Σε κόκκινο συναγερμό η Κίνα: Έκτακτα μέτρα αντιμετώπισης του μεταπνευμονοϊού HMPV – «Βουλιάζουν» τα νοσοκομεία της χώρας

Πέντε χρόνια μετά την πανδημία Covid-19, η οποία «θέρισε» εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον πλανήτη, η Κίνα βρίσκεται εκ νέου στο επίκεντρο ξεσπάσματος μιας νέας επιδημίας, με τον «μυστηριώδη» ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό (HMPV) να γεμίζει ασφυκτικά τα νοσοκομεία της χώρας με ασθενείς.

Όπως είναι φυσικό, η νέα αυτή υγειονομική κρίση προκαλεί έντονη ανησυχία διεθνώς, καθώς για μια ακόμη αφορά η ανθρωπότητα βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν νέο αναπνευστικό ιό, ο οποίος φαίνεται να είναι ιδιαίτερα μεταδοτικός με τάση να προκαλέσει σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα κυρίως σε παιδιά και ευάλωτες ομάδες.

Στις πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν φωτογραφίες και βίντεο με ανθρώπους που φορούν μάσκες σε κατάμεστα νοσοκομεία στην Κίνα. Οι υγειονομικές Αρχές εφαρμόζουν έκτακτα μέτρα για την παρακολούθηση και τη διαχείριση της εξάπλωσης του ιού. Ωστόσο, το Πεκίνο επιχειρεί να υποβαθμίσει τις εξελίξεις ως ετήσιο χειμερινό φαινόμενο.

«Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού τείνουν να κορυφώνονται κατά τη χειμερινή περίοδο» δήλωσε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Μάο Νινγκ, προσθέτοντας, σε μια προσπάθειά του να φανεί «καθησυχαστικός», πως «τα κρούσματα φαίνεται να είναι λιγότερο σοβαρά και να εξαπλώνονται σε μικρότερη κλίμακα, σε σχέση με το προηγούμενο έτος».

Ο Ανθρώπινος Mεταπνευμονοϊός (HMPV) είναι ένας αναπνευστικός ιός που προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος και της γρίπης. Ενώ η ασθένεια είναι συνήθως ήπια, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως πνευμονία, ιδιαίτερα σε βρέφη, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο συγκεκριμένος ιός δεν είναι νέος, αλλά έχει κερδίσει την προσοχή εν μέσω αύξησης των κρουσμάτων, ιδιαίτερα σε παιδιά κάτω των 14 ετών στη βόρεια Κίνα.

Ο HMPV, ο οποίος αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 2001, είναι ένας μονόκλωνος ιός RNA που εξαπλώνεται μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού ή σε επαφή με μολυσμένες επιφάνειες. Κρούσματα έχουν εντοπιστεί στο παρελθόν σε διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου. Τα συμπτώματά του περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό, ρινική συμφόρηση και κόπωση, με περίοδο επώασης από τρεις έως έξι ημέρες. Σε αντίθεση με τον κορωνοϊό που προκαλεί την Covid-19, δεν υπάρχει εμβόλιο ή ειδική αντιική θεραπεία για τον HMPV, με τη θεραπεία να περιλαμβάνει κυρίως τη διαχείριση των συμπτωμάτων.

Η Εθνική Υπηρεσία Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Κίνας ανέφερε πρόσφατα αύξηση των λοιμώξεων του αναπνευστικού, συμπεριλαμβανομένου του HMPV, κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δεν έχει επισημάνει την κατάσταση ως παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για την υγεία, αλλά η αύξηση των κρουσμάτων ώθησε τις αρχές να ενισχύσουν τα συστήματα παρακολούθησης. Όπως ανέφερε ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός σταθμός CCTV της Κίνας, για την παρακολούθηση των κρουσμάτων έχει ξεκινήσει ένα πιλοτικό πρόγραμμα, το οποίο διασφαλίζει ότι τα εργαστήρια και οι υπηρεσίες υγείας αναφέρουν και διαχειρίζονται τα κρούσματα πιο αποτελεσματικά.

Το Χονγκ Κονγκ έχει αναφέρει μερικά κρούσματα HMPV. Γειτονικές χώρες όπως η Καμπότζη και η Ταϊβάν παρακολουθούν στενά την κατάσταση, με το Τμήμα Ελέγχου Μεταδοτικών Ασθενειών της Καμπότζης να έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για τον HMPV, επισημαίνοντας την ομοιότητά του με τον Covid-19 και τη γρίπη.

Στην Ινδία, αξιωματούχοι είπαν ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού, καθώς ο HMPV είναι «όπως κάθε άλλος αναπνευστικός ιός». «Υπάρχουν κάποιες ειδήσεις που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου σχετικά με μια επιδημία μεταπνευμονοϊού στην Κίνα. Επιτρέψτε μου να είμαι πολύ σαφής: είναι όπως οποιοσδήποτε άλλος αναπνευστικός ιός που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα και σε πολύ ηλικιωμένους και πολύ νέους μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα γρίπης», δήλωσε ο αξιωματούχος της Γενικής Διεύθυνσης Υπηρεσιών Υγείας (DGHS) δρ. Atul Goel, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.