Πέθανε, σε ηλικία 86 ετών, ο Τζέφρι Άρτσερ: Ο άνθρωπος που πούλησε πάνω από 300 εκατ. βιβλία και έζησε μια ζωή σαν μυθιστόρημα – Η δόξα, τα σκάνδαλα και η φυλακή

Μια από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές της βρετανικής λογοτεχνίας και της δημόσιας ζωής έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 86 ετών.

Ο Τζέφρι Άρτσερ, ο συγγραφέας που κατάφερε να μετατρέψει τις πολιτικές ίντριγκες, τις ανθρώπινες φιλοδοξίες και τις ανατροπές σε παγκόσμια εκδοτική επιτυχία, πέθανε ξαφνικά και ειρηνικά στο σπίτι του, όπως ανακοίνωσε ο εκδοτικός του οίκος HarperCollins. Ο θάνατός του ήρθε, σύμφωνα με την ανακοίνωση, ανάμεσα σε δύο συγγραφικές συνεδρίες.

Και ίσως η πιο συμβολική λεπτομέρεια είναι πως έφυγε μόλις μία ημέρα πριν από την κυκλοφορία του τελευταίου του μυθιστορήματος, «Adam and Eve».

ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΣΤΗΝ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΛΟΓΟΤΕΧΝΙΑ

Ο Άρτσερ δεν ήταν ένας συνηθισμένος συγγραφέας. Πριν γίνει παγκόσμια γνωστός για τα βιβλία του, είχε διαγράψει πολιτική πορεία στη Βρετανία.

Εξελέγη βουλευτής των Συντηρητικών μόλις στα 29 του χρόνια και αργότερα ανέλαβε τη θέση του αντιπροέδρου του κόμματος επί πρωθυπουργίας Μάργκαρετ Θάτσερ.

Η πολιτική, όμως, θα του επιφύλασσε μια από τις μεγαλύτερες ανατροπές της ζωής του. Η καριέρα του σημαδεύτηκε από σκάνδαλα, δικαστικές περιπέτειες και τελικά την καταδίκη του το 2001 για ψευδορκία και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης. Καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης και εξέτισε περίπου δύο.

Ακόμη και αυτή η εξαιρετικά δύσκολη περίοδος, όμως, δεν κατάφερε να βάλει τέλος στην πορεία του.

ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΠΟΥ ΤΟΝ ΕΚΑΝΕ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟ ΦΑΙΝΟΜΕΝΟ

Η λογοτεχνική του καριέρα είχε ήδη εκτοξευθεί από τη δεκαετία του 1970.

Το πρώτο του μυθιστόρημα, «Not a Penny More, Not a Penny Less», κυκλοφόρησε το 1976. Λίγα χρόνια αργότερα ήρθε το «Kane and Abel», ένα από τα έργα που τον καθιέρωσαν διεθνώς και εξελίχθηκε σε τεράστια εμπορική επιτυχία.

Συνολικά, τα βιβλία του ξεπέρασαν τα 300 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, ενώ μεταφράστηκαν και κυκλοφόρησαν σε δεκάδες χώρες.

Η επιτυχία του ήταν τέτοια ώστε ο Άρτσερ παρέμεινε για χρόνια στις λίστες των κορυφαίων πωλήσεων, με περισσότερα από πέντε χρόνια παρουσίας στη λίστα των New York Times.

ΜΙΑ ΖΩΗ ΠΟΥ ΘΥΜΙΖΕ ΜΥΘΙΣΤΟΡΗΜΑ

Ίσως το πιο παράδοξο στοιχείο στην ιστορία του είναι ότι η ίδια του η ζωή έμοιαζε πολλές φορές με πλοκή βιβλίου.

Πολιτική άνοδος, οικονομικές περιπέτειες, τεράστια λογοτεχνική επιτυχία, σκάνδαλα, δικαστήρια και φυλακή συνθέτουν μια διαδρομή γεμάτη ανατροπές.

Παρά τις περιπέτειές του, ο Άρτσερ κατάφερε να επιστρέψει στη δημόσια ζωή και στη Βουλή των Λόρδων, από την οποία αποχώρησε το 2024.

Η προσωπική του ζωή είχε επίσης διάρκεια δεκαετιών. Ο ίδιος και η σύζυγός του, Μαίρη, συμπλήρωσαν φέτος 60 χρόνια γάμου και απέκτησαν δύο γιους και πέντε εγγόνια.

ΕΓΡΑΦΕ ΜΕΧΡΙ ΤΗΝ ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΣΤΙΓΜΗ

Ακόμη και λίγο πριν από τον θάνατό του, ο Άρτσερ παρέμενε ενεργός.

Μόλις μία ημέρα πριν φύγει από τη ζωή, είχε εμφανιστεί σε εκδήλωση στο Λονδίνο, όπου συναντήθηκε με αναγνώστες και υπέγραψε βιβλία. Είχε προγραμματίσει επίσης να μιλήσει για το τελευταίο του μυθιστόρημα στο Cheltenham Literature Festival.

Το «Adam and Eve» ήταν το έργο με το οποίο είχε αποφασίσει να κλείσει τον κύκλο μιας συγγραφικής πορείας περίπου μισού αιώνα.

Τελικά, η ζωή έγραψε μόνη της την τελευταία σελίδα.

Ο Τζέφρι Άρτσερ έφυγε στα 86 του, αφήνοντας πίσω του εκατοντάδες εκατομμύρια αντίτυπα, μια τεράστια εκδοτική κληρονομιά και μια προσωπική ιστορία που, από μόνη της, θα μπορούσε να αποτελέσει σενάριο μυθιστορήματος.