Σίφνος: Εντοπίστηκε το εντυπωσιακό υπερωκεάνιο «Arcadian»-Η σύμπτωση με τον «Τιτανικό»

Το βρετανικό υπερωκεάνιο S.S. ARCADIAN, το οποίο τορπιλίστηκε από γερμανικό υποβρύχιο και βυθίστηκε κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, παρασύροντας μαζί του 279 άνδρες, εντοπίστηκε από τον ερευνητή Κώστα Θωκταρίδη και την ομάδα του. Το ναυάγιο βρέθηκε νοτιοανατολικά της Σίφνου, σε βάθος 163 μέτρων.

Ποιότητα και Διατήρηση του Ναυαγίου

Η ποιότητα των πρωτογενών μετάλλων που χρησιμοποιήθηκαν στην ναυπήγηση του ARCADIAN έχει συμβάλει σημαντικά στη διατήρησή του. Η πλώρη του πλοίου επικάθησε στο βυθό του Αιγαίου, δημιουργώντας παραμορφώσεις στα ελάσματα. Λόγω του μήκους του πλοίου (152,4 μέτρα) και του μικρού βάθους της περιοχής (163 μέτρα), η ευθυγράμμιση του κύτους στον πυθμένα έχει διατηρηθεί, όπως εξήγησε ο Κώστας Θωκταρίδης στο ΑΠΕ – ΜΠΕ.

Ο Τοπιρισμός και η Βύθιση του ARCADIAN

Το ARCADIAN, που είχε αποπλεύσει από τη Θεσσαλονίκη με προορισμό την Αλεξάνδρεια Αιγύπτου, μετέφερε 1.155 άτομα στρατιωτικό προσωπικό. Κατά τη διάρκεια του πλου, το πλοίο προσπάθησε να αποφύγει εχθρικό υποβρύχιο στην Ικαρία, διαπλέοντας τις Κυκλάδες. Στις 15 Απριλίου 1917, το γερμανικό υποβρύχιο UC-74 τορπίλισε το ARCADIAN, προκαλώντας την καταστροφή του πλοίου.

Η Αντίδραση του Πληρώματος και η Διάσωση

Ο πλοίαρχος του ARCADIAN, Charles L. Willats, διέταξε την άμεση εκκένωση του πλοίου. Το πλήρωμα και το στρατιωτικό προσωπικό ανταποκρίθηκαν με ψυχραιμία και πειθαρχία. Παρά την καταστροφή, διασώθηκαν 1.058 άτομα, ενώ οι υπόλοιποι 279 χάθηκαν στα νερά του Αιγαίου.

Ιστορική Ανακάλυψη

Η ανακάλυψη του ναυαγίου του S.S. ARCADIAN αποτελεί σημαντικό ιστορικό γεγονός. Το ναυάγιο διατηρείται σε εξαιρετική κατάσταση, ενώ είναι από τα πλέον εντυπωσιακά ναυάγια στον Ελλαδικό χώρο, παραμένοντας ακέραιο για 107 χρόνια στον βυθό.

Ανασκαφή και Έρευνα

Η έρευνα για το S.S. ARCADIAN ξεκίνησε με την αναζήτηση πρωτογενών πηγών στα βρετανικά και γερμανικά αρχεία. Ο εντοπισμός και η ταυτοποίηση του ναυαγίου πραγματοποιήθηκαν με τη χρήση υποβρύχιου τηλεκατευθυνόμενου οχήματος (ROV), αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες του ναυαγίου και της υποβρύχιας ζωής που το περιβάλλει.

Το Υποβρύχιο UC-74 και ο Πλοίαρχος Charles L. Willats

Το γερμανικό υποβρύχιο UC-74, που τορπίλισε το ARCADIAN, είχε σημαντική δράση κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, βυθίζοντας συνολικά 37 πλοία. Ο πλοίαρχος Charles L. Willats είχε επιζήσει από τρία ναυάγια κατά την καριέρα του, δείχνοντας αξιοθαύμαστη αντοχή και ψυχραιμία.

Η ανακάλυψη του ναυαγίου του S.S. ARCADIAN αποτελεί μαρτυρία της τραγωδίας και του ηρωισμού που συνδέονται με την ιστορία της ναυσιπλοΐας και του πολέμου.