Στο χείλος της σύρραξης: Ο Τραμπ σφίγγει τον κλοιό γύρω από την Τεχεράνη – Το Axios «βλέπει» αντίστροφη μέτρηση για γενικευμένο πόλεμο ΗΠΑ–Ιράν με δραματικές συνέπειες για όλη τη Μέση Ανατολή

Η ένταση ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν κλιμακώνεται επικίνδυνα, με το Axios να υποστηρίζει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ κινείται σταθερά προς μια ευρείας κλίμακας στρατιωτική αναμέτρηση με την Τεχεράνη — μια σύγκρουση που, όπως επισημαίνεται, ίσως είναι πιο κοντά απ’ όσο αντιλαμβάνεται η αμερικανική κοινή γνώμη.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, μια πολεμική εμπλοκή ΗΠΑ–Ιράν δεν θα περιοριζόταν σε στοχευμένα πλήγματα, αλλά θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πολυήμερη ή και πολυεβδομαδιαία εκστρατεία, με χαρακτηριστικά γενικευμένου πολέμου. Πηγές που επικαλείται το Axios κάνουν λόγο για πιθανή κοινή επιχείρηση Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ, με στόχο όχι μόνο στρατηγικές εγκαταστάσεις, αλλά και την αποδυνάμωση του ίδιου του ιρανικού καθεστώτος.

Μια τέτοια εξέλιξη θα είχε αλυσιδωτές επιπτώσεις σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, επηρεάζοντας τις ισορροπίες ισχύος και καθορίζοντας σε μεγάλο βαθμό τα υπόλοιπα χρόνια της προεδρίας Τραμπ. Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, το αμερικανικό μέσο επισημαίνει ότι δεν διεξάγεται ουσιαστικός δημόσιος διάλογος για το ενδεχόμενο μιας τόσο μεγάλης στρατιωτικής επέμβασης.

Η διπλή στρατηγική: Διπλωματία με το «δάχτυλο στη σκανδάλη»

Το Axios υπενθυμίζει ότι ο Τραμπ είχε φτάσει κοντά σε στρατιωτικό πλήγμα στις αρχές Ιανουαρίου, μετά τα αιματηρά γεγονότα κατά την καταστολή διαδηλώσεων στην Τεχεράνη. Τελικά, η Ουάσιγκτον υιοθέτησε μια στρατηγική δύο αξόνων: συνέχιση των διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα, αλλά ταυτόχρονα ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας γύρω από το Ιράν.

Ωστόσο, οι προσδοκίες που έχουν καλλιεργηθεί, σε συνδυασμό με τη σκληρή ρητορική και τη συγκέντρωση δυνάμεων, περιορίζουν τα περιθώρια υπαναχώρησης χωρίς ουσιαστικές παραχωρήσεις από την Τεχεράνη — κάτι που, κατά το Axios, δεν φαίνεται πιθανό στο άμεσο μέλλον.

Οι συνομιλίες στη Γενεύη και τα «όρια» του Λευκού Οίκου

Στη Γενεύη πραγματοποιήθηκε τρίωρη συνάντηση μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων. Από αμερικανικής πλευράς συμμετείχαν ο Τζάρεντ Κούσνερ και ο Στιβ Γουίτκοφ, ενώ επικεφαλής της ιρανικής αντιπροσωπείας ήταν ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί.

Παρότι επισήμως έγινε λόγος για «πρόοδο», αμερικανικές πηγές εμφανίζονται επιφυλακτικές. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι υπήρξαν θετικά στοιχεία, αλλά υπογράμμισε πως ο πρόεδρος έχει θέσει συγκεκριμένες «κόκκινες γραμμές» που η ιρανική πλευρά δεν έχει ακόμη αποδεχθεί. Όπως άφησε να εννοηθεί, αν η διπλωματία εξαντλήσει τα περιθώριά της, το επόμενο βήμα ενδέχεται να είναι στρατιωτικό.

Ενισχυμένη στρατιωτική παρουσία – Μήνυμα αποτροπής ή προετοιμασία σύγκρουσης;

Το Axios αναφέρει ότι η αμερικανική στρατιωτική δύναμη στην περιοχή έχει ενισχυθεί σημαντικά: δύο αεροπλανοφόρα, δεκάδες πολεμικά πλοία, εκατοντάδες μαχητικά αεροσκάφη και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας έχουν αναπτυχθεί ή κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή. Μόνο το τελευταίο 24ωρο, δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη φέρονται να μετακινήθηκαν στην περιοχή.

Κατά το αμερικανικό μέσο, η μακροχρόνια αντιπαράθεση έχει οδηγήσει μέρος της κοινής γνώμης σε αδιαφορία. Ωστόσο, πηγές εκτιμούν ότι μια σύγκρουση θα μπορούσε να ξεσπάσει αιφνιδιαστικά και να λάβει πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις από όσες πολλοί φαντάζονται.

Η στάση του Ισραήλ και τα σενάρια πολέμου

Η ισραηλινή κυβέρνηση, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Axios, προετοιμάζεται για το ενδεχόμενο στρατιωτικής σύγκρουσης εντός ημερών, επιδιώκοντας ένα ευρύ πλαίσιο στόχων που περιλαμβάνει τόσο το πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμα του Ιράν όσο και πιθανές πολιτικές εξελίξεις στο εσωτερικό της χώρας.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ εκτίμησε ότι ενδεχόμενα πλήγματα θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν εντός εβδομάδων, ενώ σύμβουλος του Τραμπ φέρεται να δήλωσε πως η πιθανότητα στρατιωτικής δράσης το προσεχές διάστημα είναι ιδιαίτερα υψηλή.

Το Λευκός Οίκος έχει θέσει χρονικό περιθώριο δύο εβδομάδων για την υποβολή συγκεκριμένης ιρανικής πρότασης. Παρότι δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις για επικείμενη διπλωματική πρόοδο, τα σημάδια στρατιωτικής προετοιμασίας πληθαίνουν.

Το συμπέρασμα του Axios είναι σαφές: αν οι διαπραγματεύσεις καταρρεύσουν, το ενδεχόμενο πολέμου δεν αποτελεί πλέον μακρινό σενάριο, αλλά μια πιθανότητα που πλησιάζει με γοργά βήματα.