Πάπας Φραγκίσκος: Έσβησε στον σεμνό ξενώνα που επέλεξε αντί του παλατιού – Εκεί έζησε και πέθανε ο ταπεινός Ποντίφικας

Βαρύ πένθος επικρατεί στην Καθολική Εκκλησία μετά την απώλεια του Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή ανήμερα της Δευτέρας του Πάσχα (20 Απριλίου 2025), στον χώρο που ο ίδιος είχε επιλέξει να ζήσει, από την πρώτη ημέρα της παποσύνης του.

Πάπας Φραγκίσκος: Έσβησε στον σεμνό ξενώνα που επέλεξε αντί του παλατιού – Εκεί έζησε και πέθανε ο ταπεινός Ποντίφικας

Από την εκλογή του το 2013, ο Ποντίφικας είχε αρνηθεί τις ανέσεις του Αποστολικού Παλατιού, επιλέγοντας να διαμείνει στον λιτό ξενώνα Domus Sanctae Marthae – τον Οίκο της Αγίας Μάρθας – εντός του Βατικανού. Εκεί έζησε για δώδεκα χρόνια και εκεί άφησε την τελευταία του πνοή, πιστός μέχρι τέλους στις αρχές της ταπεινότητας και της λιτότητας που χαρακτήριζαν τη ζωή και τη διακονία του.

Ο Domus Sanctae Marthae, ο οποίος κατασκευάστηκε το 1996 επί Πάπα Ιωάννη Παύλου Β’, βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Το όνομά του τιμά την Αγία Μάρθα της Βηθανίας, αδελφή του Λαζάρου και της Μαρίας. Αποτελεί έναν λειτουργικό χώρο φιλοξενίας για τους κληρικούς της Αγίας Έδρας, καθώς και για τους καρδιναλίους που συμμετέχουν στο παπικό κονκλάβιο.

Πριν την ανέγερσή του, οι καρδινάλιοι φιλοξενούνταν στο Αποστολικό Παλάτι κάτω από δυσχερείς συνθήκες – κοιμούνταν σε πτυσσόμενα κρεβάτια, συχνά σε διαδρόμους ή γραφεία, και μοιράζονταν τουαλέτες, χωρίς επαρκή άνεση ή ιδιωτικότητα. Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’, έχοντας ζήσει ο ίδιος αυτές τις συνθήκες, έλαβε την απόφαση να δημιουργήσει έναν αξιοπρεπή χώρο διαμονής για τις παπικές διαδικασίες, ορίζοντας την κατασκευή του ξενώνα.

Πάπας Φραγκίσκος: Έσβησε στον σεμνό ξενώνα που επέλεξε αντί του παλατιού – Εκεί έζησε και πέθανε ο ταπεινός Ποντίφικας

Το πενταώροφο κτίριο περιλαμβάνει 106 σουίτες, 22 μονόκλινα δωμάτια και ένα διαμέρισμα. Η διαχείρισή του έχει ανατεθεί στις Θυγατέρες της Φιλανθρωπίας του Αγίου Βικεντίου του Παύλου, ενώ παρέχει βασικές και αξιοπρεπείς παροχές, όπως ιδιωτικά υπνοδωμάτια, λουτρά και κοινόχρηστους χώρους εστίασης. Η Mary Ann Glendon, πρώην πρέσβειρα των ΗΠΑ στο Βατικανό, έχει χαρακτηρίσει τα δωμάτια «άνετα, χωρίς υπερβολές».

Η ανέγερση του ξενώνα, ωστόσο, δεν υπήρξε αναίμακτη: περιβαλλοντικές οργανώσεις και Ιταλοί πολιτικοί είχαν εκφράσει αντιρρήσεις, καθώς θεωρούσαν πως το νέο κτίριο θα παρεμπόδιζε τη θέα προς τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου από γειτονικά διαμερίσματα. Ο επικεφαλής του Τμήματος Τεχνικών Υπηρεσιών του Βατικανού είχε απαντήσει πως το ύψος του Domus Sanctae Marthae είναι μικρότερο από άλλα κτίσματα της περιοχής και πως το κράτος του Βατικανού έχει κάθε δικαίωμα να οικοδομεί εντός των συνόρων του.

Αυτός ο διακριτικός χώρος, μακριά από τη χλιδή, έγινε το καταφύγιο του Πάπα Φραγκίσκου – ενός ανθρώπου που επαναπροσδιόρισε τη σχέση εξουσίας και ταπεινότητας μέσα στην Εκκλησία. Εκεί έζησε, εργάστηκε, προσευχήθηκε, και τελικά αναπαύθηκε εν ειρήνη.