ΝΑΤΟ: Πόσοι Αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη και γιατί

Η πρόσφατη ανακοίνωση για αποχώρηση περίπου 5.000 Αμερικανών στρατιωτών από τη Γερμανία αναμένεται να επαναφέρει τη συνολική παρουσία των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στην Ευρώπη σε επίπεδα αντίστοιχα με εκείνα πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022.

ΝΑΤΟ: Πόσοι Αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη και γιατί

Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Άμυνας που επικαλείται το CNNi, στη Γερμανία βρίσκονταν μέχρι τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους 36.436 Αμερικανοί στρατιωτικοί, καθιστώντας τη χώρα τη δεύτερη μεγαλύτερη βάση αμερικανικών δυνάμεων παγκοσμίως, μετά την Ιαπωνία.

Το Πεντάγωνο δεν έχει διευκρινίσει αν τα στρατεύματα που αποχωρούν θα επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες ή αν θα μετακινηθούν σε άλλες περιοχές. Παράλληλα, έχει ακυρωθεί η προγραμματισμένη ανάπτυξη ενός τάγματος πυροβολικού μεγάλου βεληνεκούς που επρόκειτο να εγκατασταθεί αργότερα μέσα στο έτος.

Υπενθυμίζεται ότι ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε εγκρίνει, τον Φεβρουάριο του 2022, την αποστολή επιπλέον 7.000 Αμερικανών στρατιωτών στη Γερμανία, λίγες μόλις ημέρες μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της αποτρεπτικής παρουσίας του ΝΑΤΟ στην περιοχή.

Η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στη Γερμανία είχε φτάσει στο αποκορύφωμά της κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, όταν περίπου 250.000 στρατιώτες είχαν αναπτυχθεί στη Δυτική Γερμανία, στο πλαίσιο της αντιπαράθεσης με το σοβιετικό μπλοκ.

ΝΑΤΟ: Πόσοι Αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη και γιατί

Σε ποιες άλλες χώρες υπάρχουν αμερικανικά στρατεύματα

Πέρα από τη Γερμανία, σημαντική παρουσία αμερικανικών δυνάμεων καταγράφεται και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Στην Ιταλία υπηρετούν πάνω από 12.000 στρατιωτικοί των ΗΠΑ, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο ο αριθμός τους ξεπερνά τους 10.000.

Στην Ισπανία βρίσκονται σχεδόν 4.000 Αμερικανοί στρατιώτες. Ωστόσο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει με απόσυρση των δυνάμεων, εξαιτίας της άρνησης της ισπανικής κυβέρνησης να επιτρέψει τη χρήση βάσεων στο πλαίσιο επιχειρήσεων που σχετίζονται με τον πόλεμο με το Ιράν.

Οι αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην Ευρώπη έχουν ιστορικά διαδραματίσει κομβικό ρόλο όχι μόνο στον Ψυχρό Πόλεμο, αλλά και σε σειρά επιχειρήσεων και κρίσεων στη Μέση Ανατολή, λειτουργώντας ως κρίσιμα σημεία προβολής ισχύος και υποστήριξης επιχειρήσεων.

Σήμερα, οι ΗΠΑ διατηρούν σημαντικές βάσεις σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η αεροπορική βάση στο Ράμσταϊν στη Γερμανία, οι RAF Lakenheath και RAF Mildenhall στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Αβιάνο στην Ιταλία και το Lajes Field στις πορτογαλικές Αζόρες.

Στην Ελλάδα, αμερικανικές «διευκολύνσεις» υπάρχουν στην Σούδα (αεροπορική και ναυτική βάση), στη Λάρισα (αεροπορική βάση), στην Αλεξανδρούπολη (λιμάνι) και στα αεροδρόμια του Αράξου και του Ακτίου.

Επιπλέον, τα στρατηγεία της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ και της Διοίκησης των ΗΠΑ στην Αφρική εδρεύουν στη Στουτγάρδη της Γερμανίας, ενώ σημαντικές ναυτικές υποστηρικτικές εγκαταστάσεις λειτουργούν στη Νάπολη και τη Σιγονέλα στην Ιταλία, υποστηρίζοντας επιχειρησιακά το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.