«Οι Νυχτερινοί Κυνηγοί πάνω από το Καράκας»: Τα απόρρητα ελικόπτερα της Delta Force πίσω από την αιφνιδιαστική έφοδο και τη σύλληψη του Μαδούρο

Καθοριστικό ρόλο στην εντυπωσιακή επιχείρηση των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων στη Βενεζουέλα διαδραμάτισε μια ειδικά τροποποιημένη εκδοχή του θρυλικού Black Hawk. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, η επίλεκτη Delta Force χρησιμοποίησε προηγμένα ελικόπτερα stealth για να διεισδύσει στο Καράκας και να αιχμαλωτίσει τον Νικολάς Μαδούρο, χωρίς απώλειες σε ανθρώπινες ζωές από την αμερικανική πλευρά, όπως δήλωσε ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ.

Τα ελικόπτερα που «έσπασαν» την άμυνα της πρωτεύουσας ήταν κυρίως MH-60 Black Hawk ειδικών επιχειρήσεων, πλατφόρμες που θεωρούνται εδώ και δεκαετίες η ραχοκοκαλιά των αμερικανικών καταδρομικών αποστολών υψηλού ρίσκου. Με αυτά οι κομάντος της Delta Force φέρονται να προσέγγισαν το αυστηρά φυλασσόμενο συγκρότημα όπου βρισκόταν ο Μαδούρο, εκτελώντας την αποστολή με απόλυτη ακρίβεια.

Ο στόλος της επιχείρησης

Συνολικά, στην επιχείρηση συμμετείχαν πάνω από δώδεκα ελικόπτερα. Επτά από αυτά ήταν τύπου Black Hawk, ενώ πέντε ήταν βαρέα μεταγωγικά MH-47G Chinook, τα οποία παρείχαν υποστήριξη, μεταφορά προσωπικού και εφεδρείες. Όλα τα εναέρια μέσα ανήκαν στο θρυλικό 160ό Αεροπορικό Σύνταγμα Ειδικών Επιχειρήσεων (SOAR) του αμερικανικού στρατού, γνωστό διεθνώς ως «Night Stalkers».

Ορισμένα ελικόπτερα μετέφεραν τις ομάδες κρούσης της Delta Force, ενώ άλλα είχαν ρόλο προστασίας και παροχής πυρών κάλυψης γύρω από τον στόχο. Η επιχείρηση, όπως επισημαίνεται, είχε σχεδιαστεί επί εβδομάδες, κάτι που εξηγεί τον υψηλό βαθμό συντονισμού και την αποτελεσματικότητα που επέδειξαν οι συμμετέχουσες δυνάμεις.

Τα MH-60 των «Night Stalkers»

Τα συγκεκριμένα MH-60 που χρησιμοποιεί το 160ό Σύνταγμα δεν έχουν πολλά κοινά με τις βασικές εκδόσεις Black Hawk. Πρόκειται για ελικόπτερα βαθιά τροποποιημένα για μυστικές αποστολές: διαθέτουν προηγμένα ηλεκτρονικά, συστήματα χαμηλής παρατηρησιμότητας, δυνατότητα νυχτερινών επιχειρήσεων και βαρύ οπλισμό. Για τον λόγο αυτό φέρουν την ανεπίσημη ονομασία «Νυχτερινοί Κυνηγοί».

Σε βίντεο και εικόνες που κυκλοφόρησαν από την επιχείρηση στο Καράκας, φαίνονται ορισμένα από αυτά τα ελικόπτερα οπλισμένα, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο τους ως Direct Action Penetrators, δηλαδή πλατφόρμες που δεν περιορίζονται στη μεταφορά, αλλά συμμετέχουν ενεργά στη μάχη.

Η σημασία για την Ελλάδα

Η χρήση των MH-60 Black Hawk στη συγκεκριμένη επιχείρηση έχει ιδιαίτερη σημασία και για τις ελληνικές ένοπλες δυνάμεις, καθώς η Ελλάδα έχει ήδη παραγγείλει 35 ελικόπτερα του τύπου, με τις πρώτες παραδόσεις να αναμένονται το 2027. Αν και τα ελληνικά Black Hawk δεν θα είναι ίδιες εκδόσεις με εκείνες των Night Stalkers, η επιχειρησιακή τους αξία αναδεικνύεται ξεκάθαρα μέσα από τέτοιες αποστολές.

Η επιχείρηση στη Βενεζουέλα επιβεβαιώνει ότι, ακόμη και μετά από δεκαετίες υπηρεσίας, η πλατφόρμα Black Hawk παραμένει ένα από τα πιο αξιόπιστα και φονικά εργαλεία ειδικών επιχειρήσεων στον κόσμο, ειδικά όταν βρίσκεται στα χέρια των πιο επίλεκτων μονάδων.