Πανικός στις ΗΠΑ με τα μυστηριώδη drones: Τι συμβαίνει πάνω από το Νιού Τζέρσεϊ;

Εδώ και εβδομάδες, πολίτες σε όλο το Νιου Τζέρσεϊ – καθώς και στη Νέα Υόρκη, την Πενσυλβάνια και το Κονέκτικατ – έχουν αναφέρει ότι είδαν ομάδες αντικειμένων που έμοιαζαν με drone και πετούσαν χαμηλά στον ουρανό τη νύχτα, αλλά οι πληροφορίες παραμένουν ελάχιστες, ακόμη και όταν οι αξιωματούχοι της πολιτείας λένε τώρα ότι έχουν δει τα drones από πρώτο χέρι, έχουν λάβει ανάμεικτες πληροφορίες από ομοσπονδιακές υπηρεσίες και πιέζουν το FBI για απαντήσεις.

Τι ακριβώς γνωρίζουμε για τα drones;

Σχεδόν τίποτα, δήλωσε η βουλευτής του Νιου Τζέρσεϊ, Dawn Fantasia, στο X την Τετάρτη. Η ανάρτηση της Fantasia ήταν μια μακροσκελής περίληψη μιας νομοθετικής συνάντησης με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας σχετικά με τις μυστηριώδεις θεάσεις. Περιέγραψε τη στρατηγική έρευνας της κυβέρνησης, η οποία περιλαμβάνει μια συντονισμένη προσπάθεια υπό την ηγεσία του FBI με την πολιτειακή αστυνομία, το Γραφείο Εσωτερικής Ασφάλειας και την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ.

Περιέγραψε τις δεκάδες νυχτερινές εμφανίσεις ως «συντονισμένες» επιχειρήσεις drone «διαμέτρου έως και 1.8 μέτρα» που πετούν για έξι έως επτά ώρες -αποστάσεις 24 χιλιομέτρων- και δεν σχετίζονται με «ερασιτέχνες» ή το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, τα οποία «φαίνεται να αποφεύγουν την ανίχνευση με παραδοσιακές μεθόδους (π.χ. ελικόπτερα, ραδιοσυχνότητες)».

Επίσης, σύμφωνα με πληροφορίες, δεν σχετίζονται με στρατιωτικές επιχειρήσεις, ανέφερε το Picatinny Arsenal σε δήλωσή του προς το NJ Advance Media στις 24 Νοεμβρίου.

Πού έχουν εντοπιστεί;

Τα drones έχουν εντοπιστεί σε τουλάχιστον 12 κομητείες του Νιου Τζέρσεϊ, ανέφερε το NJ.com. Υπήρξαν επίσης αναφορές για εντοπισμό αγνώστων drone πάνω από το Στάτεν Άιλαντ, στη Νέα Υόρκη, ενώ περισσότερες εμφανίσεις έγιναν στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια και στο Φέρφιλντ του Κονέκτικατ. Drones έχουν εντοπιστεί κοντά στη γέφυρα Verrazzano-Narrows, δήλωσε η βουλευτής Nicole Malliotakis.

Την Παρασκευή, ο πρώην κυβερνήτης του Μέριλαντ, Larry Hogan, δημοσίευσε ένα βίντεο στο X με υποτιθέμενα «μεγάλα drone» στο Davidsonville του Μέριλαντ. Η Elena Russo, εκπρόσωπος της πολιτειακής αστυνομίας του Μέριλαντ, αρνήθηκε να παράσχει πρόσθετες πληροφορίες.

Αξιωματούχοι του Ναυτικού Οπλικού Σταθμού Earle δήλωσαν την Παρασκευή στο ABC News ότι υπήρξαν «πολλαπλές» αναφορές για τα άγνωστης ταυτότητας drones πάνω από τη ναυτική βάση του Νιου Τζέρσεϊ, αλλά δεν είπαν πότε ή πόσα ακριβώς.

Επίσης στο Νιου Τζέρσεϊ, ο αρχηγός του Φλόραμ Παρκ Ορλάντο δήλωσε στην ανακοίνωση της 4ης Δεκεμβρίου ότι τα drones έχουν «αναφερθεί πάνω από κρίσιμες υποδομές όπως δεξαμενές νερού, γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, σιδηροδρομικούς σταθμούς, αστυνομικά τμήματα και στρατιωτικές εγκαταστάσεις».

Θεωρούνται απειλή για την εθνική ασφάλεια;

Οι αξιωματούχοι λένε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για απειλές κατά της ασφάλειας. Το FBI και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) εξέδωσαν ανακοίνωση την Πέμπτη, σύμφωνα με την οποία οι ερευνητές δεν έχουν «καμία ένδειξη προς το παρόν» για «κακόβουλη δραστηριότητα» στο Νιου Τζέρσεϊ ή για «απειλή εθνικής ή δημόσιας ασφάλειας».

Η δήλωση προσθέτει ότι δεν έχουν εντοπίσει «ξένη σχέση» για τα drones και θα συνεχίσουν την έρευνα.

Αναφέρει επίσης ότι πολλές από τις εμφανίσεις drone ήταν «περιπτώσεις λανθασμένης ταυτότητας», που τα μπέρδεψαν με νόμιμα, αναγνωρισμένα αεροσκάφη. Ο John Kirby, σύμβουλος επικοινωνίας εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, επανέλαβε τη δήλωση του FBI σε ενημέρωση την Πέμπτη και δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι «δεν ήταν σε θέση να… επιβεβαιώσουν καμία από τις αναφερθείσες θεάσεις».

Γιατί δεν καταρρίπτονται;

Ο Τραμπ δεν είναι ο μόνος πολιτικός που πιέζει για την κατάρριψη των drones καθώς και ο γερουσιαστής Richard Blumenthal, δήλωσε ότι τα drones θα πρέπει να απομακρυνθούν «από τους ουρανούς». Ο Mayorkas του DHS δήλωσε στο ABC την Κυριακή ότι η υπηρεσία του είναι «περιορισμένη στις αρμοδιότητές μας» για την κατάρριψη των drones.

Προέρχονται από το Ιραν;

Όχι, σύμφωνα με το Πεντάγωνο. Η Sabrina Singh, αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, διέψευσε τους ισχυρισμούς που κυκλοφορούν. «Δεν υπάρχει κανένα ιρανικό πλοίο στα ανοικτά των ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών και δεν υπάρχει το λεγόμενο μητρικό σκάφος που εκτοξεύει drones προς τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε η ίδια στους δημοσιογράφους κατά την ενημέρωση της Τετάρτης.

Τι έχουν πει οι πολιτικοί για την έρευνα;

Περισσότεροι από 20 δήμαρχοι σε όλο το Νιου Τζέρσεϊ υπέγραψαν επιστολή στις 9 Δεκεμβρίου με την οποία ζητούν «διαφάνεια» σχετικά με τις έρευνες.

Ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Phil Murphy, μίλησε κατά τη διάρκεια της υπογραφής νομοσχεδίου τη Δευτέρα, λέγοντας ότι «είναι πραγματικά απογοητευτικό το γεγονός ότι δεν έχουμε περισσότερες απαντήσεις σχετικά με το από πού προέρχονται και γιατί κάνουν αυτό που κάνουν». Πρόσθεσε ότι τα drones είναι «εξελιγμένα» και «σκοτεινιάζουν» όταν κάποιος τα βλέπει και προέτρεψε σε μεγαλύτερη ομοσπονδιακή συμμετοχή.

Οι νομοθέτες πραγματοποίησαν ακρόαση την Τρίτη για να συζητήσουν τα drones. Αρκετοί εκπρόσωποι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για το γεγονός ότι δεν έχουν απαντήσεις ή εικόνα της έρευνας από το FBI.

Κατά την ακρόαση, ο βουλευτής Chris Smith τάχθηκε υπέρ μιας ευρύτερης δράσης και τη χαρακτήρισε «σοβαρή». Ο Jon Bramnick προέτρεψε για την εφαρμογή μιας «περιορισμένης κατάστασης έκτακτης ανάγκης». Ο Robert Wheeler, ο υποδιευθυντής του FBI που ηγείται της έρευνας, δήλωσε στην ακρόαση ότι η υπηρεσία «ερευνά ενεργά» τα drones και ότι είναι «ανησυχητικό» το γεγονός ότι δεν υπάρχουν ακόμη σαφείς απαντήσεις.

Ο γερουσιαστής Richard Blumenthal δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη ότι αυτά τα μη αναγνωρισμένα drones θα πρέπει να «καταρριφθούν, αν χρειαστεί». Ο γερουσιαστής Chuck Schumer, ο γερουσιαστής Cory Booker και η γερουσιαστής Kirsten Gillibrand έκαναν επίσης δηλώσεις τις τελευταίες ημέρες ζητώντας περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις αναφορές.

Την Παρασκευή, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Kathy Hochul, αναγνώρισε ότι «οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης εντόπισαν drones στον αέρα αυτή την εβδομάδα» και ότι η πολιτεία διεξάγει έρευνα με «ομοσπονδιακούς εταίρους». Ο βουλευτής Tim Burchett έγραψε ότι η «έλλειψη διαφάνειας» από τον Λευκό Οίκο και το Πεντάγωνο σχετικά με τα drones «είναι κάτι παραπάνω από ντροπιαστική», προσθέτοντας: «Δεν μας εμπιστεύονται, δεν τους εμπιστευόμαστε».

Που αλλού έχουν παρατηρηθεί;

Drones έχουν επίσης εντοπιστεί να πετούν πάνω από τέσσερις βάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανέφεραν οι New York Times στις 27 Νοεμβρίου, με την Πολεμική Αεροπορία να αναφέρει σε ανακοίνωσή της ότι τα drones δεν έχουν επηρεάσει τις βάσεις και έναν αξιωματούχο του Υπουργείου Άμυνας να λέει ότι οι αξιωματούχοι «συνεχίζουν να το εξετάζουν».

Πόσες φορές έχουν παρατηρηθεί;

3.000 φορές έχουν αναφερθεί θεάσεις drone σε μια γραμμή πληροφοριών του FBI που έχει δημιουργηθεί για αυτόν τον λόγο. Ο κυβερνήτης Murphy δήλωσε ότι το Νιου Τζέρσεϊ είδε 49 μόνο την Κυριακή, λέγοντας ότι οι θεάσεις αυτές μπορεί να ήταν το ίδιο drone που αναφέρθηκε περισσότερες από μία φορές.