Μυστήριο γύρω από την τετράωρη πτήση του «Αεροπλάνου της Αποκάλυψης» – Πιθανή σύνδεση με την κρίση στο Ιράν

Έντονο ενδιαφέρον και πλήθος ερωτημάτων έχει προκαλέσει η πρόσφατη, ασυνήθιστη πτήση του Boeing E-4B «Nightwatch», του αποκαλούμενου και ως «Αεροπλάνου της Ημέρας της Κρίσης», το οποίο λειτουργεί ως ιπτάμενο κέντρο στρατιωτικής διοίκησης σε περιόδους εθνικής ή διεθνούς κρίσης.

Μυστήριο γύρω από την τετράωρη πτήση του «Αεροπλάνου της Αποκάλυψης» – Πιθανή σύνδεση με την κρίση στο Ιράν

Το συγκεκριμένο αεροσκάφος, ένα από τα τέσσερα του στόλου E-4B, σχεδιασμένο να αντέχει ακόμη και πυρηνική επίθεση, εντοπίστηκε την Τρίτη να πραγματοποιεί μια μυστηριώδη αποστολή από την πολιτεία της Λουιζιάνα προς τη στρατιωτική βάση Άντριους στο Μέριλαντ. Το γεγονός έρχεται σε μια χρονική συγκυρία αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή, καθώς ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Ιράν δείχνει να παίρνει επικίνδυνες διαστάσεις.

Σύμφωνα με τη Daily Mail, το αεροσκάφος απογειώθηκε από την πόλη Μπόσιερ στις 17:56 (τοπική ώρα), πέταξε κατά μήκος της νοτιοανατολικής ακτής των ΗΠΑ, διέγραψε κύκλο γύρω από τα σύνορα Βιρτζίνια και Βόρειας Καρολίνας, πριν καταλήξει στη στρατιωτική βάση Άντριους στις 22:01. Συνολική διάρκεια: λίγο πάνω από τέσσερις ώρες.

Αυτό που προκάλεσε πρόσθετες εικασίες ήταν το διαφορετικό διακριτικό κλήσης του αεροσκάφους: ORDER01, αντί του συνήθους ORDER6, γεγονός που θεωρήθηκε ένδειξη κάποιας ειδικής αποστολής ή αλλαγής επιπέδου συναγερμού.

Το E-4B «Nightwatch» αποτελεί το υπέρτατο καταφύγιο για την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία των ΗΠΑ σε περίπτωση απόλυτης κρίσης. Διαθέτει δυνατότητα επιβίωσης μετά από πυρηνικό πλήγμα, προηγμένα συστήματα επικοινωνίας και επιχειρησιακή αυτάρκεια για μέρες. Το αεροσκάφος φυλάσσεται συνήθως στη βάση Όφατ, στη Νεμπράσκα, αλλά δύναται να μετακινηθεί σε άλλες τοποθεσίες για λόγους ασκήσεων ή άμεσης ετοιμότητας.

Έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν σε κρίσιμες περιστάσεις, όπως κατά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 – όπου φιλοξένησε προσωρινά τον τότε πρόεδρο Τζορτζ Μπους – αλλά και σε φυσικές καταστροφές, όπως ο τυφώνας Όπαλ το 1995.

Αν και συνήθως μεταφέρει τον Υπουργό Άμυνας ή στελέχη του στρατιωτικού επιτελείου, ενεργοποιείται επίσης ως κέντρο λήψης αποφάσεων όταν προκύπτουν διεθνείς απειλές με πιθανή κλιμάκωση.

Μυστήριο γύρω από την τετράωρη πτήση του «Αεροπλάνου της Αποκάλυψης» – Πιθανή σύνδεση με την κρίση στο Ιράν

Η συγκεκριμένη πτήση του E-4B πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο όπου η γεωπολιτική ένταση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έχει κορυφωθεί. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται αποφασισμένος να παράσχει πλήρη στρατιωτική στήριξη στο Ισραήλ, ζητώντας από την Τεχεράνη «άνευ όρων παράδοση» – απαίτηση που απέρριψε αμέσως ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.

Μάλιστα, την ίδια ημέρα με την πτήση του E-4B, ο Χαμενεΐ δήλωσε ότι η χώρα του «θα αντισταθεί σθεναρά τόσο σε έναν επιβεβλημένο πόλεμο όσο και σε μια επιβεβλημένη ειρήνη», δίνοντας το στίγμα της περαιτέρω σύγκρουσης.

Σύμφωνα με διεθνείς αναφορές, τουλάχιστον 224 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράν, μετά από ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές, οι οποίες φέρονται να στοχεύουν στρατιωτικές εγκαταστάσεις και πυρηνικές υποδομές.

Παρότι οι στρατιωτικές αρχές των ΗΠΑ δεν έχουν εκδώσει επίσημη ανακοίνωση για το σκοπό της πτήσης, η χρονική της σύμπτωση με τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή – καθώς και το ασυνήθιστο σήμα κλήσης – αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο η πτήση να αποτέλεσε μέρος επιχειρησιακής ετοιμότητας έναντι πιθανών απροόπτων εξελίξεων.

Το μόνο σίγουρο είναι πως, όταν το «Αεροπλάνο της Αποκάλυψης» πετάει, ο κόσμος παρακολουθεί. Και αυτή τη φορά, όλοι αναρωτιούνται: τι ακριβώς προετοιμάζεται πίσω από τις κλειστές πόρτες της στρατιωτικής ηγεσίας των ΗΠΑ;