Πόλεμος στην Ουκρανία: Γουίτκοφ και Κούσνερ συναντήθηκαν με τον Ζελένσκι – Τι μετέφεραν από τη Μόσχα στο Κίεβο

Μετά τις πολύωρες συνομιλίες που είχαν στη Μόσχα με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, οι ειδικοί απεσταλμένοι του Ντόναλντ Τραμπ έφτασαν στο Κίεβο, μεταφέροντας μαζί τους τα μηνύματα της ρωσικής πλευράς και επιχειρώντας να αναζωπυρώσουν τη διπλωματική προσπάθεια για τον τερματισμό του πολέμου.

Πόλεμος στην Ουκρανία: Γουίτκοφ και Κούσνερ συναντήθηκαν με τον Ζελένσκι – Τι μετέφεραν από τη Μόσχα στο Κίεβο

Οι Αμερικανοί απεσταλμένοι για την ειρήνη, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, συναντήθηκαν την Κυριακή στο Κίεβο με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Η επίσκεψή τους εντάσσεται στη νέα προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να επαναφέρει στο προσκήνιο τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, μιας σύγκρουσης που έχει ήδη συμπληρώσει τεσσεράμισι χρόνια.

Οι δύο Αμερικανοί διαπραγματευτές έφτασαν στην ουκρανική πρωτεύουσα απευθείας από τη Μόσχα. Εκεί, το Σάββατο, είχαν μια μαραθώνια συνάντηση διάρκειας περίπου τριών ωρών με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Παρά τη διάρκεια των συνομιλιών, μέχρι στιγμής δεν έχει προκύψει κάποια ένδειξη για σημαντική πρόοδο που θα μπορούσε να οδηγήσει άμεσα στον τερματισμό των εχθροπραξιών.

Οι προηγούμενες προσπάθειες για ειρηνευτική συμφωνία, με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών και την προσωπική ώθηση του Ντόναλντ Τραμπ, έχουν μέχρι στιγμής αποδώσει περιορισμένα αποτελέσματα. Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε δεσμευθεί προεκλογικά ότι θα μπορούσε να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο, όμως οι αλλεπάλληλοι γύροι συνομιλιών δεν κατάφεραν να γεφυρώσουν το χάσμα ανάμεσα στη Μόσχα και το Κίεβο.

Την Παρασκευή, ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι η Ουάσινγκτον έχει πλέον στα χέρια της μια νέα πρόταση για την ειρήνευση, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει το περιεχόμενό της ή να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τα σημεία στα οποία βασίζεται.

Από την πλευρά του, ο Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε τη συνάντηση του Σαββάτου «εξαιρετικά χρήσιμη». Παράλληλα, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στο Reuters ότι τα επόμενα βήματα της αμερικανικής πρωτοβουλίας αναμένεται να ανακοινωθούν μέσα στις επόμενες εβδομάδες.

Στο Κίεβο, ο Γουίτκοφ και ο Κούσνερ συναντήθηκαν με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αλλά και με άλλους κορυφαίους Ουκρανούς αξιωματούχους, στο κέντρο της ουκρανικής πρωτεύουσας. Η παρουσία τους στην πόλη αποκτά ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς πρόκειται για την πρώτη επίσκεψή τους στο Κίεβο υπό την ιδιότητά τους ως Αμερικανών διαπραγματευτών.

Το «παράθυρο ευκαιρίας» που βλέπει ο Ζελένσκι

Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι θεωρεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη οποιασδήποτε ειρηνευτικής συμφωνίας. Ο Ουκρανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα υπογραμμίσει ότι υπάρχει ένα περιορισμένο χρονικό περιθώριο για να αξιοποιηθεί η αμερικανική διπλωματική πρωτοβουλία.

Μάλιστα, έχει κάνει λόγο για ένα «παράθυρο ευκαιρίας» προκειμένου να υπάρξει συμφωνία ειρήνης πριν οι Ηνωμένες Πολιτείες αρχίσουν να στρέφουν το ενδιαφέρον τους προς τις επόμενες προεδρικές εκλογές, το ερχόμενο καλοκαίρι.

Λίγο πριν από την άφιξη των δύο Αμερικανών απεσταλμένων στην ουκρανική πρωτεύουσα, ο Ζελένσκι ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είχε πραγματοποιήσει προπαρασκευαστική συνάντηση με την ουκρανική διαπραγματευτική ομάδα.

Πόλεμος στην Ουκρανία: Γουίτκοφ και Κούσνερ συναντήθηκαν με τον Ζελένσκι – Τι μετέφεραν από τη Μόσχα στο Κίεβο

Το μήνυμα που θέλησε να εκπέμψει ήταν σαφές: το Κίεβο δηλώνει έτοιμο να συζητήσει για τον τερματισμό του πολέμου, αλλά δεν εμφανίζεται διατεθειμένο να αποδεχθεί μια οποιαδήποτε συμφωνία.

«Χρειάζονται εγγυήσεις ασφαλείας. Χρειάζεται μια αξιοπρεπής ειρήνη μετά τον πόλεμο. Οι προτάσεις μας έχουν καταρτιστεί», ανέφερε.

Την ίδια ώρα, η αμερικανική πρωτοβουλία φαίνεται να αποκτά ευρωπαϊκή διάσταση. Πηγή με γνώση των εξελίξεων δήλωσε στο Reuters ότι οι σύμβουλοι εθνικής ασφάλειας της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Γερμανίας βρίσκονταν επίσης στο Κίεβο την Κυριακή. Δεν έγινε, ωστόσο, γνωστό σε ποιες συναντήσεις επρόκειτο να συμμετάσχουν ούτε ποιος ακριβώς θα ήταν ο ρόλος τους στις επαφές.

Συγκρατημένη αισιοδοξία στο Κίεβο

Ο Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ έχουν βρεθεί αρκετές φορές στη Μόσχα, στο πλαίσιο της αποστολής τους ως ειδικών απεσταλμένων για την ειρήνη. Η παρουσία τους στο Κίεβο, ωστόσο, έχει διαφορετική βαρύτητα. Είναι η πρώτη φορά που επισκέπτονται την ουκρανική πρωτεύουσα με την ιδιότητα των Αμερικανών διαπραγματευτών, γεγονός που η ουκρανική πλευρά επιδίωκε εδώ και αρκετό καιρό.

Στους δρόμους του Κιέβου, μιας πόλης που έχει βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο σφοδρών ρωσικών βομβαρδισμών τις τελευταίες εβδομάδες, η άφιξη των Αμερικανών απεσταλμένων αντιμετωπίστηκε με συγκρατημένη αισιοδοξία. Για ορισμένους κατοίκους, κάθε νέα διπλωματική προσπάθεια γεννά την ελπίδα ότι μπορεί να ανοίξει ένας δρόμος προς την ειρήνη, ακόμη κι αν οι προηγούμενες προσπάθειες δεν έχουν αποδώσει τα αναμενόμενα.

«Το ζήτημα μπορεί να λυθεί μέσα σε μια στιγμή. Θέλουμε ειρήνη. Έχω πολεμήσει κι εγώ, επομένως γνωρίζω τι σημαίνει πόλεμος. Χρειαζόμαστε ειρήνη, γιατί δεν υπάρχει άλλος δρόμος», δήλωσε ο βετεράνος του στρατού Στεπάν Γερμάκ.

Πίσω, όμως, από την αισιοδοξία και τα διπλωματικά μηνύματα εξακολουθούν να παραμένουν ανοιχτά ορισμένα από τα δυσκολότερα ζητήματα της σύγκρουσης. Στους προηγούμενους γύρους διαπραγματεύσεων, η Μόσχα και το Κίεβο παρέμειναν σε μεγάλη απόσταση, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά το μέλλον των κατεχόμενων περιοχών και, κυρίως, της ανατολικής ουκρανικής περιφέρειας του Ντονμπάς.

Η Ρωσία έχει ζητήσει από την Ουκρανία να αποσύρει τις δυνάμεις της από μια οχυρωμένη ζώνη πόλεων την οποία εξακολουθεί να ελέγχει στην περιοχή. Πρόκειται για ένα από τα πλέον κρίσιμα σημεία της διαπραγμάτευσης, καθώς η αποδοχή μιας τέτοιας απαίτησης θα είχε σημαντικές στρατιωτικές και πολιτικές συνέπειες για το Κίεβο.

Η ουκρανική πλευρά έχει απορρίψει το ρωσικό αίτημα, εκτιμώντας ότι μπορεί να διατηρήσει τον έλεγχο των συγκεκριμένων θέσεων για χρόνια και ότι η εγκατάλειψή τους χωρίς σαφείς και αξιόπιστες ανταλλάξιμες εγγυήσεις θα άφηνε τη χώρα εκτεθειμένη.

Και αυτό ακριβώς είναι ένα από τα βασικά ζητήματα που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι Αμερικανοί απεσταλμένοι στις επαφές τους με την ουκρανική ηγεσία. Για το Κίεβο, μια ειρηνευτική συμφωνία δεν μπορεί να περιορίζεται μόνο στη διακοπή των μαχών. Οι ισχυρές και αξιόπιστες εγγυήσεις ασφαλείας από τους Ευρωπαίους συμμάχους της Ουκρανίας και τις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται ζωτικής σημασίας, ώστε να αποτραπεί το ενδεχόμενο μιας νέας ρωσικής εισβολής στο μέλλον.

Έτσι, το ταξίδι Γουίτκοφ και Κούσνερ από τη Μόσχα στο Κίεβο αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Οι δύο απεσταλμένοι καλούνται ουσιαστικά να μεταφέρουν από τη μία πλευρά στην άλλη όχι μόνο μηνύματα, αλλά και τις προϋποθέσεις πάνω στις οποίες θα μπορούσε να στηθεί ένας νέος γύρος διαπραγματεύσεων. Το ερώτημα, πλέον, είναι αν οι επαφές αυτές μπορούν να μετατρέψουν τη διπλωματική κινητικότητα σε πραγματική πρόοδο και, τελικά, να φέρουν τις δύο πλευρές πιο κοντά σε μια βιώσιμη ειρηνευτική συμφωνία.