Ουκρανία: O Ζελένσκι έκανε δώρο τα στρατηγικά αποθέματα λιθίου της χώρας σε δισεκατομμυριούχο φίλο του Τραμπ!

Σε επενδυτικό σχήμα που περιλαμβάνει τον δισεκατομμυριούχο Ρόναλντ Σ. Λόντερ, στενό φίλο του Ντόναλντ Τραμπ, ανέθεσε η Ουκρανία την εκμετάλλευση ενός από τα μεγαλύτερα κρατικά κοιτάσματα λιθίου της χώρας.

Ουκρανία: O Ζελένσκι έκανε δώρο τα στρατηγικά αποθέματα λιθίου της χώρας σε δισεκατομμυριούχο φίλο του Τραμπ!

Η απόφαση υπογραμμίζει τον ολοένα και πιο εμπορικό και συναλλακτικό χαρακτήρα που αποκτούν οι σχέσεις μεταξύ Κιέβου και Ουάσινγκτον, σε μια περίοδο κατά την οποία η Ουκρανία αναζητά αμερικανική στήριξη τόσο στο πεδίο της ασφάλειας όσο και στις ειρηνευτικές διεργασίες με τη Ρωσία.

Η συμφωνία έρχεται σε μια χρονική συγκυρία κατά την οποία η κυβέρνηση Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι επιδιώκει απτά οικονομικά οφέλη από την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουκρανία, δίνοντας έμφαση σε επενδύσεις και στρατηγικούς φυσικούς πόρους.

«Κλειδωμένη» απόφαση με πολιτικό βάρος

Η ανάθεση εγκρίθηκε από κυβερνητική επιτροπή της Ουκρανίας, σύμφωνα με δύο μέλη της που μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας, λόγω της ευαίσθητης φύσης της διαδικασίας. Αν και απομένει η τυπική επικύρωση από το υπουργικό συμβούλιο, οι ίδιες πηγές σημειώνουν ότι η συμφωνία θεωρείται ήδη οριστική.

Το επενδυτικό σχήμα που επικράτησε συνδέεται στενά με τον πολιτικό και οικονομικό κύκλο του Ντόναλντ Τραμπ. Κεντρικό πρόσωπο είναι ο Ρόναλντ Σ. Λόντερ, κληρονόμος κολοσσού της βιομηχανίας καλλυντικών, ο οποίος γνωρίζει τον Αμερικανό πρόεδρο από τα φοιτητικά τους χρόνια και έχει διαχρονικά στενή σχέση μαζί του. Στο παρελθόν, μάλιστα, ήταν εκείνος που φέρεται να είχε προτείνει στον Τραμπ την ιδέα της αγοράς της Γροιλανδίας, λόγω του πλούσιου υπεδάφους της.

Στο σχήμα συμμετέχει επίσης η TechMet, εταιρεία που δραστηριοποιείται στον τομέα της ενέργειας και των κρίσιμων μετάλλων και ανήκει εν μέρει σε αμερικανικό κρατικό επενδυτικό οργανισμό, ο οποίος ιδρύθηκε κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ.

Τα μέλη της ουκρανικής επιτροπής υποστήριξαν ότι το συγκεκριμένο σχήμα επικράτησε καθαρά στον διαγωνισμό, καλύπτοντας τα περισσότερα από τα τεχνικά και οικονομικά κριτήρια, απορρίπτοντας κάθε υπόνοια ευνοϊκής μεταχείρισης.

Παρά τις διαβεβαιώσεις, η επιλογή επενδυτών με σαφείς δεσμούς με τον Τραμπ ενισχύει την εικόνα μιας στρατηγικής του Κιέβου που βασίζεται στην καλλιέργεια επιχειρηματικών σχέσεων με στόχο την πολιτική στήριξη της Ουάσινγκτον. Η ουκρανική ηγεσία φαίνεται να στοιχηματίζει ότι μια προσέγγιση προσανατολισμένη στις επενδύσεις μπορεί να λειτουργήσει ως μοχλός πίεσης και διαπραγμάτευσης στις ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Μόσχα.

Ουκρανία: O Ζελένσκι έκανε δώρο τα στρατηγικά αποθέματα λιθίου της χώρας σε δισεκατομμυριούχο φίλο του Τραμπ!

Εκπρόσωποι τόσο του Ρόναλντ Λόντερ όσο και της TechMet δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο των New York Times.

Από την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία, οι σχέσεις ΗΠΑ–Ουκρανίας έχουν αποκτήσει εμφανώς πιο εμπορικό χαρακτήρα. Η Ουάσινγκτον έχει περιορίσει σημαντικά τη στρατιωτική βοήθεια προς το Κίεβο, δίνοντας έμφαση σε επενδύσεις, πωλήσεις οπλικών συστημάτων και αξιοποίηση φυσικών πόρων. Ουκρανοί αξιωματούχοι, αναγνωρίζοντας τη νέα πραγματικότητα, προσφέρουν ολοένα και πιο ελκυστικά επενδυτικά πακέτα σε τομείς όπως η εξόρυξη και η αμυντική βιομηχανία.

Ο συναλλακτικός αυτός προσανατολισμός αποτυπώνεται και σε προσχέδιο ειρηνευτικής συμφωνίας που βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση, το οποίο περιλαμβάνει εκτεταμένο μεταπολεμικό πρόγραμμα ανοικοδόμησης. Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει εκτιμήσει το κόστος του στα 800 δισ. δολάρια, τονίζοντας ότι θα δημιουργηθούν σημαντικές ευκαιρίες για αμερικανικές εταιρείες.

«Υπάρχει τεράστιος πλούτος προς αξιοποίηση», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο Τραμπ τον περασμένο μήνα, υποδεχόμενος τον Ζελένσκι στο Mar-a-Lago.

Ο ορυκτός πλούτος στο επίκεντρο

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον Αμερικανό πρόεδρο παρουσιάζει ο ορυκτός πλούτος της Ουκρανίας. Την άνοιξη, το Κίεβο υπέγραψε συμφωνία που παραχωρεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μερίδιο στους φυσικούς πόρους της χώρας, μια κίνηση που ερμηνεύθηκε ως προσπάθεια «κλειδώματος» της αμερικανικής στήριξης μέσω οικονομικών δεσμών.

Η συμφωνία προέβλεπε τη δημιουργία κοινού επενδυτικού ταμείου ΗΠΑ–Ουκρανίας για έργα φυσικών πόρων. Το κοίτασμα λιθίου Ντόμπρα, στην κεντρική Ουκρανία, προτάθηκε ως πιλοτικό έργο αυτού του μηχανισμού. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα λιθίου της χώρας, κρίσιμης σημασίας για τεχνολογίες αιχμής, όπως οι μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.

Το έργο θα αναπτυχθεί μέσω σύμβασης κατανομής παραγωγής, βάσει της οποίας οι επενδυτές θα αναλαμβάνουν την εξόρυξη, αποδίδοντας μέρος της παραγωγής στο ουκρανικό κράτος. Σύμφωνα με τη συμφωνία, το 50% των εσόδων που θα εισπράττει η Ουκρανία θα διοχετεύεται στο κοινό επενδυτικό ταμείο.

Ωστόσο, η δομή αυτή εγείρει ερωτήματα για πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων, καθώς η U.S. International Development Finance Corporation, που εποπτεύει το ταμείο, κατέχει ταυτόχρονα μερίδιο στην TechMet.

Παραμένει ασαφές το ύψος των κεφαλαίων που έχουν δεσμευτεί να επενδύσουν ο Λόντερ και η TechMet. Αν και ο διαγωνισμός όριζε ελάχιστη επένδυση 179 εκατ. δολαρίων, πηγές της επιτροπής αναφέρουν ότι το επενδυτικό σχέδιο προβλέπει σημαντικά μεγαλύτερο ποσό.

Παρά τις προσδοκίες, η αξιοποίηση του κοιτάσματος θα απαιτήσει χρόνο. Θα προηγηθούν εκτενείς γεωλογικές έρευνες, καθώς και μεγάλες επενδύσεις σε υποδομές και εξοπλισμό. Ειδικοί του κλάδου υπενθυμίζουν ότι συνήθως απαιτούνται έως και 15 χρόνια για να περάσει ένα κοίτασμα από την ανακάλυψη στην πλήρη παραγωγή — χρονικός ορίζοντας που εκτείνεται πολύ πέρα από την τρέχουσα προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ.