Προσθέτουμε τις πολτοποιημένες ντομάτες και το νερό και βάζουμε το μάτι σε υψηλή θερμοκρασία. Αφού βράσουν, αφαιρούμε τυχόν αφρό και χαμηλώνουμε τη φωτιά. Τα αφήνουμε να μαγειρευτούν για 10 λεπτά μέχρι να αρχίσει να πήζει.
Εν τω μεταξύ, ξεπλένουμε το ρύζι σε ένα κόσκινο μέχρι να καθαρίσει το νερό Μόλις η σούπα πήξει λίγο, προσθέτουμε το ρύζι στην κατσαρόλα και την αφήνουμε να σιγοβράσει, ανακατεύοντας κατά διαστήματα, μέχρι το ρύζι να μαγειρευτεί, 20 έως 30 λεπτά.
Όταν σερβίρουμε τη σούπα, ρίχνουμε μια σταγόνα ελαιόλαδο στο κάθε μπολ.