Ραφαέλα Πιτσικάλη: Τι είναι το σάρκωμα Ewing από το οποίο έχασε τη ζωή της η 21χρονη κοπέλα που συγκλόνισε το πανελλήνιο;

Η 21χρονη Ραφαέλα Πιτσικάλη, άφησε την τελευταία της πνοή έπειτα από μάχη που έδωσε με μία σπάνια μορφή καρκίνου που ονομάζεται σάρκωμα Ewing. Η Ραφαέλα από την Κρήτη αντιμετώπισε εδώ και χρόνια με γενναιότητα την ασθένειά της, αλλά δεν τα κατάφερε. Εφυγε από τη ζωή σε νοσοκομείο των ΗΠΑ.

To σάρκωμα Ewing που στοίχησε τη ζωή στην 21χρονη είναι ένας εξαιρετικά μάλιστα κακοήθης όγκος, χαμηλής διαφοροποίησης που αποτελείται από μικρά στρόγγυλα κύτταρα. Αναπτύσσεται κυρίως στα οστά αλλά μπορεί να εμφανιστεί και στα μαλακά μόρια (εξωσκελετικό σάρκωμα Ewing). Είναι μέρος μιας κατηγορίας ασθενειών που ονομάζεται οικογένεια όγκων Ewing (EFTs), η οποία περιλαμβάνει επίσης τον περιφερικό πρωτόγονο νευροεκδερμικό όγκο (PNET). Το σάρκωμα Ewing εμφανίζεται συνήθως σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Το σάρκωμα Ewing είναι ένας επιθετικός καρκίνος που συχνά εξαπλώνεται από τα οστά στους πνεύμονες.

Είναι ο 3ος συχνότερος πρωτοπαθής κακοήθης όγκος των οστών και περίπου 3 φορές λιγότερο συχνός από το οστεοσάρκωμα. Εμφανίζεται σχεδόν επιλεκτικά στη λευκή φυλή και συχνότερα στα αγόρια. Περισσότερο από το 85% των ασθενών κυμαίνεται μεταξύ 5-25 ετών με έξαρση μεταξύ 10-20 ετών. Είναι εξαιρετικά σπάνιο σε ηλικίες μικρότερες από 5 και μεγαλύτερες από 30 έτη.

Παρατηρείται γονιδιακή μετάλλαξη στον όγκο. Μερικοί από τους όγκους αυτούς εμφανίζουν νευρογενείς χαρακτήρες γι’ αυτό και αποκαλείται και πρωτόγονος νευροεκτοδερμικός όγκος (Primitive NeuroEctodermal Tumor – PNET).