Σε νέα φάση χερσαίων επιχειρήσεων προχωρά ο ισραηλινός στρατός στη Γάζα, επικεντρώνοντας τις ενέργειές του στη Σουτζαΐγια, με στόχο τη διεύρυνση της λεγόμενης «ζώνης ασφαλείας» κατά μήκος των συνόρων με Ισραήλ και Αίγυπτο.

Το πρωί της Παρασκευής, οι ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) ανακοίνωσαν την έναρξη νέας χερσαίας επιχείρησης στην ανατολική συνοικία Σουτζαΐγια της Πόλης της Γάζας, εντείνοντας τις στρατιωτικές τους κινήσεις στον παλαιστινιακό θύλακα.

Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση από τις IDF, η επιχείρηση έχει στόχο την επέκταση της λεγόμενης «ζώνης ασφαλείας» – μιας ουδέτερης λωρίδας εντός της Λωρίδας της Γάζας, η οποία έχει εγκαθιδρυθεί από το Ισραήλ κατά μήκος των συνόρων του με την παλαιστινιακή περιοχή και την Αίγυπτο.

Οι εντάσεις στην περιοχή παραμένουν ιδιαίτερα υψηλές, ενώ η Σουτζαΐγια έχει επανειλημμένα βρεθεί στο επίκεντρο στρατιωτικών συγκρούσεων λόγω της στρατηγικής της σημασίας.

Γάζα: Τουλάχιστον 27 νεκροί

Οι στρατιώτες που εκτελούσαν την επιχείρηση στη Σεχάχια, ένα προάστιο ανατολικά της πόλης της Γάζας στα βόρεια, άφηναν τους πολίτες να βγουν έξω μέσω οργανωμένων διαδρομών, ανέφερε ο στρατός σε ανακοίνωσή του.

Το Ισραήλ εξέδωσε προειδοποιήσεις εκκένωσης στην περιοχή την Πέμπτη και εκατοντάδες κάτοικοι βγήκαν έξω, κάποιοι μεταφέροντας τα πράγματά τους καθώς περπατούσαν, άλλοι με γαϊδουροκάραβα και ποδήλατα ή με φορτηγά.

Οι υγειονομικές αρχές της Γάζας ανέφεραν ότι οι ισραηλινές δυνάμεις σκότωσαν τουλάχιστον 27 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων γυναίκες και παιδιά, σε αεροπορική επιδρομή εναντίον σχολικού κτιρίου στην πόλη της Γάζας, όπου είχαν καταφύγει οικογένειες εκτοπισμένων.

Ο στρατός δήλωσε ότι το κτίριο του σχολείου Νταρ Αλ-Αρκάμ στη συνοικία Τούφα στην πόλη της Γάζας είχε χρησιμοποιηθεί ως κέντρο διοίκησης και ελέγχου από μαχητές της Χαμάς και κατηγόρησε τους μαχητές ότι χρησιμοποιούν σκόπιμα μη στρατιωτικές υποδομές ως βάσεις. Η Χαμάς αρνείται ότι δραστηριοποιείται μεταξύ αμάχων.

Εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι εγκαταλείπουν τις τελευταίες ημέρες τα σπίτια τους σε μια από τις μεγαλύτερες μαζικές εξόδους του πολέμου, καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν προχωρήσει στην επέκταση της περιοχής που ελέγχουν.

Στο νότιο άκρο της Γάζας, τα ισραηλινά στρατεύματα έχουν εδραιωθεί γύρω από τα ερείπια της πόλης Ράφα.

Το Ισραήλ δεν έχει εξηγήσει πλήρως τον μακροπρόθεσμο στόχο του για τις περιοχές που καταλαμβάνει τώρα ως ζώνη ασφαλείας. Οι κάτοικοι της Γάζας λένε ότι πιστεύουν ότι ο στόχος είναι η μόνιμη ερήμωση εκτάσεων γης, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τις τελευταίες γεωργικές εκτάσεις της Γάζας και των υποδομών ύδρευσης.

Ο στρατός δήλωσε ότι σκότωσε πολυάριθμους μαχητές και διέλυσε υποδομές, συμπεριλαμβανομένου, όπως είπε, ενός κέντρου διοίκησης και ελέγχου της Χαμάς.

Οι Παλαιστίνιοι λένε ότι ο απώτερος στόχος του Ισραήλ είναι να εκτοπίσει μόνιμα τον πληθυσμό της Γάζας, σύμφωνα με το σχέδιο που ανακοίνωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να μετατρέψει τον θύλακα σε παραθαλάσσιο θέρετρο υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ. Το Ισραήλ λέει ότι θα ενθαρρύνει τους Παλαιστίνιους που επιθυμούν να φύγουν οικειοθελώς.

Τα ισραηλινά στρατεύματα επανέλαβαν την επιχείρησή τους στη Γάζα στις 18 Μαρτίου, μετά από εκεχειρία δύο μηνών. Οι υπουργοί δήλωσαν ότι η επιχείρηση θα συνεχιστεί μέχρι να επιστραφούν οι 59 όμηροι που εξακολουθούν να κρατούνται στη Γάζα. Η Χαμάς λέει ότι θα τους απελευθερώσει μόνο με μια συμφωνία που θα φέρει μόνιμο τέλος στον πόλεμο.

Ο πόλεμος ξεκίνησε όταν μαχητές της Χαμάς εισέβαλαν σε ισραηλινές κοινότητες στις 7 Οκτωβρίου 2023, σκοτώνοντας 1.200 ανθρώπους και αιχμαλωτίζοντας περισσότερους από 250 ομήρους, σύμφωνα με ισραηλινούς υπολογισμούς. Από τότε, το Ισραήλ έχει μετατρέψει μεγάλο μέρος της Γάζας σε ερείπια και έχει σκοτώσει περισσότερους από 50.000 Παλαιστίνιους, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές του θύλακα.