Σήμερα η Γη θα ζήσει μία από τις μικρότερες ημέρες της ιστορίας της

Η ανθρωπότητα αναμένεται να ζήσει σήμερα μία από τις πιο σύντομες ημέρες που έχουν καταγραφεί ποτέ, καθώς η Γη θα ολοκληρώσει μια πλήρη περιστροφή της ελαφρώς γρηγορότερα από το σύνηθες.

Η περιστροφή θα διαρκέσει μόλις 1,34 χιλιοστά του δευτερολέπτου λιγότερο από τις 24 ώρες. Η χρονική αυτή διαφορά δεν θα γίνει προφανώς αισθητή, ωστόσο πρόκειται για μια αινιγματική τάση στην περιστροφική συμπεριφορά της Γης που εκτυλίσσεται τα τελευταία χρόνια.

σήμερα-η-γη-θα-ζήσει-μία-από-τις-μικρότε-563586073
Aστρικό εκκολαπτήριο στην «κοσμική αυλή» της Γης
Αν συνεχιστεί, ίσως χρειαστεί να αφαιρεθεί ένα δευτερόλεπτο από τα ατομικά ρολόγια γύρω στο 2029 – ένα λεγόμενο αρνητικό εμβόλιμο δευτερόλεπτο (negative leap second), κάτι το το οποίο δεν έχει συμβεί ποτέ ξανά στο παρελθόν.

Η ταχύτητα περιστροφής της Γης δεν είναι σταθερή. Πριν από χιλιετίες, η ημέρα ήταν πολύ μικρότερη από τις 24 ώρες -ή τα 86.400 δευτερόλεπτα- που έχουν παγιωθεί σήμερα. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2023, η ημέρα στη Γη διαρκούσε περίπου 19 ώρες σε ένα σημαντικό μέρος της πρώιμης ιστορίας της Γης, λόγω της ισορροπίας μεταξύ των ηλιακών ατμοσφαιρικών παλιρροιών και των σεληνιακών ωκεάνιων παλιρροιών.

Ωστόσο, με την πάροδο του βαθέος χρόνου, η ημέρα στη Γη σταθερά μεγάλωσε. Η βασική αιτία ήταν η παλιρροϊκή τριβή της Σελήνης – που προκαλείται από την κίνηση των ωκεανών και των θαλασσών λόγω των παλιρροϊκών δυνάμεων, και έχει ως αποτέλεσμα την επιβράδυνση της περιστροφής της Γης και την απομάκρυνση της Σελήνης.

Από το 1973, οπότε ξεκίνησαν οι καταγραφές με την εφεύρεση του ατομικού ρολογιού, έως το 2020, η μικρότερη ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ ήταν 1,05 χιλιοστά του δευτερολέπτου μικρότερη από 24 ώρες, σύμφωνα με το Timeanddate.com. Αλλά από το 2020 και μετά, η Γη έχει καταρρίψει πολλάκις τα ρεκόρ ταχύτητάς της. Η συντομότερη ημέρα που μετρήθηκε ποτέ σημειώθηκε στις 5 Ιουλίου 2024, όταν η περιστροφή της Γης ολοκληρώθηκε 1,66 χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερα από το συνηθισμένο.

Η Γη τη νύχτα από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
Ως προς το 2025, οι επιστήμονες προέβλεψαν ότι η 9η Ιουλίου, η 22η Ιουλίου και η 5η Αυγούστου θα είναι ενδεχομένως οι μικρότερες ημέρες του έτους. Ωστόσο, τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι η 10η Ιουλίου πήρε την πρωτιά ως η μικρότερη ημέρα μέχρι στιγμής για το 2025, με χρόνο 1,36 χιλιοστά του δευτερολέπτου λιγότερο από 24 ώρες.

Σήμερα, 22 Ιουλίου, η Γη αναμένεται να ολοκληρώσει την περιστροφή της 1,34 χιλιοστά του δευτερολέπτου νωρίτερα. Αν οι επιστημονικές προβλέψεις επιβεβαιωθούν, η 5η Αυγούστου θα είναι περίπου 1,25 χιλιοστά του δευτερολέπτου μικρότερη από το συνηθισμένο, δηλαδή κατά σειρά τρίτη μικρότερη μετά την 9η Ιουλίου και την 22α Ιουλίου.

Πώς επηρεάζουν οι χρονικές αποκλίσεις την τεχνολογία
Σύμφωνα με τους ειδικούς, μακροπρόθεσμα, οι αποκλίσεις αυτές μπορούν θα μπορούσαν να επηρεάσουν τους υπολογιστές, τους δορυφόρους και τις τηλεπικοινωνίες, γι’ αυτό και ακόμη και οι μικρότερες χρονικές αποκλίσεις παρακολουθούνται με ατομικά ρολόγια.

σήμερα-η-γη-θα-ζήσει-μία-από-τις-μικρότε-563399080
Κοσμικό «ημερολόγιο» του 2025 – Οι εκλείψεις, το σέλας και οι υπερπανσέληνοι
Μάλιστα, κάποιοι κάνουν λόγο για σενάριο απειλής παρόμοιο με το περιβόητο πρόβλημα Y2K (σ.σ.: που προέκυψε επειδή πολλοί παλιοί υπολογιστές χρησιμοποιούσαν μόνο δύο ψηφία για την καταγραφή ενός έτους (π.χ., «98» αντί για «1998», κάτι που αδυνατούσε να χειριστεί ημερομηνίες μετά το 2000), το οποίο απείλησε να σταματήσει τον σύγχρονο πολιτισμό.