πανηγυρίζουν οι επιστήμονες: Εντόπισαν ξανά ναυτίλους μετά από 15 ολόκληρα χρόνια έρευνας

Εμπειρογνώμονες από το Ocean Exploration Trust (OET) στο ερευνητικό σκάφος E/V Nautilus είδαν τέσσερα άτομα Palau nautilus (Nautilus belauensis) στο Παλάου, ένα αρχιπέλαγος στο δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό.

Οι ερευνητές ουρλιάζουν και γελάνε όταν συνειδητοποιούν τι βλέπουν. «Επιτέλους συνέβη», φωνάζει ένας από αυτούς. «Χρειάστηκαν μόνο 15 χρόνια», ένας άλλος γελάει. Σύμφωνα με την OET, αυτές είναι οι πρώτες παρατηρήσεις ναυτιλοειδών από το E/V Nautilus μετά από 1.000+ καταδύσεις τηλεχειριζόμενων οχημάτων (ROV) σε διάστημα 15 ετών.

«Το να βρισκόμασταν στο βαν ελέγχου για την πρώτη μας θέα αυτού του ζώου ήταν απίστευτο», λέει ο Jacob Ottaviani, cameraman σε αυτήν την αποστολή, και Video Editor στο OET. «Όλοι ήταν τόσο ενθουσιασμένοι – μπορούσες να νιώσεις τη συλλογική ενέργεια και τη χαρά – βλέποντας κάτι που όλοι ήλπιζαν να δουν».

Ο ναυτίλος είναι το πιο πρωτόγονο κεφαλόποδο

Υπάρχουν 11 διαφορετικά είδη ναυτίλων, τα οποία έχουν διαφορετικά τμήματα μέσα στο κέλυφός τους που τους βοηθούν να κινούνται σαν υποβρύχιο.

Σε ένα από τα βίντεο, το παράξενο πλάσμα φαίνεται να κινείται κατά μήκος του πυθμένα της θάλασσας. «Είναι τρελό», σχολιάζει ένας από τους ερευνητές.

«Εκτός από το προφανές ορόσημο του να βλέπεις έναν ναυτίλο ενώ βρίσκεσαι στο ομώνυμο Nautilus, ήταν επίσης σουρεαλιστικό να συναντάς ένα ζώο του οποίου το σχέδιο και η συμπεριφορά του σώματός του έχουν αλλάξει ελάχιστα από την εποχή των δεινοσαύρων». λέει η Samantha Wishnak, Αρχηγός αποστολής και Συντονιστής Επιχειρήσεων στον ΟΕΤ. «Τα όνειρα γίνονται πραγματικότητα. Μετά από περισσότερες από 1.000 καταδύσεις σε όλο τον κόσμο, κινηματογραφούμε το όμορφο πλάσμα που έχει το όνομά μας».

Βρίσκεται στον Ινδο-Ειρηνικό Ωκεανό, η οικογένεια Nautilidae προέρχεται από την Τριασική περίοδο, περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αλλά το γένος Nautilus εμφανίστηκε πιο πρόσφατα, περίπου 38 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ωστόσο, η εξέλιξη του ναυτίλου μπορεί να εντοπιστεί σχεδόν 500 εκατομμύρια χρόνια πίσω από τα υπολείμματα του κελύφους των εξαφανισμένων προγονικών του ειδών.

Επειδή η δομή τους έχει αλλάξει τόσο λίγο κατά τη διάρκεια αυτού του τεράστιου χρονικού διαστήματος, τα ναυτιλοειδή συχνά αναφέρονται ως «ζωντανά απολιθώματα».

Οι θεατές μπορούν να παρακολουθήσουν τις αποστολές του OET στα βαθιά νερά από το σπίτι στη ζωντανή μετάδοσή τους στη διεύθυνση www.NautilusLive.org.