Νιγηρία: 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν, μεταξύ τους και παιδιά, σε χριστουγεννιάτικες φιλανθρωπικές εκδηλώσεις

Τουλάχιστον 13 άνθρωποι, ανάμεσά τους τέσσερα παιδιά, σκοτώθηκαν σε δύο ξεχωριστά ποδοπατήματα στη Νιγηρία, καθώς πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε για να παραλάβει τρόφιμα και είδη ρουχισμού που διανέμονται στις ετήσιες χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις, ανακοίνωσε το Σάββατο η αστυνομία.

Τα δύο δυστυχήματα σημειώθηκαν λίγες ημέρες μετά από ένα άλλο παρόμοιο τραυματισμό στην πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής, εν μέσω μιας αυξανόμενης τάσης από τοπικές οργανώσεις, εκκλησίες και ιδιώτες να οργανώνουν φιλανθρωπικές εκδηλώσεις ενόψει των Χριστουγέννων, καθώς η χώρα παλεύει με την χειρότερη κρίση κόστους ζωής εδώ και μια γενιά.

Σε ανακοίνωσή της η εκπρόσωπος της αστυνομίας Τζοζεφίν Αντέχ, ανέφερε ότι δέκα άνθρωποι σκοτώθηκαν στον πρώτο τραυματισμό, τις πρώτες πρωινές ώρες, στην Καθολική Εκκλησία της Αγίας Τριάδας στη Μαϊτάμα, ένα αριστοκρατικό τμήμα της πρωτεύουσας Αμπούτζα, προσθέτοντας ότι περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από την εκκλησία.

Υπήρξε κύμα πλήθους σε μία από τις πύλες της εκκλησίας, καθώς δεκάδες προσπάθησαν να εισέλθουν στους χώρους γύρω στις 4 π.μ., ώρες πριν από τη διανομή των δώρων, δήλωσαν μάρτυρες, επισημαίνοντας μάλιστα ότι ορισμένοι περίμεναν από την προηγούμενη νύχτα.

«Με τον τρόπο που έτρεχαν να μπουν, κάποιοι έπεφταν και κάποιοι από αυτούς ήταν ηλικιωμένοι», δήλωσε ο Loveth Inyang, που ήταν μάρτυρας του γεγονότος. Ο Inyang είπε ότι κατάφερε να σώσει ένα μωρό καθώς η μητέρα του πάλευε μέσα στο πλήθος.

Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε μια παρόμοια συντριβή αργότερα, στην πόλη Okija της νοτιοανατολικής πολιτείας Anambra, σε μια φιλανθρωπική εκδήλωση που διοργάνωσε ένας φιλάνθρωπος, ανέφερε επίσης η αστυνομία της πολιτείας.

«Η εκδήλωση δεν είχε καν ξεκινήσει όταν άρχισε η ορμή», δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Tochukwu Ikenga. Όπως είπε ο ίδιος, θα μπορούσαν να καταγραφούν και άλλοι θάνατοι καθώς οι αστυνομικοί ερευνούν το περιστατικό.
Πλάνα που φαίνεται να προέρχονται από τη σκηνή της Αμπούτζα έδειχναν άψυχα σώματα να κείτονται στο έδαφος, ενώ οι άνθρωποι φώναζαν για βοήθεια. Κάποιοι από τους τραυματίες έλαβαν τις πρώτες βοήθειες και πήραν εξιτήριο, ενώ άλλοι συνεχίζουν να λαμβάνουν ιατρική φροντίδα, ανέφερε η αστυνομία.

Η εκκλησία ακύρωσε τη φιλανθρωπική εκδήλωση, αφήνοντας τις σακούλες με ρύζι και τα είδη ρουχισμού να παραμένουν τοποθετημένες μέσα στους χώρους της. Ο πρόεδρος της Νιγηρίας Bola Tinubu εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και ζήτησε από τις πολιτείες και τις αρμόδιες αρχές να επιβάλουν αυστηρά μέτρα ελέγχου του πλήθους.

Τα πρόσφατα ποδοπατήματα στη Νιγηρία έθεσαν ερωτήματα σχετικά με τα μέτρα ασφαλείας σε τέτοιες εκδηλώσεις. Αρκετά παιδιά σκοτώθηκαν την Τετάρτη αυτής της εβδομάδας, όταν ένα τοπικό ίδρυμα διοργάνωσε ένα πανηγύρι με μεγάλη προσέλευση για τη διανομή δώρων και τροφίμων σε παιδιά στη νοτιοδυτική πολιτεία Όγιο.

Μετά την τελευταία καταστροφή, η αστυνομία στην Αμπούτζα ανακοίνωσε ότι πρέπει να λαμβάνεται προηγούμενη άδεια πριν από τη διοργάνωση τέτοιων φιλανθρωπικών εκδηλώσεων.

Η τρέχουσα οικονομική δυσπραγία υπό τον πρόεδρο της Νιγηρίας Μπόλα Τινουμπού, ο οποίος υποσχέθηκε «ανανεωμένη ελπίδα» όταν ορκίστηκε στην εξουσία τον Μάιο του 2023, αποδίδεται στον καλπάζοντα πληθωρισμό που βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 28 ετών και στις οικονομικές πολιτικές της κυβέρνησης που έχουν ωθήσει το τοπικό νόμισμα σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ έναντι του δολαρίου.

Η απογοήτευση για την κρίση του κόστους ζωής έχει οδηγήσει σε μαζικές διαμαρτυρίες τους τελευταίους μήνες. Τον Αύγουστο, τουλάχιστον 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν και εκατοντάδες άλλοι συνελήφθησαν σε διαδηλώσεις που διεκδικούσαν καλύτερες ευκαιρίες και θέσεις εργασίας για τους νέους.