Σε «τεντωμένο σχοινί» οι σχέσεις ΗΠΑ- Σαουδικής Αραβίας: Οι Σαουδάραβες αρνήθηκαν τη χρήση των βάσεων από αμερικανικά μαχητικά-Οι Αμερικανοί σκέφτονται να μην παραδώσουν πυραύλους αεράμυνας

Η ένταση στις σχέσεις ΗΠΑ–Σαουδικής Αραβίας φαίνεται να εισέρχεται σε μια νέα, ιδιαίτερα εύθραυστη φάση, με αφορμή ένα επεισόδιο που, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, αποκάλυψε βαθύτερες ρωγμές στη στρατηγική τους συνεργασία.

Σε «τεντωμένο σχοινί» οι σχέσεις ΗΠΑ- Σαουδικής Αραβίας: Οι Σαουδάραβες αρνήθηκαν τη χρήση των βάσεων από αμερικανικά μαχητικά-Οι Αμερικανοί σκέφτονται να μην παραδώσουν πυραύλους αεράμυνας

Όπως αναφέρεται, όταν περισσότερα από 100 αμερικανικά αεροσκάφη απογειώθηκαν στο πλαίσιο της επιχείρησης «Project Freedom», με αποστολή τη συνοδεία εμπορικών και στρατιωτικών πλοίων μέσω των Στενών του Ορμούζ την περασμένη άνοιξη, η Σαουδική Αραβία αρνήθηκε να παραχωρήσει πρόσβαση σε βάσεις και εναέριο χώρο.

Η απόφαση αυτή, που αιφνιδίασε την Ουάσιγκτον, είχε ως αποτέλεσμα η επιχείρηση να μην προχωρήσει όπως είχε σχεδιαστεί, προκαλώντας έντονη δυσφορία στην αμερικανική ηγεσία.

Ο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, αντέδρασε με σκληρότητα, απειλώντας ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να παγώσουν την παράδοση πυραύλων αναχαίτισης προς το Ριάντ — οπλισμού κρίσιμου για την άμυνα της χώρας απέναντι σε ιρανικούς πυραύλους και επιθέσεις με drones — εάν δεν υπάρξει αλλαγή στάσης από τη σαουδαραβική πλευρά. Η απειλή αυτή, όπως φαίνεται, λειτούργησε καταλυτικά, οδηγώντας τελικά σε υποχώρηση του βασιλείου.

Παρά την εκτόνωση της άμεσης κρίσης, Αμερικανοί αξιωματούχοι φέρονται να εκτιμούν ότι η ζημιά στις διμερείς σχέσεις δεν θα αποκατασταθεί εύκολα. Κάνουν λόγο για τη σοβαρότερη ρήξη των τελευταίων ετών, σε μια περίοδο όπου οι ισορροπίες στη Μέση Ανατολή παραμένουν εξαιρετικά ρευστές.

Σε «τεντωμένο σχοινί» οι σχέσεις ΗΠΑ- Σαουδικής Αραβίας: Οι Σαουδάραβες αρνήθηκαν τη χρήση των βάσεων από αμερικανικά μαχητικά-Οι Αμερικανοί σκέφτονται να μην παραδώσουν πυραύλους αεράμυνας

Το Ριάντ, από την πλευρά του, είχε ήδη προειδοποιήσει ότι μια ενδεχόμενη επίθεση στο Ιράν θα μπορούσε να οδηγήσει στο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, με άμεσες συνέπειες για τις διεθνείς αγορές πετρελαίου, και είχε αρνηθεί να επιτρέψει τη χρήση των στρατιωτικών του υποδομών.

Την ίδια στιγμή, οι διπλωματικές αποστάσεις φαίνεται να διευρύνονται. Ο πρίγκιπας διάδοχος δεν συμμετείχε στη σύνοδο της G7, ενώ ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο φέρεται να απέφυγε σκόπιμα τη Σαουδική Αραβία κατά την περιοδεία του στον Κόλπο — κίνηση που το Ριάντ εξέλαβε ως έμμεση αλλά σαφή προσβολή.

Στο παρασκήνιο, η Ουάσιγκτον εξετάζει πλέον το ενδεχόμενο αναπροσαρμογής της στρατιωτικής της παρουσίας στο βασίλειο, με πιθανή μετατόπιση βάρους προς το Ισραήλ και την Ιορδανία, γεγονός που θα σηματοδοτούσε μια σημαντική αναδιάταξη ισχύος στην περιοχή.

Μέσα σε αυτό το κλίμα, η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ φαίνεται να έχει ανατρέψει παλαιότερες ισορροπίες. Η Σαουδική Αραβία, που είχε επενδύσει πολιτικά στη στενή σχέση με τον Αμερικανό πρόεδρο, φέρεται να επιχείρησε στη συνέχεια παράλληλη αποκλιμάκωση με το Ιράν μέσω διαύλων που διέρχονται από το Πακιστάν — το ίδιο κανάλι που είχε χρησιμοποιηθεί και για την επίτευξη εκεχειρίας.