Πυκνά σύννεφα πολέμου πάνω από τον Περσικό Κόλπο: Ο Ντόναλντ Τραμπ σκληραίνει τις απειλές κατά της Τεχεράνης και οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν τη μεγαλύτερη στρατιωτική ισχύ στη Μέση Ανατολή από το 2003 – Αεροπλανοφόρα, F-22 και ιπτάμενα τάνκερ σε πλήρη ανάπτυξη γύρω από το Ισραήλ

Η ένταση ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη κλιμακώνεται εκ νέου, καθώς όλα δείχνουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν δραστικά τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή, σε επίπεδα που –σύμφωνα με αναλυτές– δεν έχουν καταγραφεί από την εποχή του πολέμου στο Ιράκ το 2003.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως δεν επιθυμεί ένα στρατιωτικό πλήγμα κατά του Ιράν, άφησε όμως ανοιχτό το ενδεχόμενο χρήσης βίας, επισημαίνοντας ότι «μερικές φορές πρέπει να το κάνεις». Παράλληλα, εξέφρασε δυσαρέσκεια για την πορεία των διαπραγματεύσεων, τονίζοντας ότι δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση, αλλά επανέλαβε κατηγορηματικά πως το Ιράν δεν μπορεί να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.

Μαζική αναδιάταξη δυνάμεων

Στο μεταξύ, επιβεβαιώθηκε η άφιξη του πυρηνοκίνητου αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford στο Ισραήλ, κίνηση με έντονο επιχειρησιακό και συμβολικό αποτύπωμα. Η παρουσία του ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητες αεροπορικών επιχειρήσεων στην περιοχή.

Παράλληλα, δορυφορικές εικόνες που δημοσιοποίησε η κινεζική εταιρεία πληροφοριών MizarVision φέρονται να καταγράφουν την ανάπτυξη 11 αμερικανικών μαχητικών F-22 Raptor στην αεροπορική βάση Όβντα, στο νότιο Ισραήλ. Η μεταστάθμευση τέτοιων αεροσκαφών σε ισραηλινές βάσεις για επιχειρησιακούς σκοπούς –και όχι στο πλαίσιο κοινών ασκήσεων– θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη.

Η ίδια εταιρεία, η οποία σύμφωνα με δημοσιεύματα διατηρεί σχέσεις με κινεζικούς στρατιωτικούς κύκλους, είχε ήδη δημοσιεύσει εικόνες που επιβεβαίωναν την παρουσία των αεροσκαφών.

Ιπτάμενα τάνκερ και αερογέφυρα υποστήριξης

Επιπλέον, τουλάχιστον εννέα αμερικανικά αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού προσγειώθηκαν στο αεροδρόμιο Ben Gurion Airport μέσα σε μία νύχτα, σύμφωνα με αναλυτές που παρακολουθούν δεδομένα πτήσεων από ανοιχτές πηγές. Συνολικά, εκτιμάται ότι βρίσκονται πλέον στην περιοχή τουλάχιστον 14 αμερικανικά ιπτάμενα τάνκερ.

Τα αεροσκάφη αυτά θεωρείται ότι θα παρέχουν υποστήριξη τόσο στα F-22 που έχουν αναπτυχθεί στο νότιο Ισραήλ όσο και στα μαχητικά που επιχειρούν από το USS Gerald R. Ford, διαμορφώνοντας ένα εκτεταμένο πλέγμα αεροπορικής κάλυψης και εμβέλειας.

Μήνυμα αποτροπής ή προετοιμασία κρούσης;

Η συγκέντρωση τόσο σημαντικών δυνάμεων σε μικρό χρονικό διάστημα ερμηνεύεται από ορισμένους ως σαφές μήνυμα αποτροπής προς την Τεχεράνη. Άλλοι, ωστόσο, εκτιμούν ότι πρόκειται για προετοιμασία ενδεχόμενης στρατιωτικής επιχείρησης, εφόσον οι διπλωματικές προσπάθειες αποτύχουν.

Με τη ρητορική να σκληραίνει και τις στρατιωτικές κινήσεις να πυκνώνουν, η Μέση Ανατολή εισέρχεται σε μια ακόμη περίοδο υψηλής αβεβαιότητας, όπου η ισορροπία μεταξύ πίεσης και πολεμικής ανάφλεξης παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη.